潘城，是位于天斗帝国北原行省东北部的一座小城，根据阿特瑞斯从雪清河那里获得的封地基本资料来看，潘城的总面积将近三万六千三百平方公里，可谓不小，但总人口却不足四万，可谓地广人稀。

这个「总人口」，或许并非实际上潘城地域所生活的人口总数，因为潘城境内乃至整个北原行省北部，自哈根达斯至洛林行省，都有盗匪横行。盗匪的活动严重影响了普通民众的生存生产，甚至有相当一部分民众都被裹挟、加入了盗匪。

还有一种情况是，一些强势的魂师家族很有可能在这样的地方局势下，选择结寨自保。普通民众为了能够不死于匪患，加入这些魂师家族成为个农、附庸，而地方官府连盗匪都无力清剿，对这些强势的魂师家族自然也不敢得罪，导致大量人口被藏匿。

天斗帝国的分封制很怪异，皇室人员的分封地一般位于天斗城直辖区内，远一些的也在五大行省的重镇所在。这样的封地，不管所封爵位有多高，分封之人都对封地内的民众无治权，所收赋税也是有帝国直派的税官完成。

异性封爵的食禄情况有两种，伯爵以下（各级男爵、子爵）者无封地，食禄完全由国库发放。伯爵及以上，拥有对食邑之民的治权、税权，可以说是真正的「土皇帝」。

拥有封地的贵族，对于其领土有守土之责，一旦失地，轻则剥夺爵位，重则处死甚至灭族，这也是享受权力的同时所需要承担的风险。

达到北原行省首府卡尔加里城时，两名帝国税吏加入到了车队中，他们需要负责核定、记录潘森伯爵的实际食邑情况。

阿特瑞斯对此感到有些好奇，便问道：「两位，陛下划两千户作为我的食邑，不知道这两千户，一般来说能包含多少人口？」

两名税吏一人名邓开，一人名常松，邓开率先回答道：「根据帝国《民法典》，要求男子成年后与父母分家，父母育有多儿，只能留一儿继承香火。通常情况下，一户为三至五口，两千户少则六千口，多则一万五千口。」

阿特瑞斯饶有兴趣道：「这么说来，若是按一万口算，这潘城境内四分之一的人口，都属于我的食邑了？」

「理论上是这样的，不过......」

「不过什么？」

邓开刚欲开口，常松便拉住了他，致歉道：「伯爵大人，嘴上说的这些东西只能当参考，有些东西......您到了潘城，自然就明白了。」

「哟，还卖关子？」阿特瑞斯见他们没有认真交流的意愿，也不勉强，「行，那就到了潘城再说吧。」说完，便甩鞭向马车驶去。

从天斗城出来，这支队伍就没有那么多人了，除了阿特瑞斯自己外，就是弗雷泽、朱竹清、奥斯卡、柳焰以及来恩尼德。阿特瑞斯没有让娄乔跟过来，因为希瓦娜在天斗皇家学院是「重点保护」对象，暂时还不能带上她，所以娄乔便留在了天斗皇家学院，成为了一名天微级教师，顺便照顾希瓦娜。

六人同乘一辆马车，也没有请马夫，而是由柳焰和奥斯卡两人轮流驾车，阿特瑞斯自己骑着一匹风极马，轻装简行，向着潘城进发。

两名帝国税吏有意的与他们保持距离，始终吊在马车后面，休息时邀请他们来一起吃饭，他们也以身份低微回绝了，所以在习惯之后，阿特瑞斯也不理会他们了，让他们二人一切自便。

越往北走，越是看到了大不同的景象，这「景象」指的可不是沿路的风景，而是......

「这是第几家了？」阿特瑞斯推开一间农舍的房门，看着里面的满目狼藉，以及床榻上那具明显是被人施暴过的女子尸体，低声问道。