皮鞭看似轻飘飘的，远没有刀剑伤人看起来那般血腥。

那数条细小的皮质被拧成了一捆，落在身上除了当即的疼，还会留下心理上的惧怕。

宋知实在太害怕了，那皮鞭落在她身上数次，每次都给她留下了不可磨灭的伤痕，她低头跪在殿中瑟瑟发抖着。

赵以宸从那金台上走下，手里拿着皮鞭，一步一步靠近着宋知。

“陛下，求、求求你，不要再打我了，实在太痛了。”宋知声音发颤，没人能与她感同身受，只能独自承受下这一切。

这一句求饶，与赵以宸所教授的背道而驰，不仅没有得到他的同情，还使得他加快了落鞭的速度。

一鞭下去，宋知疼痛到无法出声，双膝因久跪而麻木，皮肤因皮鞭而感到剧痛。

见她没有出声，赵以宸又捏起她的脸。

他自那日将刀刺入宋知的肌肤里，便爱上了这种亲手将她拉入泥土的快感。

而如今，他在宋知的眼中，看到了他一直想看到的，悲泣。

这种眼神，如电光雷鸣一般击中赵以宸的大脑，一时间他忘记了再次落下皮鞭。

人都是矛盾的，就像宋知清楚自己为贺兰灼所作的一切，也明白贺兰灼对她的忽视，但感情付出了就是付出了，叫人如何能快刀斩乱麻。

赵以宸对宋知也是如此，他总是希望宋知能按照心里的模子活着，宋知却偏偏没有如他的意，即便是她卑微如尘埃，他还是不愿轻易就放开她。

“罢了，你一个小小贵嫔，本就不堪重用，好好练你的字去，朕三日后检查，若有一出错漏，罚手板十下。”赵以宸收起皮鞭，卷了卷衣袍，重新坐回了金台之上。

“多谢陛下宽恕，臣妾感激涕零。”宋知逃过一劫，犹如大赦。

回到漪澜殿时，夜已深了，青玥搀扶着宋知躺在床榻上休息，正准备给身上和膝上的抹药时，昭瑰突然走了进来。

“皇兄竟然舍得打你。”

“他是陛下，为何舍不得。”宋知勉强撑起一抹笑，不明白昭瑰为何会这样说。

“宫里人人都在传他十分宠爱你，怎么会舍得？”昭瑰抢过青玥手中的药瓶，坐在床边。

原来宋知每次被关在天圣殿饱受折磨，在这宫里人看来竟是整夜在婉转圣恩，难怪华清殿会多次故意找茬，今日才恍然大悟。

“你怎么会来，此时不是该与驸马歇在公主殿吗？”宋知盖上昭瑰抹药的手，语气温柔。

“他.....和他的小厮们待在一起，我也没啥好搭腔的，想着许久没见你了，便来看看你。”昭瑰已嫁作人妇，容貌显稚嫩，说出的话却带着成熟。

“你不开心对吗？”宋知察觉到了昭瑰眼底的哀怨，将她搂进了怀里。