刘备思虑一会儿道：“可矣，只是恐荆南难取！”

诸葛亮道：“主公放心，刘琦公子一到，四郡必然束手。就算抵挡，两万大军足矣克敌制胜！”

刘备道：“好，那我们就分兵三路，我领三千兵马并三弟张飞前去助阵周瑜。公子率两万大军南下，元直随军。赵云为先锋，寇封、霍峻等共往。先生与苏都督把守夏口、樊口。只是先生，兵马略有不足！”

诸葛亮道：“主公放心，这次收降了五千降军，亮再留下五千兵马足矣。”

刘备忧心道：“降兵不可全信。”

诸葛亮道：“主公无须挂念，区区五千降兵何足道哉！待主公归来之时，便又是我军战力。”

刘备喜道：“有劳先生。我等何时出兵？”

诸葛亮道：“兵贵神速，周瑜抵达江陵后，主公和公子同时出兵。越快越好，以免江东另有心思。”

刘备道：“好，就依先生谋划。”

鲁肃前往夏口请刘备，于路上正遇刘备引三千兵马前来，鲁肃便说明来意，共往江陵。

周瑜得报后大喜道：“来得正好。”

请入账中坐定，周瑜便道：“刘豫州我两家大破曹贼，乃汉室之福也。”

刘备道：“这全是多亏都督神武。”

周瑜道：“哪里，豫州也出力了，今我两家乘胜追击，收复南郡，豫州久在荆州，熟悉道路，不知可愿意为先锋。”

刘备知道周瑜有削弱自己实力的目的，但不好拒绝，便道：“正当如此，我抽调了夏口最精锐的三千兵马前来正是为了助都督一臂之力。”

周瑜起身拱手道：“好，有劳豫州。”

刘备还礼道：“不知云长、兴霸何在？”

周瑜笑道：“云长、兴霸甚是勇武，尽克夷陵以西，大败曹仁。现在在夷陵城中。”

刘备心中虽喜，面色依旧如常道：“原来如此。眼下便要攻打江陵，待我招他回来助阵。”

周瑜道：“如此有劳豫州了。”

刘备出帐后。派郝普、刘琰前往夷陵将关羽、甘宁替换回来。又写了一封信给甘宁，让他找机会直接返回夏口。

关羽率一万兵马前来，甘宁于路上乘一艘小船悄然返回夏口。关羽将袭肃引荐给刘备，刘备大喜，拜袭肃为牙门将，统兵千人，依旧守卫夷陵。袭肃大喜，拜谢而去。

刘备将一万兵马留下。只率自己带来的三千兵马与关羽，张飞出阵。直抵江陵城下。

曹仁败归后，士气下降。曹仁便招募三百敢战死士，准备拼死一战，振奋士气。

刘备兵临城下，曹仁见到关羽、张飞不禁头皮发麻。只是箭在弦上不得不发。命骁将牛金率三百死士出城冲击敌军。

刘备本就没有决死之意，待牛金杀出，指挥兵马将其包围，关羽，张飞准备上前，刘备拦住。

少顷，牛金气势稍衰，刘备趁此围杀牛金兵马，牛金兵马尽被淹没于军阵中，城上曹仁见此，大开城门，率众杀出，冲入刘备阵中，突入救出牛金，回头见尚有数十兵士未突出，再入阵中，救出众人。刘备见此，下令退兵。

曹仁引众追赶，刘备令关张断后，曹仁望见二人不禁想：“幸赖刘备没使关张出战，否则我怎能救出牛金。”

不敢恋战，退回城中。

民国奇人小说