刘聚叹了口气，继续说道；“随着加入我们的人越来越多，到现在已经一万多人了。一万多人啊，这是多大的一群人，不说别的，每天要吃饭吧，光吃米一天就要500担；五百担啊，还只是一天，这是多大的一个数；哎，就这样，原来抢劫下来的那点积蓄都买米买菜了，而且现在抢劫也越来越难了；旁的不说，就说定远，那原来可是我们的地盘，现在朱元璋占了定远，我们自然知道我们的战斗能力，不敢惹他朱元璋，我们就舍弃定远，回到怀远；但怀远现在也不好过，蚌埠淮南这一带还是朝廷的地盘，我们不敢惹，原来想着占个城试试，说不定还可以收点税，如果发展的好了也可以像朱元璋和濠州的几位一样，能够占据一块地方，蚌埠这样的大城是不敢想的，就想着攻打一下淮南试试，没成想一轮攻击下来，死了上千人，都是穷苦百姓啊，咱死不起啊；没办法，我们只好撤回怀远了。

这城攻不下来，地盘还缩小了，那就继续抢劫吧；可现在你看看我们周围，西边是刘福通的人，东面是张士诚的地盘，往南是朝廷和濠州的地盘，往北还是朝廷的地盘，我们要想抢劫再像以前不可能了，朝廷的东西现在没多少可抢的，都自己搂在怀里当宝贝呢，除了朝廷的就是各个红巾军的，他们的我们更不敢抢了，如果急了想剿灭我们，那可比朝廷的人厉害多了。剩下的还有谁，做生意的不敢过了，大湖那边也是如此，偶尔过点小鱼小虾的，还不够塞牙缝的，如果来回动用的人多了，还不够本钱；百姓就更别说了，自己还没得吃呢，我们又能抢到什么呢。这不，就这样，上万人，上万张嘴啊，愁的我一天天的头发都白了；钟兄弟，你是不知道，即便是这样每天都有人想去入伙的，我哪儿还敢收啊，再收大家一起都得饿死。”

刘聚的话钟离听明白了，这意思是人太多了，相当于收入抵不过支出，现在快没饭吃了；这么说，有时候人多也不一定是好事，而且他们又没有能力扩大自己的地盘，这些人又都是普通百姓，除了吃和种地，其他的估计也做不来什么。

钟离用手搓了搓脸，问道；“那刘大哥来长丰是做什么吗？”

刘聚耐心的说道；“我这还不是想着给大家伙找条出路嘛，我听说现在长丰县城外有人在招兵买马，我想着如果他们这里能吃上饭，兄弟们可以有个妥善安排，我就带着我手下的这一万多人投靠他们。”

钟离继续问道；“可有结果了吗？”

钟离厌烦的一摆手说道；“别提了，我打听到城外招兵买马的人是原来和州的达鲁花赤，朱元璋占据定远后，又攻占了滁阳，接着又把和州攻下来了，这时候和州的这个达鲁花赤就跑到这里来了，想着招兵买马重新夺回和州。”

当我知道招兵买马的人是官府的官员，我心里就不太舒服了；你也知道咱是出身绿林，自古官匪就不是一路人，所以就不想参加了；可转念一想，我不为自己考虑我也得为我的手下那些兄弟们考虑啊，总得有口饭吃吧，现在能有口饭吃的要么就是像刘福通、朱元璋、张士诚这样造反的人，要么就是官府的兵，要么就是像我们以前那样人数少点找个地方占山为王占水为王抢点东西活着，除此之外，都没有活路；当时我就跟兄弟们商量，到底该怎么办，哦，就是在长丰酒楼，没成想上来个当兵的，带着五六个人，都还有刀；刚到我们包厢的时候，我还担心我们走不了了，毕竟人家是官兵我们是土匪，再说他们还有刀，没成想小四一个人就把他们五六个干掉了，一细问才知道这些人原来是城外军营找到的兵。这些当兵的吃拿卡要，抢东西这都不是事儿，毕竟咱也是干这个的；这些人都是周边没饭吃的百姓，有这个机会想加入到军营找口饭吃，这也没错；我腻歪的是这些人加入军队后，还妄想夺回和州，这不是拿着百姓当炮灰用吗。如果我带着我的兄弟们过来，如果也是去当炮灰，我还不如不投他们呢，这样的炮灰太不值当了。”

钟离问道；“刚才大哥不是说他们招兵买马是为了重新收复和州吗？既然提前就知道了他们的目的，那和现在加不加入，当不当炮灰又有什么区别呢。”

刘聚叹道：“兄弟你说的也没错，我是原先知道了他们招兵买马是为了收复和州，我那时候也是摇摆不定要不要加入；说实话，如果没遇到这群士兵之前，说不定我还会有摇摆的心思，但我见到这些兵士之后我就没有了，为什么这么说呢？不是我刘聚有什么高尚的品德，也不是为了什么名声，我听说朱元璋的人马当中原先是百姓的也不少，一个是百姓造反的军队，一个是百姓为了谋口饭吃被朝廷官府招过来去攻打另外一拨百姓的军队，说到底都是老百姓之间为了口饭互相厮杀，官府不会在意我们这些百姓，说不定认为我们死了才好，临死之前还能为朝廷削弱一点朱元璋的力量，这是我们最后一点价值所在了。

乱世人命贱如狗，这话虽然不好听，但是这是事实，所以说就是朝廷招兵去攻打朱元璋，我也没什么想法；唯一反感的是我们这个炮灰也太廉价了，就凭那几个兵士的样子，我就知道这个招兵的官员屁都不懂，他最大的心思就是靠人多去攻打和州，只要能收回和州，死多少人不是他关心的，如果是这样的炮灰，我宁死不从；我宁可解散了我的人，让大家各自谋生，或者死在一起也不愿意这样被白白的惨死在攻城之上。”

钟离这才明白为什么当初刘聚在饭桌上会那样说话，正如刘聚讲的，他没什么高尚的情操和志向，只是想着让自己手下的兄弟们能活下去，哪怕去当炮灰，也要当有点尊严的炮灰，而不是像火烧荒草一样，一阵噼里啪啦过后，只剩下一堆黑乎乎的死尸。

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