为了几个女孩儿的前程，不，应该说是为了每个女孩儿能带来的一大笔银子的进账，胡氏特地为新来的先生收拾出了自己住的院子。

她当年不过是个杂役宫女，哪儿认得什么有品阶的嬷嬷，说寄出些书信，到底也都石沉大海。

倒是甄志文这些年为吴王府办事，与王府上的一位奶妈的侄儿有些交情。

那名奶妈姓沈，父族是一名当朝大儒的庞支，而沈嬷嬷本人则是王爷幼时的奶妈，年纪大了才告老回乡。

甄志文本指望沈嬷嬷介绍一个手头不宽裕的宫女，谁想到，这位有些来路的奶妈竟然亲自来了。

沈嬷嬷在宫里和王府呆了多少年，从未有过一丝错处，皆因她不仅消息灵通，为人也仔细，来的时候就有些奇怪：“我听说你家一共四个女孩儿，怎的今日点卯，只来了三个？剩下的那个可是病了？”

甄志文不知她从哪儿听来自家有四个姑娘的事儿，以为是母亲在书信中写了，赶忙遮掩道：“母亲年纪大了有些糊涂，四房那个女孩儿是个哑巴，就不耽误嬷嬷功夫了。”

虽然走的是他的门路，但书信邀约，还是得同辈分的老人出手。

“无妨，圣人说有教无类，既然到了读书明理的年纪，学学规矩，自然是好的。于老身而言，多个学生，不过是也就多添一方砚，一支笔的事儿，耽误不了什么。”沈嬷嬷笑得和气。

甄志文只得陪着笑：“都是给宗人府上办差的，不瞒您说，小侄也是早些日子得了风声，这才巴巴的把您请了来，我家的情况您也知道，就指着个女官儿来光耀门楣了，府选期将近，偏那个小的天生残缺，不能侍奉贵人…”

虽然一时脑热，想着给女孩儿们挣个出路。

可是一鼓作气，再而衰三而竭，甄志文到底没能把对小侄女的那份怜悯坚持到底。

甄英不能见外客，不单单因为她是个哑巴。

她手上的冻疮，身上的伤痕，都是不能见人的。

沈嬷嬷虽然不知道他什么心思，却也知道想见着人，并不是那么容易的事情。

可她沈清霜是什么人？对付得了后妃，伺候得了王爷，怎么可能被一个小小的商人难倒？

沈嬷嬷来的第一天，甄英的日子肉眼可见的就好过了起来。

沈嬷嬷不仅是王爷的奶妈，她学问广博，本身也有见地。子侄当中不少在朝为官，又在后宫之中办事多年，有一肚子的好故事。

甄英的姐妹们见惯了胡氏颐指气使的样子，拜师前惴惴不安，以为这位有能耐的嬷嬷脾气大不好惹。

却没想到是个和蔼极了的老妇人。

沈嬷嬷说是嬷嬷，年纪也不怎么大，一张脸保养得很好，若不是总穿深棕、深绿这等颜色，怎么看都是个中年美妇人。

她声调柔和，从来都是轻声细语的讲话，便是姐妹几个学不会，或是犯了错，也从未像胡氏那样疾言厉色。

沈氏会让几个小姐妹认真看，用心听，让几个女孩子自己说说对错，讲完了再一一品评。

故而，相认不到半个月，几个姐妹们都叽叽喳喳的围在甄英旁边，一边帮她做事，一边把她落下的功课讲出来。

甄英是哑巴，胡氏觉得不该让她耽误沈嬷嬷的功夫，却拦不住姊妹几个关系好了，都挣着抢着帮甄英尽孝。

几个姐妹平日里怕极了胡氏，很少到她的院子里，可沈嬷嬷教的极好，身份又比胡氏高出太多，她们渐渐就没了对胡氏的畏惧之心。

小姑娘，总是有点小小的虚荣心，甄家几个姐妹也不免俗，总想向人炫耀自己有这么一位能耐的老师。

甄家在云阳地位尴尬，既不与商户们来往，官员们又看不上甄家，几个姐妹们自幼相识，一同受教，谁也不让谁。

沈嬷嬷的第一课，就是教“同气连枝，荣辱与共”的道理。

“老夫人是宫女出身，平日里可曾教过你们宫规礼仪？都记得多少？各自都说说”

甄志文家的长女甄莲第一个举手：“食不言，寝不语，不问不答，多行多错。”

沈嬷嬷微笑道：“不错，还有吗？”

三姑的女儿贾语看表姐得到了赞许，也不甘示弱：“后，后宫不得干政？”

“嗯，这个后宫不仅仅指的是后，妃后宫中的宫女，太监、女官，也包含在内。好了，还有吗？”

二房甄志武的女儿甄蔓歪着脑袋思索了片刻：“礼者理也，德之则也。女子无才便是德。”

“很好，很好。”沈嬷嬷脸上笑开了花：“你这个年纪能记住已经不错，可知道是什么意思？”

“甄英，你知道这是什么意思吗？”

甄英提着裙子，脚下踩着一盆衣服，双手提也不是，放也不是，一脸茫然地看着甄蔓。

三姑家的表妹贾语，拿起捣衣棍指着甄蔓：“你问她，她就是知道也答不上来啊。信不信我告诉沈嬷嬷，你欺负哑巴。”

甄莲在撑衣架，甄蔓抖开一件短褂挂上去：“沈嬷嬷说，后一句常常被世人误传，说女子不需要有才华，没有才华就是德行，这是那些穷酸文人故意说来误导我们女子的。”

见甄英歪着头，睁大了眼睛，一副好奇求知的样子，甄莲的心里涌现出极大的满足：“其实这句话只说了一半，原话是‘丈夫有德便是才，女子无才便是德’，真正的意思是在说明德行的重要，男人的德行是最宝贵的才华，女人如果没有才华，那必须得有德行才好。”