“苏州玄妙观……那里距长安可有些路程啊！道长不远千里来到这京城，不会就为了喝一口此地的名酒吧？”徐恪与张承鹏对饮了一杯，笑着说道。
“呵呵呵，徐兄说笑了，贫道这次来长安，是奉我师兄之命特来求援的，前些日子，我苏州府可是发生了一件大事！”张承鹏道。
徐恪只是“哦”了一声，顾自喝了一大口酒。那张承鹏见徐恪没有追问，只得自己接着说道：
“不瞒徐兄说，这一件大事出在苏州，你身在长安自是不知，但我苏州府上下，可是无人不知无人不晓啊，这半个月来，我苏州城里街头巷尾，老百姓们可天天都在谈论着这件事呢！……”
张承鹏又喝了一大口酒，吃了一个韭菜春卷，接着说道：
“徐兄可知，半个月前，也就是元月初八，那天中午，在苏州城南的太湖中，竟游上来一只巨鼋！那巨鼋翻起了滔天巨浪，只一眨眼间，就将那钦差所乘的一艘大船，给打翻了个，一船人尽皆淹入湖中，好多人都淹死了啊……徐兄知不知道，那只老鼋，究竟身有多高，躯有多大？……呵呵呵！光它这一个鼋头，啧啧啧……就如一座山一般，徐兄那时若在湖边的话，可免不了要瞠目结舌喽！”那张承鹏一边吃着酒菜，还一边比划，就如当时，他便亲在现场一般。
“你们苏州知府厉成峰，不是架了一艘官船，把落水之人全部救上了岸么？哪来的淹死之人？”听了张承鹏的这一席话，徐恪不由得心生不快，随即反问道。
“厉知府是架了一艘官船过来，但也只是将钦差大人还有他的几位亲信随从救起……至于那些船上的艄公水手呢，当此情形之下，还有哪位官老爷会可怜这些下人啊……那艘大画舫上，少数也有二三十个船夫吧，可不都得葬身湖中吗！依贫道看，他们多半是被那巨鼋给生吞了呢！”张承鹏此时依然在信口胡诌，他也不仔细想一想，苏州之事，眼前的徐恪又如何会知道得这么清楚？
“道长，你说的这些话，都是你当时亲眼所见么？”徐恪双眼直盯着张承鹏，问道。
“这倒不是……不过，这苏州城里，可都在这么传啊！”张承鹏硬着头皮说道。他心中暗自却想：“难道我苏州府里发生的这件事，眼下已哄传整个长安城了？这太湖中闹水怪一事，他能比我还清楚吗？不对啊！我自元月初九便从苏州出发，一路快马而来，今日方才赶到京城，难道消息竟比我这马儿还快？！”
“道长，你是修道之人，当知凡事眼见方为实、耳听者为虚，这人命关天之事，道长岂能凭借道听途说、闾巷传闻，便信口胡言？！”徐恪把脸一沉，正色道。
“难道……难道，当时这巨鼋大闹太湖之中，徐兄却亲眼见到了吗？”张承鹏不由得反问道。他暗道你一个长安人，难道当时还真的在场不成？你既不在现场，又有什么资格来教训于我？
“不瞒道长说，元月初八那日，徐某非但亲在湖中，更是亲手将那些落水之人尽皆抢救上船……”徐恪喝了一口酒，便将那日自己与李缜在湖中遭遇巨鼋闹湖，后又被厉成峰架船救起的经过，简略与张承鹏说了一遍……
“原来是青衣卫徐百户，贫道失敬，失敬！”张承鹏闻听与自己对饮之人，竟是青衣卫中的一名百户，心中立时惊惧不小。他原本见徐恪一个美貌青年，却满脸惨白之色，眉心中隐隐黑气闪现，便想着说几句趋吉避凶的吉利话来唬一唬对方，顺便讨一顿酒菜吃吃，若能骗几两银子用作盘缠那是更好。哪知道竟遇着一个青衣卫的百户，天下人人均知这青衣卫可不好惹。当下，他也顾不得真假，急忙起身，恭恭敬敬地向徐恪躬身行礼道。
“道长不必多礼！快请坐下！今后道长若回到苏州，务必向合府百姓说明，当日虽有巨鼋闹湖，但并无一人落水，也无一人受伤！徐某拜托了……”徐恪摆手示意张承鹏坐下，就座中向他抱拳也回了一个礼，说道。
“不敢，不敢！贫道定当遵徐百户所示，以后再也不敢胡乱听信传言了……”张承鹏轻轻落座，忙拱手回道。
两人又客客气气地继续吃菜喝酒，但此时的气氛就再也没有先前那般随和与热烈了。徐恪不由得有些后悔为何要亮出自己的身份，为了略微缓和一下当下酒桌上的尴尬氛围，徐恪又不经意地问道：
“道长先前说是要来长安求援，这……是准备向谁求援呢？又是为了什么事求援呐？”
“哎！当然就是为了那只巨鼋啊！……”那张承鹏也不想此时氛围太过尴尬，他只盼着对面徐百户这一场酒，一定要喝得欢欣才好，这时见徐恪主动发问，自然异常殷勤地回答了起来：
“徐兄，您想想看，当时那只巨鼋突然游上湖面，它逞凶任意、翻江倒海，差一点就将钦差大人和您百户大人还有那几十号船夫兵士，都给掀入湖底……虽然徐大人神功盖世，将一船之人全部救起，可这巨鼋还在太湖里呢！万一它下次又上来大闹一通，可叫湖面上的人怎么活啊？！如今，这苏州府上下又是一通乱传，说那老鼋时不时就要越上湖面，吞食那些行船之人，害得我一府百姓都不敢在太湖中随意开船了！我师兄玄妙观主刘承鹤体念苍生，切念护土有责，誓要除此巨怪！是以亲笔书信一封，特命我赶到长安城郊的玄都观里，去请观主李淳风前往除妖！”
徐恪听到这一句话，忽然心中一动，急切间便抓住了张承鹏的衣领，问道：“你说要找谁去除妖？”
张承鹏见徐恪突然伸手揪住了自己的衣领，不知对方何意，只得战战兢兢回道：
“玄都观主……李……淳风！”
民国奇人小说
