刘表的话，让刘琦泪如雨下。

他当即跪拜：“父亲。”

“去吧，我希望这是你最后一次哭出声，为父要休息了。”

……

刘琦刚走没多久，刘备又被刘表请到府上。

大厅里，只有刘表和刘备两人。

“我已让琦儿去镇守江夏重地。”

刘表开口道。

“江夏乃荆州门户，正应公子亲往。”

刘备拱手道。

“北方曹军，我替兄长拒之！”

刘琦终究还是去了江夏，刘备感慨不已。

他已经问过诸葛亮，信件里写的什么内容了。

“贤弟，你真不愿接手荆襄？”

刘表再问了一次刘备。

刘备道：“兄长何出此言？”

此刻刘备内心里战战兢兢。

一方面，他想立刻答应。

另一方面，又碍于仁义名声。

让刘备一度无比纠结。

“唉。”

刘表仰天长叹。

“也许你的选择是正确的。”

他看着刘备。

当年刘表为了快速掌控荆州，选择了与当地世家合作。

刘表给权，世家给人。

从而出现了州牧与世家共治荆州的局面。

这是一道顽疾！

等刘表发现情况不对时，为时已晚。

蔡氏、蒯氏子弟，已经深入荆州骨髓之中。

想要解决这个麻烦，只能先摧毁，再重建。

破而后立，不外乎如此。

“等战火在荆北燃烧一遍，百废待兴之际，贤弟再接管荆州也不迟。”

刘表苦涩说道。

荆州需要一场战争洗礼，从而达到重新洗牌的目的。

要么是曹军南下，要么是江东军北上。

“我只希望，贤弟执掌荆州后，不要再走我的老路。”

荆襄之地，世家众多。

除了蔡氏，蒯氏之外。

还有黄氏、马氏、庞氏等众多大族。

“打压一波，提拔一波，消除一波，才是上上之策。”

跟世家打了这么多年交道。

刘表领悟了不少道理。

“兄长，你……”

刘备惊骇说道。

刘表摆手：“贤弟且勿多说。”

两人一下子陷入沉默。

半晌过后。

刘表叹气道：“贤弟，有朝一日你为荆州之主，能否放我儿刘琦一命？”

“兄长这是何话？”

刘备站了起来。

刘表再问：“能不能？”

刘备信誓旦旦：“备以仁义立身，如何会加害兄长之子？”

听到刘备这么保证之后，刘表这才放心。

“贤弟高义，临别之际，我欲向贤弟推举一人。”

刘表想到了一个人。

“兄长请说。”

刘备拱手。

“义阳人氏，姓魏名延，字文长。”