刘聚闻听颇为汗颜，于是问道；“胡先生，既然是谈事情，黄大人这么做又是何必呢。”

胡林堂闻听一拍桌子，说道：“这就是在官场上养成的习惯，在没有摸清对方底细之前，怎么可能先把自己的底线抛出来，特别是关系到你们这种在明面上来说是土匪的人呢。这话要是传到有心人的耳朵了，再给黄大人的上官添油加醋的一说，在这个时候，说句不好听的，那有可能就是通匪的罪名；说重点可能会被扣上造反的罪名，你说有没有必要。”

刘聚闻听撇了撇嘴没有说话，胡林堂见刘聚一副无所谓的样子，有些气愤的说道；“怎么？你认为我在故意夸大吗？”

刘聚没有回答胡林堂的话，问道；“那怎么后来可以跟我讲实话了，我哪里有做的不对的地方让黄大人如此谨慎的对我呢，这还是不信任我嘛！”

胡林堂冷哼了一声，说道；“信任？对他们来讲，信任永远都是相对的，而非绝对的；再说，开始的时候都不了解你的情况呢，怎么跟你讲实话；现在不妨告诉你，在黄大人来之前，达鲁花赤大人已经调查了你的情况，黄大人来之前，也找我问了你的情况；但即便是到了这里，黄大人还是没有完全放心，仍是验证了你的态度和想法，这才最后决定跟你讲实话；当然这里面也有黄大人想把你的人马收到他手里的心思，但实际上还是对你和你手下的那些兄弟不放心，所以才有了这么一套试探，再试探，然后才决定告诉你实情。”

刘聚惊讶道：“这么讲，达鲁花赤大人真的有十万人马了？”

胡林堂咧嘴笑道；“这是自然，本来我是找达鲁花赤大人办这件事的，所以我进过军营，而且达鲁花赤大人也说了，现在有了十万人马，已经差不多可以动身出发收复和州了，如果你一个月前来谈，你在达鲁花赤大人眼里的分量比现在重；可惜啊，你来晚了一个月。现在达鲁花赤大人更需要的是钱财，来购买军粮和发饷银还有武器装备那一套东西，人马不是主要的问题了。”

刘聚装作完全懂了的意思，哦了一声说道；“哎，这就是命啊，本来还想着借我手下这些兄弟的名头，能大小得个封赏呢，现在看来，不但封赏没有，为了一个月的人吃马嚼还得我自己操心。”

胡林堂一副看你不开眼的表情说道；“就你这点格局，你还想要封赏呢；如果你再不努力，将来也不会有多大出息。”

说完，胡林堂看了一眼左右，低声对刘聚说道；“实话告诉你，这次达鲁花赤大人招兵买马聚集了十万人马，朝廷已经知道了；按照朝廷的意思，是让达鲁花赤大人不要只顾着收复和州，而是希望他绕过定远，在和州和滁阳北面穿过去，直接去夺回高邮；如果张士诚拿下扬州了，再挥兵南下收复扬州；如果进行的顺利在再配合从山东南下的朝廷官军收复太驹盐场，从而一举剿灭张士诚部的反叛；这才是第一步，走完这一步，然后和山东南下的官军合兵一处再收复濠州一带，顺手牵羊把滁阳和和州收回来；再西进去收拾刘福通，等把刘福通也击败了，朝廷就又安然无事了。

你说说，要不是说你还有点灵气和好运气，你迟早会被官军剿灭的，其实这也是为什么我问你对当下时局的看法的原因；而我问你这个问题的真实原因一个是替黄大人问的，一个是想看看你对当下时局有没有一个清醒的看法，如果你从中还是坚持要封赏，要地盘，要钱财；黄大人估计也就不会想着把你收到他手里的想法了。多亏你傻人有傻福啊，竟然多多少少说中了黄大人的一些想法，而且你坚持说你所作的一切都是为了帮兄弟们找口饭吃，所以最后才打动了黄大人的心。”

刘聚长出一口气，说道；“没想到啊，其中竟然如此曲折，哎，看来我真不是当官的料啊，算了，算了，从此之后我也死心了，只要我手下的那些兄弟们有妥善安排，我什么都不要了。”

胡林堂拍拍刘聚的肩膀，说道；“塞翁失马焉知非福啊，你越是这么想，说不定你得到的会更多；记住我一句话，在确定自己没有能力跟这些当官的斗心眼的时候，千万别跟他们耍心眼，否则最后吃亏的一定是你自己。”

刘聚听的连连点头，抱拳说道；“受教了，受教了，多谢胡先生指点。”

胡林堂哈哈笑道；“也不能白指点你，今晚我不走了，就住在潇春馆了，找人伺候的银子得你掏了。”

刘聚满不在乎的说道；“胡先生，瞧您说的，这不是应该的吗？”

胡林堂见刘聚回答的痛快，高兴的说道；“好了，我的事情算是彻底做完了，我也不跟你磨牙了，天色不早，我得休息去了。”

这时候钟离率先一步拉开屋门对外面候着的小厮说了两句，小厮点头表示明白。

钟离转身回走两步站定，对走到身边的胡林堂躬身施礼说道；“胡先生，一切都安排好了，您跟着外面的小厮走就好。”

胡林堂满脸笑意看了看钟离，又拍了拍钟离的肩膀，对刘聚说道；“你这个小兄弟不错，办事很周到，我很喜欢！”

钟离不用提心里多不舒服了，强忍着不快，躬身说道；“谢谢胡先生的夸奖，都是大哥教的好！”

胡林堂笑呵呵的对钟离说道；“不错，不错，会说话，会说话。”说完，不再停留，迈步走出屋门，门外的小厮躬身施礼，示意胡林堂跟着自己走。

胡林堂脸上收敛了笑意，鼻子里哼了一声，迈着八字步跟在小厮后面，朝走廊的另外一侧走去。

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