罗令和甄英一人一骑，罗令的怀中还抱着谢桐，男孩儿还在昏睡，一张脸捂得通红。

甄英裹了厚厚的皮袍子，整个人被黄沙覆盖，如今就是吴王太妃站在面前，估计也认不出她。

好容易养出点儿肉的女娃娃，差点儿被摧残成了满面风霜的小老头。

万幸罗镖头早有准备，沿途找牧民家讨要了不少牛羊脂膏抹脸，这才让甄英的面皮子不至于风干成树皮。

自从离开了客栈，赶路的速度明显减缓了下来。离开了鸟不拉屎的“无人区”，就算是缓慢前行，都能经常看见牧民的帐篷，每当这种场合，罗镖头就会操着不熟练的异族语言，夹杂着一些北方官话与人交谈。

感谢万安公主的和亲，除了各部落的贵族，北境现在年轻一些的小娃娃都能讲一口流利的官话。

越靠近圣女峰，帐篷的数量就越发密集，这日天气晴朗，既没有恼人的风沙，也没有刺骨的暴雪。

圣女峰是北境圣山，有大事时北三十六部要在这里集会表决，同时还有攀登圣女峰的未嫁女、朝圣的信徒……这些人汇聚在一起，形成了北境最大的集市。

望山跑死马，甄英和罗令虽然听到驼铃声就开始加快了速度，到底行了好一会儿才到目的地。谢桐因为受不了颠簸，早早就醒了，看着周围高鼻深目的异族人，惊讶得说不出话来。

万安公主本就是西域贡女所生，轮廓略微深邃些，有一双中原人少有的琉璃瞳。此时集市上汇集的人口却更是多样，不仅发色、瞳色有异，更有甚者还拖着毛茸茸的尾巴，或是立起尖尖的兽耳，连甄英这种见惯了大场面的人，都看得惊奇。

见两个小娃娃总盯着人家的耳朵瞧，罗令无奈笑了笑：“北境和中洲不同，以强者为尊，修士又不多，妖族中亲近人的都喜欢来这儿居住。”

一边说着，罗令把谢桐安置在马上，自己下了马，循着记忆找到一家中原人开的客栈。

跑堂的是个十二三岁的机灵小孩儿，一双碧绿的猫儿眼如同宝石一般纯粹，见了甄英和谢桐，当即露出与同龄人相遇的欢喜来，却是不忘本分，利落的牵过马，甄英注意到他身后的袍子开了个小口，里头露出条火红的大尾巴。

几人刚进大堂，掌柜的就从柜台里迎了出来，和罗令热情拥抱，嘴上是一口略带南方口语的中洲官话：“前些日子接到信鸽，我就盼着你了，家里伯父伯母都还好吧？”又低头看到了甄英和谢桐：“呦，嫂子啥时候生了大胖小子？还俩？小侄子这么丁点儿就带出来，亏你做爹的狠得下心。。”

罗令一路上都和甄英父子相称，现下见谢桐都被错认了，无奈笑了笑：“哪儿啊，你嫂子身子不好，咱家也不指望我传宗接代，找个亲戚家的过继，又不至于断了香火。这俩孩子是故人之子，爹娘都忙得很，这次跟我出来见见世面。”

掌柜的这次点了点头，又用力拍了拍甄英的肩膀：“嘿，这小子可不怎么结实，你那身好武艺，打算留给儿子？”

甄英这才注意到，这个掌柜的右手缺了三根指头，方才在柜台后面，也是拿左手拨的算盘。

掌柜是罗令的老熟人，知道镖局的规矩，也不拿酒，只让他自个儿忙活。

又一手牵了个娃娃，往后头喊：“水哥儿，今儿来了贵客，趁早打烊，你去后厨把那头牛宰了，喊你娘下来露一手。”

不一会儿后厨传来女人的笑声：“好啊，今儿总算逮着机会，对那头牛下手了。”只见后厨布帘子“唰”地拉开，显出一个千娇百媚的胡姬。

那名女子高鼻深目，眼珠碧绿如幽潭，嘴唇丰润饱满，微微撅着，如一朵盛开的鲜花。热烈奔放的红发从肩头披散到腰际。

女子一边说话，一边斜着头，把蓬松的秀发在手里打了个转儿，用一根簪子松松挽了，又连蹦带跳的凑到掌柜身前，也不避人，一双好奇的眼睛只盯着罗令身边的两个小孩儿看。

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