刘辟嘴上得了势，随后退出曹仁视线。

曹仁见状黑着脸引马回阵，抱拳向曹操转述刘辟之言。

曹操听后没有作答，而是坐在马首向城上观望，只见秋风吹动旌旗抖动，却不见几个士兵瞭望。

难道真中了刘备的计谋？

向来喜欢算计别人的曹操，此时就像吃了苍蝇般难受。

曹仁见状小声提醒：“主公？”

“不用被刘辟激怒，说不定是刘备之谋，此人本无落脚之处，此时有兵不会轻易弃城，而且早不走晚不走，定要等到现在才走？”曹操表情淡然。

他早年与刘备相识洛阳，后来刘备还陪他回乡募兵，曹操对其秉性有深刻的了解。

一个织席贩履出身，一个经历过苦日子的人，怎么会轻易放弃自己打下的城池？

这就像闹市流动摆摊的小贩，好不容易抢到人流大的位置，绝不会轻易让给块头大的同行，高低也要争吵几句，或者大打出手。

旁人见曹老板语气坚定，即便不少人都看出城头有异常，但没人愿触霉头去劝谏。

曹操跟着补充：“还说刘备有三万兵马？完全就是虚张声势，若他真有那样的军力，李通难道毫无察觉？即刻命令全军攻城，先拿下平舆再做计较。”

“唯。”曹仁领命而去。

等到大军动起来不久，前方巡城的斥候突然来报，有几十骑从平舆南门出逃。

曹操听后表情怪异，他错愕地抬头观察前军攻城，只见将士们把云梯、冲车等物向北门城下推进，可城头上甚至没有一个守军阻拦。

难道刘辟说的是真的？刘备真弃城逃了？

郭嘉忙拱手提醒：“明公，这几十骑中若有刘辟，则刘备必然不在平舆，应从速着人往追，或能按图索骥找到刘备下落。”

“是也。”

曹操微微颔首，而后向史涣吩咐：“公刘，即刻传令子孝，让他遣精骑追敌，务必不能让贼人走脱。”

“唯。”史涣抱拳领命而去。

曹操随即引马上前，只见前军将士正在爬云梯，而城上没出现一个守兵。

虽然内心不愿相信，但平舆空城已很明显。

少顷，城门洞开。

曹操走马进入平舆，只见街道上空空荡荡，想找人问问都不行。

原来刘备离开之前，刘晔曾让人于城中宣传，言曹操数万大军将至，可能会效仿徐州屠城，建议百姓逃离险地。

没有百姓敢赌曹操仁慈，纷纷收拾行囊四散逃命，且大部分顺着澺水南下，往下游新蔡等大城而去。

曹操率数万大军，不能停在平舆空城等待，所以破城之后继续开拔。

这时候刘备主力未现，曹军不能没有目的追击，于是曹操根据刘辟的话，准备向平舆南方进军。