岁安每过一旬都要去丹房帮忙炼丹，说是炼丹，实际上就是一些辛苦杂事，可因为炼丹是要紧事情，不是从小长在山里的道童是不能沾手的，而那些被选中的道童，因为每日忙于修炼，也不干这种事，自然落到了岁安这些修行进度缓慢的少年道人身上。

岁安笑了起来，道：“不辛苦，我还学了很多东西呢。”

雪脂没好气道：“学了有什么用，白骨一埋，就什么都没有了，根本没有用！”

岁安双手放在脑后，往后一躺，道：“可炼出的丹能帮到很多同门，怎么会没用呢？”

雪脂忽然有些生气，道：“我不理你了。”它忽然一窜，化做白影一道，进入了林中，身后传来了几声岁安的呼喊也没理会。

岁安有些无奈，他怎么会不知道长生的好处，可是每年那么多道童入道院，都在寻求一个机会，他上去了，别人就少了一个机会了。

他躺在那里，看着蔚蓝天穹上的悠悠白云，再等等吧。

下来数月间，岁安往返于草庐与丹房之间，因为丹房事多，每次都匆忙来回，有时候还需抄写一些文书，整理一些案卷。

这日，他带了回来一张舆图，上面有着各地的具体灵药所在，不但包括了这一片大泽，亦是包括了北边洲陆周围一大片地界。

这还不算，舆图之上还标注了山下各处妖魔的巢穴洞窟，还注释了有哪些地方需得避开。

雪脂看到了这舆图后，忽然紧紧盯着某一处，低声道：“祖地，长生药……”它看了半晌，又看了看庐舍之外，心中有了某个决定。

半月之后，一支下山采药的队伍正是准备下山，为首道士对一行弟子叮嘱道：“如今山下可是妖魔横行，就算道院时常清剿，可也只有大路太平。这次去往深山采药，你们都要小心。”

那些随行道士都是一齐称是。

那为首道人又道：“不过你们不用太过担心，我前几次下山，听闻各处都有道观建立，还从西面来了不少上修，移除这些妖魔的时日也是不远了。”

雪脂在他说话的时候，趁人不注意窜上了飞舟，并往一个角落一钻，它自己也没注意，上舟的时候，爪子上有符箓闪烁了一下。

未有多久，飞舟飞腾而起，穿云渡空而去，大约半日之后，在某一处落停下来。

雪脂趁着诸人下舟，也是跃跳了下，辨别了下方向，就往某处飞快奔去，因为速度极快，身影化成了一道白影。

它查看过舆图和来往舟队的路线，飞舟只会在此停留三天，所以它必须要在三天之内赶了回来。

奔行一天之后，它来到了一座乱石堆叠的山丘之前。

看着眼前的景物，它既是感到亲近，又是感到畏惧。这是它这一族的祖地所在，因为被外敌攻破，族人俱被抓走，它当时因为贪玩在外面，这才侥幸逃过了一劫。

尽管这里看去荒废了许久，早已无了生机，可它仍是保持警惕，伏低身子，放轻脚步，小心翼翼的在这里迈步。

祖地这里有一种宝药，名唤长生草，它记得族老曾提过一句，哪怕是修炼之士服食下去，亦能增百年阳寿，这东西肯定能帮到岁安。

它也不怕外人拿去，因为这长生草十分不起眼，族人不怎么看重，外人也无从知晓。

在找寻了半日后，凭着对祖地的熟悉，它看到了一株青翠草株，不由眼前一亮，欣喜窜行上前，然而就在这一刹那间，忽然眼前景物大变，它见自己陡然出现在了一座阴森洞府之内，它不由一惊，浑身毛发乍起，

周围有窸窸窣窣的声音响起，好像有许多人在窃窃私语，可又辨不清声音来处。

这时一个空洞声音传出，略带失望道：“我道是谁人入了迷阵，还以为今日能饱腹一顿，原来只是一只小狐狸？这个头也太小了。”

又有一个阴诡之声慢慢道：“罗兄看错了，这不是什么小狐狸，而是一头长生狐。”

“长生狐？”先前那声音之中露出些许惊异：“哦？现如今还有长生狐，稀奇。我以为早就在八部撤走的时候给捉干净了呢。”

这时第三个声音响起，透着一股尖锐刺耳之音，道：“虽是长生狐，可是也太小了，就算炼药也不过增寿百数十载而已，鸡肋罢了。”

