曹休绕过鹊坡想要另寻近路追撃，但鹊坡附近道路早已被堵塞，人马难行，清理则费时费力，处理干净哪怕能追上，已无战力。

曹休正在烦恼，军使将徐晃之言带到，曹休听完着实吃惊。徐晃所说确实在情理之中，张飞胆大过人不假，但作为统兵大将，一而再的行险，不顾手下将士的性命是难以想象的。

曹休左右看了看一众将士，副将以为曹休有事，连忙道：“将军，战事紧急，末将请命立即带人清理出一条路来！”

曹休环顾一圈，叹了口气道：“众将士劳碌一晚，已然疲惫不已，再清理道路，纵使奋力追上贼军安能再战！传令，停止追撃，退至空旷处休息，等待徐将军前来！”

曹休令下，一众曹军骑兵纷纷解马卧地休息。

曹休则率亲卫戒备，休息尚不足半个时辰，张郃处军使急急前来找到曹休禀报道：“曹将军，上将军（曹仁）率兵赶来，已经与张郃将军合兵一处！”

曹休听罢道：“知道了，上将军有什么话吗！”

军使面色尴尬道：“上将军让小人带话，务必咬住贼军，可……！”

曹休明白他想说什么笑道：“晚了，来不及了！上将军早来一个时辰大事可定，现在不行了！”军使不知如何搭话，沉默不言。

曹休接着道：“徐晃将军处可派人前去！”

军使答道：“另有他人前往！”

曹休道：“虽说未能拦住贼军，但上将军到了，当赶紧去禀报战况，说不定上将军另有决策！”

转头对亲卫道：“马上集合兵马，与徐将军合兵一处，以免兵力分散被贼将所乘，非常之时，当小心为妙！”

两下会合，徐晃之意与曹休一致，二人一商议，曹休统兵原地驻扎，徐晃前去见曹仁说明战况。

徐晃拱手施礼毕，又与辛毗（奉命持节督军，已经在半途追上曹仁。详见一百七十四章）相互见礼。

曹仁得知未能拦住贼军，待徐晃赶到详细说明情况，曹仁颇为懊恼，展开地图将徐晃所说详细标明。

曹仁指着地图道：“如此说来，本将及时赶到依旧会被鹊坡大火阻拦！”

徐晃拱手道：“上将军，在鹊坡火起时，我军便失去战机！”

曹仁揉了揉有些许血丝的眼睛，站起身。

辛毗劝道：“为了尽快赶来支援，上将军严令所领兵马昼夜不停行军，路上不及休息，可谓拼尽全力。相应的人马疲乏实际已难堪一战，纵然拦住贼军，亦是不能第一时间投入战场。

拦不住亦非坏事，归师勿遏，贼军狗急跳墙，拼死一搏，我军以疲兵对之伤亡必重，不值！”

曹仁沉默不语，终究为丧失大好机会感到不甘。调整一下心情，曹仁再次坐会位置道：“公明，佐治，你们来看！”

说着，在地图上标出数处位置道：“这几处是发现关羽兵马踪迹处，说起来本将耽误赶来时间，正是为了找寻关羽，想擒斩之。一路追下来，莫名其妙跟丢了！”

徐晃、辛毗上前看着曹仁所画之处，徐晃问道：“关羽所率兵马是骑兵？步卒？”

曹仁道：“各半，庞德四千骑兵，另有四千步卒！”

徐晃道：“上将军探出关羽军踪迹！”

曹仁道：“嗯！”顿了一下，曹仁道：“探出没用，始终追不上。于禁率骑兵追敢，据回报于文则两天两夜马匹大半累瘫于地，愣是没追上。

关羽行军仅仅比我军提前一天，按理说步骑同行，这般快简直不可思议！如果说关羽是舍步而行，沿途打探百姓怎么一致说是有步有骑！”

徐晃盯着地图沉思，辛毗亦不便轻言。二人不语，曹仁继续道：“公明、子烈派人报捷，我不愿被绊住脚步，斩杀关羽重要不假，终究不易，半数骑兵交由于禁追赶，我自率其余兵马赶来支援！”

说到这，曹仁以拳击掌道：“可惜迟了！”

徐晃回过神道：“上将军，末将一时想不到其中缘由，不过依照末将的经验，纯粹的骑兵行军才能甩开于禁将军骑兵强行军的追撃！”

曹仁道：“关羽舍弃了步卒！不对，方才说过沿途百姓全都说是贼军是骑兵和步卒同行，况且关羽的性格做不出弃军逃跑事来！”

徐晃自是了解关羽极其爱惜士卒，为人傲气，这种事根本不屑，曹仁所言确实不差。

辛毗忽然道：“关羽对豫州的渗透由来已久，对豫州地势掌握远超我们所知。

舍弃步卒乍看像是抛弃兵马，可是我们的目标首在关羽，关羽用骑兵勾住追撃兵马，步卒寻找山峦丛林隐匿。

当年能贼军数次悄无声息的潜进陆浑反叛，不久前又用相同的办法拿下鲁山等地。几千步卒藏住身形不难！

至于说百姓所言，我暂时想不出来为何，可能是被收买了也说不定！”

曹仁赞同道：“对对！那我立即令沿途郡县搜山寻找，关羽真的抛下步卒，想来贼军现在还没走出去，肯定会留下踪迹！

可算算时间，步卒也许还在，但关羽的骑兵怕已经跑回荆州了！”

辛毗指着南阳道：“事在人为，上将军何必想太多，现在尽快往解南阳之围，说不定关羽没走出来，正好堵住，事成与否全看天意了！”

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