日本队的比赛还没开始，日本人就已经几乎提前宣布了他们的晋级。

尤其是日本队的当家球星本田圭佑在中国队的赛前新闻发布会上说道：“我们四强的对手将会是中国队，这对我们来说是一件好事，这会让我们在半决赛的消耗会小一点，在决赛中占据一些优势。”

本田圭佑言下之意，不但是完全不把他们这场比赛的对手阿联酋放在了眼里，也没有把中国队放在眼里。

确实，日本队所在的半区，强队并不多，尤其是最强的韩国队被中国队“爆冷”淘汰掉之后，在日本队看来，杀进亚洲杯决赛几乎就没有什么障碍了。

本田圭佑的话确实有些自大，但是日本队的实力却给了他们自大的底气。

从上世纪九十年代开始，日本的足球管理机构就制定了雄心勃勃而又具体可行的足球发展规划。日本足球从上到下贯彻一整套完整的战术体系，日本所有的青训机构使用的教材，是日本在学习巴西足球的基础上，考虑日本人本身特点制定的，从国家队到业余队，从上到下使用的都是一套几乎相同的战术打法。

而日本校园足球、职业俱乐部并行的青训体系，为日本足球培养了大量的足球人口，在大量足球人口的支撑下，日本足球在进入二十一世纪之后开始起飞，成为亚洲最顶尖的球队，如果不是日本球员本身身体素质所限制，他们甚至有挑战欧洲强队的实力！

就以这一届日本队的大名单为例，效力于欧洲五大联赛的球员就有香川真司、本田圭佑、长友佑都、冈崎慎司、内田笃人等人。

以这些留洋欧洲的球员为骨干，辅以j联赛的那些顶尖日本球员，并且有一套他们从小踢到大的完整战术体系作为支撑，无论是个人能力还是球队团队默契程度，日本队无疑是一只在亚洲可以横着走的球队。

但是日本队在这一届亚洲杯上显然运气不好。

在伤停补时的第九十二分钟，当时日本人还是一比零领先着阿联酋，然而就在比赛行将结束的时刻，人称海湾梅西的奥马尔-阿卜杜拉赫曼禁区线上一脚弧线球破门，帮助阿联酋队扳平了比分，把比赛拖入了加时赛。

在加时赛中，双方均无建树，而在点球大战中，本田圭佑罚丢了点球，而阿联酋五罚全中，日本队总比分五比六被阿联酋挡在了半决赛之外。

这一届亚洲杯似乎非常流行冷门。

另外一场四分之一决赛，伊朗队和伊拉克队的比赛也最终打了加时赛，在加时赛结束之后的点球大战中，伊朗被伊拉克队淘汰。

阿联酋和伊拉克杀进了半决赛，而日本人和伊朗人就只能止步八强，提前回家了。

中国队半决赛的对手，变成了阿联酋队。

这让中国的媒体们非常兴奋，因为在他们看来，踢日本队的难度显然要比踢阿联酋要难得多。

但是里皮在接受采访时却并不这么看。

“我并不认为踢阿联酋会比踢日本队容易，阿联酋可是淘汰了日本队杀进半决赛的球队，半决赛没有弱队，这将会是一场艰苦的比赛，我们会做好充分的准备的。”

“到了半决赛，每一支球队的目标理所当然都是冠军。我希望九十分钟过后，拿到决赛门票的球队，将会是中国队！”

民国奇人小说