那阴诡声音道：“那不见得，你们看它的爪上，那是溟沧派出入大阵的符印，应该是溟沧派某个道士豢养的灵兽。”

“这溟沧派的灵兽？”那语声之中忽然浮现出了一丝惊恐，“溟沧派有修道人在附近？”

此语一出，周围一时噤声，那窸窸窣窣的窃窃私语声也是停了下来，仿佛被溟沧派之名给震慑住了。

雪脂心中又是害怕，又是茫然，它在山中多年，接触最多的只是岁安，而且一直住在山腰的道院，从没听过什么溟沧派之言。

它大胆看去，见看着隐现出几座雕像轮廓，有凶狞蝙蝠之像，有暴虐猿猴之像，还有残恶蟒蛇之像，那些声音都是自雕像之上传了出来，另有一些则是隐藏在阴暗中。

自那暴猿之像上传来的阴诡之声笑了一下，道：“诸位何必慌张，溟沧派那些上乘修士可看不上这头小狐，那些小道士却也不见得能认出，多半不受重视，只是当寻常灵宠豢养，要不然也不会孤零零跑到这里来了。”

那凶蝙之像出声道：“倒是有理。”又道：“慢来，若它是长生狐，跟着某个溟沧弟子，那让它潜伏下去，或许能探问到君上的消息。”

那蟒蛇之像道：“君上早是被……”

“住口！”

凶蝠之像厉声一喝，道：“君上何等神通，又是不死不灭之身，又岂会败亡？如今不过是受困而已，身为臣下，我等该当思谋将他救出。”

“靠一头长生狐么？燕兄有些异想天开了。”

凶蝠之像道：“那就要靠李兄了，我记得你们猿部有心猿之术，可代其神智而用，是否？”

猿猴之像悠悠道：“此术施展倒是不难，只我正身不在此处，那最少需用二十一日功夫，这时日太长了，即便到时候这小狐狸归山，溟沧派也必然起疑。不过两位若能帮忙……”

凶蝠之像毫不迟疑道：“李兄需要什么，我等尽可帮忙。”

猿猴之像道：“那就无有问题了。”

雪脂听着他们对话，心里畏怯，不停倒退，可是这时听得一种奇怪声响，身躯一僵，就慢慢倒在了地上，浑身变成了雪玉一般，片刻之后，一道火圈全它封闭了起来。它感觉自己的心不断下沉，自己也是在逐渐融化，意识更是逐渐远去。

正迷迷糊糊之间，耳畔听到了焦急呼喊，好像是从遥远的地方传过来。

“雪脂！雪脂！”

它睁开眼睛，看到一个少年道士的脸庞，它虚弱的道：“岁安，快跑，有妖怪。”随后再度昏阙。

恍惚之中，它感觉自己好像似在乘云飞渡，待下一次清醒过来后，它发现已经回到了熟悉的庐舍之中，灿烂的阳光照进来，像是之前的一切只是一场梦。

岁安正抚摸着它的背，眼里满是关切，惊喜道：“雪脂，你醒了？”

雪脂也是同样欣喜，可忽然间，它又莫名有些心慌，带着几分侥幸问道：“岁安，我昏过去过去几日了？”

岁安想了想，道：“有二十日了，你放心，那日我拜托陈师兄来寻你，妖怪都解决啦。”

“二十日？”雪脂心中一沉，过了一会儿，它低声道：“岁安，你不问我为什么偷跑下山么？

岁安笑道：“雪脂下山，就一定有下山的理由。可我知道，雪脂真要离开，一定会我告诉我的。”他看了看外面，道：“雪脂，好好休息，不要想太多，我在丹房那里我还有事，去去就回。”

雪脂乖巧点头，待岁安走之后，它有气无力的趴了下来。二十多天过去了，它记得那妖怪说过，似乎不要二十天就能在自己身上种下某种法术，它不知道自己会不会被控制，是不是要和岁安说。

可是如果说出去，岁安帮助了自己，那会不会妨碍到岁安在门里的修行？

或许……

它眼神产生了些许变化，似是做出了某些选择。

许久之后，它自软垫上支撑而起，跑了出去。

出了庐舍后，它似是漫无目的的在山林中窜行，最后来到了岁安经常去的高崖之上，并来到了那座石龛之前蹲下，并学着岁安拜了几下。

少时，陈师兄的声音从后面传来，道：“你在找我？”

