杨百户好像突然间想到了一处疑点，便急令卫卒将那掌旗丁春秋又唤了回来。杨文渊问道：“适才千户大人被沈都督叫走之后，你把这小子关在了何处？旁边可有人进来探他？”
丁春秋回道：“禀杨百户，小的遵照千户大人的命令，将他关押进了诏狱内的丁字号牢房，直到现在，并未见有任何人进来探他。”
杨文渊脸现狐疑之色，又问道：“你真的确定，他未曾见过一人？”
丁春秋道：“百户大人，您是知道的，咱北安平司诏狱是什么地方！又岂是一般人能进的？再者，没有千户大人的指令，小的怎敢让这小贼见到外人啊！”
杨文渊道：“他是单独关押吗？”
丁春秋迟疑道：“这个……最近丁字号牢房的人犯有点多，我就把他跟那个户部的老头关在了一起。”
杨文渊怒道：“糊涂！这么重要的人犯怎么不单独关押？！”
丁春秋立时跪倒，慌忙回道：“小的知罪！小的知罪！我本以为这小子不过一介平民，又无官职又无家世，便只把他当作一个普通人犯，再者，那户部来的老头，这几日被弟兄们打得肋骨断了四根，左腿也被打断，已是奄奄一息，眼见得活不过三日了，是以小的也就未曾多想，便将这小贼扔了进去。小的实在不知这小贼竟是个重要人犯，望百户大人恕罪！”
杨文渊还待发作，坐在上首的孙勋却挥了挥手，说道：“算啦，文渊，这事也不怪丁大头，怪我当时没说清楚……”
杨文渊“哼”了一声，朝丁春秋训道：“丁春秋，看在千户大人的面上，这次便饶你一回，下次你若再怠惰失职，看我不扒了你的皮！”
那丁春秋被唬得连连磕头、捣地有声。杨文渊又手指徐无病吩咐道：“你先将他带下去，记住，单独关押！”
丁春秋如蒙大赦，赶紧起身，这时他才惊觉自己后背已是一片冷汗。他不敢耽搁，急忙将徐无病一拉，带出了房门。
……
房间内，就只剩下了孙勋与杨文渊两人。杨文渊向孙勋拱手作揖道：“大人，对这些手下，不可太过纵容……”
孙勋道：“文渊，我知道你对我的忠心，不过，丁大头跟随我多年了，从我进北安平司便一直跟着我，也是我将他从卫卒、佐领、一路提拔到掌旗，你放心，这个人，他是不会背叛我的……我谅他也不敢！”
杨文渊道：“大人放心就好，我是担心，那个户部佥事秋明礼，他可不简单啊！”
孙勋哈哈笑道：“文渊过虑了吧，那老匹夫，妄议国政，竟敢上书讥讽太宗爷定的税法，触怒了圣上，以致被打入诏狱。如今，已不过是个将死之人罢了……再说，他就算有什么本事，跟眼前那个小贼又能扯上什么关连？”
杨文渊叹道：“大人，我总觉得此事没有我们想得这么简单，内中或有隐情，但一时间我也不明就里，不明就里啊！”
孙勋问道：“你觉得，这小贼话语有假？他根本就不认识赵王？”
杨文渊道：“非也！若他不认得赵王，一般人又怎能说出‘神王阁主、皇之三子、李家雏燕’这样的话，赵王位列皇三子，身居神王阁副阁主之位，朝堂之人皆知，然‘雏燕’二字乃是赵王小时的乳名，这却是很少有人知晓的秘密。再者赵王性情一向孤高自傲，又怎会对一个平头草民连看数眼呢？……”
孙勋又问道：“那么，此人真的就是赵王的手下？”
杨文渊道：“这个……目下还不好说，若仅凭那一句话，就断定他便是赵王的手下，也未免失之牵强啊！……”
孙勋道：“那么，照你的意思，此人究竟该怎么处置？”
杨文渊道：“为今之计，只有将他暂且关押，先不要动刑。要判定他言语之真假实则不难，若他果真是赵王手下，赵王自不会坐视不理，一日之内必有消息；若一日之后，仍不见有人出面救他，则此人便是存心戏弄我等，到时，一定要给他好好上些手段……”
孙勋喜道：“此计甚好！文渊果然就是我的子房啊！就依你所言便是，一日之后再看……”
顿了一顿，孙勋忽又想起一事，朝杨文渊说道：“文渊，你可知那沈环今日急招我过去所为何事？讲了半天，最后才说到点子上，竟然是叫我不要去为难秋明礼！可笑他一个堂堂正三品的青衣卫都督，竟为了区区一个从五品的户部佥事来求我……”
杨文渊却脸露忧容，正色道：“大人，沈都督为人，谨严端方，平素喜怒不形于色，在朝中既不结党，也不树敌，为官二十年从未听说有甚差错，此人城府极深，大人还是小心为妙啊！我听说今日赵王突然造访，跟沈都督单独密谈了半刻，或许便跟此事有关啊！”
孙勋怒道：“说起这事我就来气！南宫不语这厮最近越来越不像话！仗着沈环的护持，全然不把我放在眼里，今日竟说赵王要亲自接见我等，待我急忙赶到，哪里还有赵王半个影子？！”
杨文渊道：“大人息怒！南宫千户么，不过沈都督身边一粒棋子耳！大人完全不必放在心上！我所忧虑的是，我们今日关押的那个小贼，与此中人物究竟有何牵连？今日种种，着实费思量啊！”
……
大乾康元七十年九月三十戌时，长安城青衣卫北安平司诏狱，丁字号牢房内，秋明礼颓然躺在墙边，眼眸微闭，双眉紧蹙，神情甚是痛苦，然一丝倔强傲然之色仍挂在嘴边。他时而喘息连连时而咳嗽几声，却从不呼痛。这时，忽见牢门一开，从门外走进一人，那人全身罩着一件黑袍，头上一个黑色的大帽兜，帽檐低垂，几乎将他上半部脸面尽皆盖住。
黑衣人脚步无声，走到秋明礼身边，缓缓坐下，将帽兜掀开，露出一张英武精悍的脸容，他满面虬髯、双目炯炯，一看便知是个行军多年的武人。秋明礼扭头一看，不由神色微变，低声呼道：“薛将军！……”
黑衣人扶住秋明礼的双手，低声应道：“我家四公子让我来见一见秋先生……”
秋明礼遥向空中拱手作礼道：“四公子大恩，老朽今生无以为报，只有来世做牛做马……咳咳……”话未说完，秋明礼胸口剧烈起伏，一张嘴便吐出了一大口鲜血。
黑衣人见状又惊又怒，失声道：“这帮天杀的狗才！秋先生关到这里才几日功夫，竟被殴打成这般！……”
秋明礼忙摆手阻住黑衣人的话头，说道：“不碍事！不碍事！秋某这把老骨头，一时半会儿还死不了！……咳咳……”
