“少爷，快点，老爷夫人在家等着您呢！”
柳家的老管家，柳福，也就是刚刚被柳遇春亲切地称为“柳叔”的老伯，长着一张老实敦厚的脸，此时正是将喜悦写在了满脸的皱纹里，殷勤地引着柳遇春、杜薇一行人往正厅去。
柳家是典型的南方宅院，占地面积不小，看起来颇为殷实，宅院不少，排列得紧凑规矩，风格古朴秀丽，倒不至于眼花缭乱。
“是遇春回来了啊！”一对服饰讲究的老夫妻从正厅里迎了出来，丈夫和柳遇春有几分神似，头发梳得齐整，泛着花白的胡须也拾掇得利索，身材清癯削瘦，一看就是个严肃的人；柳遇春的母亲倒是慈眉善目，打扮得很得体，已经很明显地有中老年发福的迹象了。
“爹、娘，我回来了！二老一向可好啊！”
柳遇春大步流星地就奔着二老上前，其欣喜热络让杜薇也觉得亲切开心，并且开始……想家了。
“遇春啊，这位是……？”
两位老人发现了跟在后面的杜薇和阿离，面露犹疑之色，柳夫人不禁开口询问。
“怪我忘了引荐，爹、娘，这位是杜姑娘，是我的一个……朋友”，柳遇春显然一时之间不知道怎么把“杜十娘是我的同乡李甲的未婚妻，因为李甲的负心而分道扬镳投江被我所救”的这件事说明白，他只好继续解释，“这位杜姑娘是我在京城结识的朋友，也想要在绍兴落脚，就跟我一同回来，在咱们家暂住几天。”
柳老爷和柳夫人相互对望了一眼，还是先礼貌地对着杜薇打招呼，“那，杜姑娘不嫌弃的话，就现在客房住下吧。柳妈，莲儿，你们帮忙张罗一下。”
“谢过柳老爷柳夫人，十娘多有叨扰了。”
这柳家虽然家境殷实，但看得出来，平时鲜有外客。客房虽然干净整齐，一看就是每天都有打扫，但一应家具摆设少得可怜，杜薇倒也不介意这些，反正用不了多久她就会搬出去。
“阿离，要不要去周围逛逛，我还从来没来过绍兴呢！”
阿离依然是一张与她外表完全不相符的冰块脸，毕竟她骨子里可是个八十多岁的老爷子了，即使是个人精。
她慢慢摇了摇头，吐出几个字：“要看书。”
“读万卷书，行万里路，你就跟我出去转转，我们选个地方落脚，顺便看看有什么商机嘛。”杜薇不依不饶扯着小孩袖口晃来晃去，“好不好嘛，商圣。”
阿离的眼睛微微一亮，重复了一下杜薇刚才说的话：“读万卷书，行万里路，有理。”
于是她迈着小方步子，率先背着手踱了出去。
“喂你倒是等等我啊！”杜薇摇了摇头赶紧跟着这个小家伙一起出去。
柳府，柳氏夫妻的卧房。
“柳妈，那杜姑娘可安顿好了？”
“一切都安排停当了，夫人，刚才我去给姑娘送些日用物件，姑娘和那小童都没在房里，估计是出去逛去了。”柳妈笑着回柳夫人。
“知道了，你让少爷过来一趟。”
少顷，一身居家便装的柳遇春神采奕奕地来到母亲房间。
“遇春啊，你年纪也老大不小了，之前在京城也待了些年，涨了些见识，依我看也该成家了。”
“呃，这……”柳遇春面露尴尬之色，并没有接母亲的话茬。
“嗯？你可是有什么为难之处，还是说，你带回家的那个杜姑娘，和你另有渊源？”
“哎呀！不是，不是，你听我说，娘，这杜姑娘她……”
于是柳遇春就和母亲将杜十娘的经历原原本本讲述了一遍，听得柳老夫人也不禁默默叹息，还掏出手帕揩了揩眼泪。
“倒也是个命苦刚强的女子。只是我的儿啊，你帮她归帮她，终究要有个度，她再命苦，毕竟是从那地方出来的，早就没了清白，我知道你自幼宅心仁厚，想要帮这娘子也是出于好心，但可千万注意分寸，免得天长日久被人看热闹，没得白白被说闲话。”
柳遇春皱了皱眉，“娘，您老也不至于说这话，我和十娘本来就没什么，谁敢瞎说造谣！”
柳夫人抬眼看了看儿子，依然慢条斯理的，“你看看你，有日子没回家了，结果连规矩都不懂了，我就说了你几句，你就敢跟我顶嘴了？我看，你怕不是真看上那杜十娘了。”
“哪有的事，我对十娘只有敬佩的份儿。”
“那为娘我就放心了，你这回安顿下来，我也可以托人跟你说媒去。我先问问你，你看那柳福家的莲儿怎么样，虽说他们家是咱们的仆人，不过这几十年来名义上是老爷太太的叫着，早就彼此当成半个家人了，你要是真心喜欢柳家妹子，我和你爹也不会反对。”
“这怎么能行！”柳遇春猛然提高了音量。
“怎么，你不喜欢莲儿，看你俩时常在一起，尤其是你这次回来，她对你的热情劲儿，我还当你俩有那个意思呢。”
“别开玩笑了，我和莲儿怎么可能。”
……
说者无心，听者有意，口无遮拦之际说出来的话，被有心人听去却难免伤人。
柳夫人房间的窗户正开着，窗台上摆着一盆葱葱茏茏的盆栽，枝叶的掩映下正藏着一个女子的人影。
柳莲儿低着头，用力咬着唇角，愣了半晌才挪着步子往厨房走去。
“原来古代社会是这样子，比我想象中的好多了！”杜薇捧着一堆在镇子上买的新奇玩意儿，兴冲冲地回到柳宅的大门，而她身边的阿离，则如获至宝地捧着一堆书，还爱不释手地轻轻摩挲。“嵇康、李太白、苏东坡，皆妙人也。”
一进院，就看见忙碌的柳婶，在院子里忙前忙后，看见她俩赶紧打招呼。
“柳婶,您在忙什么呀？”
“杜娘子回来啦！我们今天去后山采了些蘑菇，正挑出来好的，给你们炖起来补补身子。”
“太好啦，柳婶你等我一下，我们把东西放一下就来帮忙！”
杜薇赶紧拽着慢悠悠迈方步的阿离回客房，然后又催着她出去帮忙，却又被阿离拒绝，“我要看书。”