雪脂转过身来，看见陈师兄静静站在那里。

这一位的气息如同幽深林海，高冷清寂，尽管它跟着岁安见过多次，可每次都不感到亲近，反而满是敬畏，而这一次，它却是鼓起勇气，道：“陈道长，我有事，是关于岁安的……”

陈师兄平静道：“你说，我在听。”

半天之后，岁安回到了庐舍中，见雪脂在那里呼呼大睡，脸上浮起笑容，也是去了蒲团上盘膝而坐，放心入了静定。

许久之后，雪脂睁开了眼眸，它望着正在修持的岁安，起身走到了他身前，朝着他的面孔吐出了一口氤氲白气，轻声道：“岁安，还记得我们初见那日，我说过一定会还你的，希望你能好好修持下去，不负长生。”

它倒退了几步，慢慢退出了庐舍外，门帘之上，它的影子从一头小狐变成了一个少女模样，似回首看了一眼，便转身离开了。

岁安自定静之中醒来，他感觉心神身躯从未有过的清灵舒畅，久久未曾叩开的门关似乎一夕之间就近在眼前，不由疑惑不已。

他看向一边的蒲团，那里空空如也。

雪脂出去了么？

只是此时，他忽然觉得什么地方不对，朝着一边的时晷看去，心中一惊，他之定坐通常只是一个多时辰，然而时晷之期却表明他闭关至少已经三日了。

他起身掀帘出门，喊道：“雪脂？雪脂？”

可喊了两声，不得回应。

平日里只要他在庐舍这里，雪脂就从来不会离开，他陡然焦急了起来，疾步外出，四周找寻呼喊。

然而去了多处平日熟悉的地界，找寻了一圈下来，始终没有雪脂的身影，最后急急往高崖这里来，行到半途，却见山阶上站着一个挺拔人影，似正在等着他。

他怔了下，停步躬身一礼，道：“陈师兄。”

陈师兄点点头，道：“你跟我来。”

岁安虽然心下很焦急，可也没有违背陈师兄的意思，吸了口气，道：“是，师兄。”

陈师兄带着他来到一座位于半山腰的山亭之中，这里恰是直面外间大泽，更有山风徐徐吹来，拂动二人的衣衫袍角。陈师兄走到了栏杆之旁，道：“你是在找那头小白狐么？她已经下山了。”

“下山了？”

岁安一愣，不解道：“为什么？”

他心里既有些失落，又有些不解，忍不住道：“师兄，是不是山中容不下雪脂么？”

陈师兄摇摇头，道：“是她自己要求下山的，她中了猿妖的心猿之术，此术需要用那猿妖为种来解，可那头猿猴当日被我斩了，纵然无人施术之人，可不算根除，终究有隐患存在，心性有可能会出异变。她觉得自己继续在山上有可能会危害到你，所以将一口长生气渡给了你，自己下山去了。”

岁安怔道：“长生气？”

陈师兄道：“雪脂是一头长生狐，并非是妖，乃是世间精灵，常人服之能得长生，道人得之，最少能增寿百载，此精灵并无固定之形体，洲陆之上早年遍地妖魔，故是幻化成妖狐模样，我也未能认得出来，只是察觉到它身上清净之气，故当日才允许它留下。”

岁安心中隐隐升起不好的感觉，道：“师兄，雪脂它……”

陈师兄道：“长生狐为长生而生，若是给人了渡去了长生气，那么自身寿数便就不长。”

他看着岁安，“这是她的选择，她让我不要告诉你，不过你为当事之人，应当知晓此事。因果既得，也当由你自己去解决。”

岁安低下头想了想，又抬头道：“师兄，雪脂还有多少寿数？”

陈师兄道：“她虽将自身精气给了你大半，但她功行不深，给不了所有，剩下还有点寿元，以我观之，不会超过四十载。”

岁安吸了口气，道：“四十载么……”

陈师兄看着他道：“岁安，你天资本是不差，心性又符我玄门真意，然则却少一股奋争而上之意，处处谦逊礼让，可有些东西是让不得的，而如今，你不止自己，更有他人寄托予你的长生之愿，未来的路，你又当如何选择呢？”

岁安默默站着，没有说话。

陈师兄走了两步，身影转向亭外，道：“如今洲陆内外妖魔遍地，祖师尚在，可保道院无虞，可祖师又岂能护我等千秋万载？这条路终究还是要靠我等走下去的。”

岁安看向外间，神情之中透着一股前所未有的认真，慢慢说道：“师兄愿我长生，我便长生，雪脂托我长生，我自不负之。我之长生非为我己，而是一众愿为长生之人。”

