府尹听了，只叫得苦，向太师府干办说道："何涛先折了许多人马，独自一个逃得性命回来，已被割了两个耳朵，自回家将息，至今不痊；去的五百人，无一个回来，因此又差团练使黄安井本府捕盗官，带领军兵前去追捉，亦皆失陷；黄安已被活捉上山，杀死官军不知其数，又不能取胜，怎生是好！"
太守肚里正怀着鬼胎，没个道理处。
只见承局来报说："东门接官亭上有新官到来，飞报到此。"
太守慌忙上马，来到东门外官亭上；望见尘土起处，新官已到亭子前下马。
府尹接上亭子，相见已了，那新官取出中书省更替文书来交与府尹。
太守看罢，随即和新官到州衙里交割牌印，一应府库钱粮等项。
当下安排筵席管待新官，旧太守备说梁山泊贼盗浩大，杀死官军一节。
说罢，新官面如土色，心中思忖道："蔡太师将这件勾当抬举我，却是此等地面，这般府分！……又没强兵猛将，如何收捕得这伙强人？……倘或这厮们来城里借粮时，却怎生奈何？……"旧官太守次日收拾了衣装行李，自回东京听罪，不在话下。
且说新府尹到任之后，请将一员新调来镇守济州的官军来，当下商议招军买马，集草屯粮，招募悍勇民夫，智谋贤士，准备收捕梁山泊好汉。
一面申呈中书省，转行牌仰附近州郡，并力剿捕；一面自行下文书所属州县，知会收剿，及仰属县着令守御本境；这个都不在话下。
且说本州孔目差人赍一纸公文行下所属郓城县，教守御本境，防备梁山泊贼人。
郓城县知县看了公文，教宋江叠成文案，行下各乡村，一体守备。
宋江见了公文，心内寻思道："晁盖等众人不想做下这般大事！劫了生辰纲，杀了做公的，伤了何涛观察；又损害许多官军人马，又把黄安活捉上山∶如此之罪，是灭九族的勾当！虽是被人逼迫，事非得已，於法度上却饶不得，倘有疏失，如之奈何？"
自家一个心中纳闷，吩咐贴书后司张文远将此文书立成文案，行下各乡各保，自理会文卷。
宋江却信步走出县来，走不过二三十步，只听得背后有人叫声"押司。"
宋江转回头来看时，却是做媒的王婆，引着一个婆子，却与他说道："你有缘，做好事的押司来也！"
宋江转身来问道："有什么说话？"
王婆拦住，指着阎婆，对宋江说道："押司不知。这一家儿从东京来，不是这里人家，嫡亲三口儿。夫主阎公，有个女儿婆惜。他那阎公平昔是个好唱的人，自小教得他那女儿婆惜也会唱诸般耍令。年方一十八岁，颇有些颜色。三口儿因来山东投奔一个官人不着，流落在这郓城县。不想这里的人不喜风流宴乐，因此不能过活，在这县后一个僻静巷内权住。昨日他的家公因害时疫死了，这阎婆无钱津送，没做道理处，央及老身做媒。我道："这般时节，那里有这等恰懊？"
又没借换处。
正在这里走头没路的，只见押司打从这里过，以此老身与这阎婆赶来。
望押司可怜见他则个，作成一具棺材！"
宋江道："原来恁地。你两个跟我来，去巷口酒店里借笔砚写个帖子与你去县东三郎家取具棺材。"
宋江又问道："你有结果使用么？"
阎婆答道："实不瞒押司说，棺材尚无，那讨使用。"
宋江道："我再与你银子十两做使用钱。"
阎婆道："便是重生父母，再生的爹娘！做驴做马报答押司！"
宋江道："休要如此说。"
随即取出一锭银子递与阎婆，自回下处去了。
且说这婆子将了帖子径来县东街陈三郎家取了一具棺材，回家发送了当，兀自余剩下五六两银子，娘儿两个把来盘缠，不在话下。
