朱肃此行并没有带多少文臣，军中的辎重后勤，多由这些年轻学子兼任。他们大多允文允武，是栋梁之材，高启也是爱才心切，又担忧他们年纪尚浅，故而才开口提议，好让他们离争端远些，免得误伤。

“青丘先生（高启的号）此言差矣！”听到高启建议他们去海上避难，本只是在此旁听，顺便做些书记工作的铁铉昂然站起。“先不说师尊尚在此处，无有做徒儿的先行远遁的道理。就说我等明人，如今同在异国他乡，理当同舟共济，共赴危难。”

“我等虽幼，却亦存杀敌报国之心。哪有抛下诸多同胞，独自前往安全所在的道理？”

众人闻言壮之，一位将领笑道：“杀敌报国，还用不上你们这些小娃娃。”

“不过你们大可放胆呆在此处，若是放了一个倭人杀到你们身边，咱们这些人也别当兵了，干脆一个个的，全都塞回老娘胯里，重新过活算了！”

众人闻言皆笑，见士气可用，朱肃也是欣慰。“虽然如此，终究不可轻敌。”

“我们只有这数千人，牺牲一个，便少了一个。”

“弟兄们且都打起精神，依城而守。若能不伤一兵一卒，那才叫做大胜。”

“此战以防守为主，不必追击。打疼他们，也就退了。”朱肃笑道。“任那些倭人想破脑袋，也绝对想象不到。”

“短短几日，我们就能给他们备下这样一份大礼。”

……

堺港城外，土坡之上。

城外统兵的大名叫做楠木则虎，楠木家乃是南朝首屈一指的将门世家，则虎更是怀良亲王手下最受器重的大将。

他带着万余士卒，假做盗匪，日日在山上风餐露宿，就是为了吓唬明军。却不想足足过去了七日，这些明军明明已经发现了他们的踪迹，却仍旧我行我素，自顾自的伐木采石，一副视而不见的模样。

这让则虎简直瞪掉了眼珠，百思不得其解。

“明国官兵，竟然如此小觑我等。将我们当做了土鸡瓦狗不成？”楠木则虎家学渊源，也学过一些宋学（即理学），再次确认了明军仍旧按部就班，毫无理会他们这些人的征兆，他感受到了来自对面明军的轻视，愤愤的摔掉了手中的“团扇军配”。

“主上，进攻吧。”属下有将领劝道。“那些明军狂妄自大，丝毫不把我们放在眼里。这是在轻视我们武士的尊严！”

“而且任他们修筑营寨工事，日后想要攻打，一定耗时耗力。倒不如趁着他们现在立足未稳，主动出击！”

“是啊！主上！”“主上，进攻吧！”麾下众武士亦是纷纷劝道。这些武士老爷平日里大都高居城中，什么时候受过这蹲在树林里扮盗贼的委屈？更兼近日正是蚊虫繁育的时节，这些老爷们还没开打，个个脸上身上就都被叮了一身包，瘙痒难耐，穿着铠甲又总挠不痛快。

还不如早些解决了这些明军，然后回到城里，享受町中游女的温柔乡去。

“唉！没有命令，便是我也不能轻举妄动。不过我早已派人请示亲王阁下，只要亲王阁下有了命令，我们便马上出击。”楠木则虎挠了挠脖子。他也早就受不了这山里恶劣的环境。不过区区几千明军而已，在他看来，顺手除了，也就解决了问题。怀良亲王着实有些小题大做。

一众倭人一边挠着痒痒，一边在这布幔拉出的帷帐里长吁短叹。如今正是晚餐时分，远处明军营地里似乎飘来了烤鱼的香气，看着属下送来的饭团和昆布，楠木则虎心中更加烦躁。

“报！报！”外头有一名足轻步兵跑了过来，在帷帐外远远跪下：“吉野城中，送来了怀良亲王殿下的命令！”

(本章完)