陈师兄道：“当下之时，天地翻覆，劫数丛生，一人可以兴道，一人也可以亡道，此辈于己可得长生，于后人则可传万世之法，我期望岁安你也能做到。”

岁安望向他，道：“师兄，为什么是我？”

陈师兄没有回答这话，而看向大泽之外，道：“还记得那日那道撼动洲陆的光芒么？”

岁安想了想，记起八年前的那一幕，至今印象深刻，道：“记得。”

陈师兄道：“那只是一剑。”

岁安惊讶道：“一剑？”

陈师兄道：“那一剑斩出，将中柱和东离二洲就此斩断，我等所感，不过是剑下余威罢了，此便是修道人之能，足以翻天覆地，倒转阴阳，有朝一日，你也可以做到。”

岁安想起那一日的景象，又想到那只是一剑之威，心中不觉震撼，久久之后，他压下心绪，道：“师兄既然说我可以，那我一定是可以的。”

远空一声鹤唳传来，一只仙鹤掠过大泽而去，而茫茫大泽将穹宇云涌、巍峨山岳皆是倒映其中，波浪缓推之下，一时似是天地俱动。

山中无岁月，三十载一晃而过。

岁安自那里回山之后，每日用心修持，他的功行增进不疾不徐，看着缓慢，可是在不知不觉间逐渐超迈了一众同辈，并且似无止境一般坚定向上迈进着。

这些年来，他下山多次，也与诸多妖魔交手斗战，在诸派之间闯下了偌大名声，然而他四处寻觅，却始终再未见过雪脂的踪影。

这一日，他又一次往昔日所居的庐舍中来。

这些年来，他偶尔会回到这里，回忆少时与雪脂相处的那段时日，三十年过去，可这里依旧未变。

只是这一回，方才行到庐舍之前，却是见到一个女子的身影站在那里，他心头一震，脱口道：“雪脂？”

那女子身躯微颤，亦是轻声道：“岁安。”

岁安在见到她一瞬间，立时明白了所有，他叹道：“是了，原来你一直在山上，是陈师兄遮掩了你的形迹吧？我道怎么都找不到你，可你为什么要躲着我呢？”

女子解下了自己的面纱，露出一张清丽脸孔，只是三十年过去，如今她已是满头华发，而岁安还是一如三十年前。她道：“我老了，岁安，我不能陪你走下去了。”

岁安凝注着她，目光须臾不离。他能感觉到雪脂身上的元气已尽，可此刻的他，尽管修炼成了一身堪称了得的神通功法，可对此仍旧无能为力。

雪脂语声轻柔道：“岁安，我还有很多话想和你说，我想你也一样，当日我记得你和说过，你喜欢这山水，喜欢这草木，那么我就化成这山，化成这水，你有什么话就都能和我说了……”

她转过身去，在一块石上坐了下来，回首对他轻轻一笑，一缕烟色蔓延，再是退去，渐渐化变成了一石像。石像双眼之中有泊泊清泉流淌，一直流到了下方的大泽之中，那仿佛是泪水，然而那声音却是叮咚活泼，一如当初见时的那道清澈溪流。

岁安站在那里，久久没有出声。

陈师兄自竹林之中走了出来，他看了眼那座石像，道：“岁安师弟，你想救她？”

岁安坚定道：“我会找到办法的。”

陈师兄看着他道：“逆转生死，除非你能飞升了道，才能还了这份因果。”

岁安转身而行，一路来到了那座高崖之上，行至那座石龛之前，俯身三拜，并道：“弟子岁安，恳求恩师传下大道！”

半晌，一飘渺宏声自从九天之上传下，道：“弟子岁安，入我门下已有三十载，而今历练有成，当赐道号‘元中’，自今日启，可修行北冥真水。”

岁安再是一拜，而当他再度起身之时，顷刻之间，已然是从一个十五六的少年模样化作了一个二十余的年轻道人，他宏声道：“弟子元中子，拜谢恩师。”

他又对着跟上来陈师兄一礼，道：“稷梁师兄有礼。”

陈稷梁郑重还有一礼，道：“师弟有礼。”

而在这时，两人忽然听得阵阵龙吟之声传来，抬首看去，便见云穹背后，隐隐有一条忽隐忽现的魔龙之影在穿梭往来，并且传来了震动群山的宏声大音：“太冥掌教可在？贫道泰衡，前来访道！”

陈稷梁道：“元中师弟，且随我一同前去迎此来客！”

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