蚌一朝，那阎婆因来谢宋江，见他下处没有一个妇人家面，回来问间壁王婆，道："宋押司下处不见一个妇人面，他曾有娘子也无？"
王婆道："只闻宋押司家里住在宋家村，却不曾见说他有娘子。在这县里做押司，只是客居。常常见他散施棺材药饵，极肯济人贫苦。敢怕是未有娘子。"
阎婆道："我这女儿长得好模样，又会唱曲儿。省得诸般耍笑；从小儿在东京时，只去行院人家串，那一个术院不爱他！有几个上行首要问我过房了几次，我不肯。只因我两口儿无人养老，因此不过房与他。不想今来倒苦了他！我前日去谢宋押司，见他下处没娘子；因此，央yA与我对宋押司说∶他若要讨人时，我情头把婆惜与他。我前日得你作成，亏了宋押司救济，无可报答他，与他做个亲眷来往。"王婆听了这说，次日见宋江，备细说了这件事。
宋江初时不肯；怎当这婆子撮合山的嘴撺掇，宋江依允了，就在县西巷内讨了一楼房，置办些家伙什物，安顿了阎婆惜娘儿两个在那里居住。
没半月之间，打扮得阎婆惜满头珠翠，遍体绫罗。
又过了几日，连那婆子也有若干头面衣服。
端的养的婆惜丰衣足食！初时，宋江夜夜与婆惜一处歇卧，向后渐渐来得慢了。
却是为何？原来宋江是个好汉，只爱学使枪棒，於女色上不十分要紧。
这阎婆惜水也似后生，况兼十八九岁，正在妙龄之际，因此，宋江不中那婆娘意。
一日，宋江不合带后司贴书张文远，来阎婆惜家吃酒∶这张文远却是宋江的同房押司。
那厮唤做"小张三"，生得眉清目秀，齿白纯红；平昔只爱去三瓦两舍，飘蓬浮荡，学得一身风流俊俏；更兼品竹调丝，无有不会。
这婆惜是个酒色娼妓，一见张三，心里便喜，倒有意看上他。
那张三亦是个酒色之徒，这事如何不晓得；见这婆娘眉来眼去，十分有情，便记在心里。
向后但是宋江不在，这张三便去那里，假意儿只说zM宋江。
那婆娘留住吃茶，言来语去，成了此事。
谁想那婆娘自从和那张三两个搭识上了，打得火块一般热，并无半点儿情分在这宋江身上。
宋江但若来时，只把言语伤他，全不兜揽他些个。
这宋江是个好汉，不以这女色为念；因此，半月十日去走得一遭。
那张三和这阎婆惜如胶似漆，夜去明来，街坊上人也都知了，却有些风声吹在宋江耳朵里。
宋江半信不信，自肚里寻思道："又不是我父母匹配妻室。他若无心恋我，我没来由惹气做什么？我只不上门便了。"
自此有几个月不去。
阎婆累使人来请，宋江只推事故不上门去。
卑分两头。
蚌一日将晚，宋江从县里出来，去对过茶房里坐定吃茶。
只见一个大汉，头带白范阳毡笠儿；身穿一领黑绿罗袍；下面腿护膝八搭麻鞋；腰里跨着一口腰刀；背着一个大包；走得汗雨通流，气急喘促，把脸别转着那县里。
宋江见了这个大汉走得蹊跷，慌忙起身赶出茶房来，跟着那汉走。
约走了三二十步，那汉回过头来，看了宋江，却不认得。
宋江见了这人，略有面熟，"莫不是那里曾厮会来？……"心中一时思量不起。
那汉见宋江，看了一回，也有些认得；立住了脚，定眼看那宋江，又不敢问。宋江寻思道："这个人好作怪！却怎地只顾看我？"
宋江亦不敢问他。
只见那汉去路边一个篦头铺里问道："大哥，前面那个押司是谁？"
篦头待诏应道："这位是宋押司。"
那汉提着朴刀，走到面前，唱个大喏，说道："押司认得小弟么？"
宋江道："足下有些面善。"
那汉道："可借一步说话。"
宋江便和那汉入一条僻静小巷。
那汉道："这个酒店里好说话。"
两个上到酒楼，拣个僻静阁儿里坐下。
那汉倚了朴刀，解下包裹，撇在桌子底下。
那汉扑翻身便拜。
宋江慌忙答礼道："不敢拜问足下高姓？"
那人道："大恩人如何忘了小弟？"
宋江道："兄长是谁？真个有些面熟。小人失忘了。"
那汉道："小弟便是晁保正庄上曾拜识尊颜蒙恩救了性命的赤发鬼刘唐便是。"
宋江听了大惊，说道："贤弟，你好大胆！早是没做公的看见！险些惹出事来！"
刘唐道："感承大恩，不惧一死，特地来酬谢。"
宋江道："晁保正弟兄们近日如何？兄弟，谁教你来？"刘唐道："晁头领哥哥再三拜上大恩人。得蒙救了性命，宋万，朱贵和俺弟兄七个，共是十一个头领。见今山寨里聚集得七八百人，粮食不计其数。因想兄长大恩，无可报答，特使刘唐赍一封书并黄金一百两相谢押司，再去谢那朱都头。"
刘唐打开包裹，取出书来，便递与宋江。
宋江看罢，便起褶子前襟，摸出招文袋。
打开包儿时，刘唐取金放在桌上。
宋江那封书，就取了一条金子和这书包了，插在招文袋内，放下衣襟，便道∶"贤弟，将此金子依旧包了。"
随即便唤量酒的打酒来，叫大块切一盘肉来，铺下些菜蔬果子之类，叫量酒人筛酒与刘唐吃。
看看天色晚了，刘唐吃了酒，量酒人自下去。
刘唐把桌子金子包打开，要取出来。
宋江慌忙拦住道："贤弟，你听我说。你们七个弟兄初到山寨，正要金银使用；宋江家中颇有些过活，且你在放山寨里，等宋江缺少盘缠时却来取。今日非是宋江见外，於内已受了一条。朱仝那人也有些家私，不用送去。我自与他说知人情便了。贤弟，我不敢留你去家中住，倘或有人认得时，不是耍处。今夜月色必然明朗，你便可回山寨去，莫在此停阁。宋江再三申意众头领，不能前来庆贺，切乞恕罪。"
刘唐道："哥哥大恩，无可报答，特令小弟送些人情来押司，微表孝顺之心。保正哥哥今做头领，学究军师号令非昔日，小弟怎敢将回去？到山寨中必然受责。"
宋江道："既是号令严明，我便写一封回书，与你将去便了。"
刘唐苦苦相央宋江那里肯接，随即取一幅纸来，借酒家笔砚，备细写了一封回书与刘唐收在包内。
刘唐是个直性的人，见宋江如此推却，想是不肯受了，便将金子依前包了。
看看天色夜来，刘唐道："既然兄长有了回书，小弟连夜便去。"
宋江道："贤弟，不及相留，以心相照。"
刘唐又下了四拜。
宋江教量酒人来道："有此位官人留下白银一两在此，我明日却自来算。"
刘唐背上包裹，拿了朴刀，跟着宋江下楼来。
离了酒楼，出到巷口，天色黄昏，是八月半天气，月轮上来，宋江携住刘唐的手，吩咐道："兄弟保重，再不可来∶此间做公的多，不是耍处。我更不远送了，只此相别。"
刘唐见月色明朗，开脚步，望西路便走，连夜回梁山泊来。
却说y涨蕃P刘唐别了，自慢慢走回下处来；一头走，一面肚里寻思道："早是没做公的看见！险些惹出一场大事来！"
一头想："那晁盖倒去落了草！直如此大弄！"
转不过两个弯，只听得背后有人叫一声"押司，那里去来？好两日不见面！"宋江回头看时，倒吃一恼。
不因这番，有分教∶宋江小胆翻为大胆，善心变恶心。
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