残阳如血，山风凛冽。狼牙坡的黄昏依旧热闹，仍有不少商贩和买家陆续从山道上赶过来。

半坡客栈位于狼牙坡最后面一段山坳里。许枫和徐子义若无其事地走进那家半坡客栈。客栈是一间两层阁楼，楼下大堂，楼上客房，大堂里有两桌客人在用餐，因地处山坳里，山风凛冽，一些树叶草屑从远处吹过来，飘进窗台上。

因此，四面墙上的窗户和大门都关闭着，门扉上垂着一条灰色帐幔，在风中飘摇。店外，一个廋削丑陋的店小二坐在板凳上迎客，他面色苍白表情平静，在冷削山风里瑟瑟发抖。见有客人前来，忙起身迎了上去，目光显得呆滞，无精打彩的模样。

许枫和徐子义牵了马过来，见大门紧闭，颇感诧异，正欲相问，那店小二直愣愣看着他们，朝两人微微躬身说道：「二位客官里面请！」

徐子义忍不住问道：「小二哥，为何店门紧闭？」他心里不由生出疑虑，下意识警惕起来。

那店小二有些难为情似的咧嘴一笑，忙解释道：「客官有所不知，这狼牙坡处在半山上，正是风口，当大风吹过来时带许多尘土草屑，不得已，只得关门做生意！」他目光一闪，又说道「但本店的酒菜都新鲜得很，客官尽可放心享用。快，快请进！」他伸手掀开门上屏风，将二人引进大堂。

大堂里摆放十张八仙桌，中间有两桌食客在喝酒猜拳，气氛异常热烈。瞧这伙人衣着装扮，像是来此售卖皮货的客商，每个人把酒言欢，显得异常兴奋。

大堂里亮起灯火，藉着猩红的灯火。许枫和徐子义目光四顾，打量一番，在靠窗的桌椅落坐。南面柜台里，一个年约五十岁上下，头上戴着顶鸭舌帽的矮胖男人正埋头理着账目。见有两个客人进来，朝这边微微笑着。

店小二招呼两人稍候，转身去后房端来茶水杯盏，来到近前替两人斟上茶，又介绍起店里的美食来。.

徐子义为了尽地主之谊，问许枫喜欢吃什么？许枫说自己随意，填一填肚子就好，徐子义招呼小二上一只烧鸡一盘牛肉，外加两壶陈年竹叶青。小儿应了声，转身去后房让厨子准备，许枫和徐子义则慢慢小酌，闲谈起来。

许枫喝了口酒，忽然问道：「你的这条手臂是怎么回事呢？」他平静地看着徐子义，目光里有了丝丝不易察觉的怜悯。

徐子义冷峻的目光里似乎燃起一团火焰，他声音却出奇的平静：「我这只手臂是在我很小的时候被砍掉的，在我五岁的时候，我爹突然暴病而亡，那时家里非常贫穷，又正逢闹饥荒。为了活下去，我娘带着我出去讨饭，每日食不果腹风餐露宿，吃尽了人间苦头。有一天，我们来到一个集市外，这时天色已晚，我们便在市场内找了个空摊位下凑合一晚，但这里地上散落着菜渣腐肉，引来了许多老鼠前来觅食，到了后半夜，我和娘亲实在太困了，不觉间就睡着了，正当我躺在娘亲身边睡得迷迷糊糊的时候，突然手臂上一阵钻心剧痛，我忍不住大叫一声，娘亲被我的叫声惊醒，我们这才看见一条长蛇仰着脑袋吐着信子出现在手臂边，原来是长蛇咬了我的手臂。我娘见我哇哇大哭，她又急又怕，娘亲原本怕蛇，那一刻，她却壮了胆子拾起木棒将蛇打死，回头才发现，我那只被蛇咬了的手臂肿了起来，并且皮肤开始变成黑色。娘亲随即明白，那是条毒蛇，知情况不妙，又见我疼得昏死过去，她深知只有断我伤臂，方能保住我的小命，娘亲痛苦流涕，不知从哪里找了把大刀来，趁此刻我昏死过去，便狠一狠心，一刀将我那条手臂剁了下来。」他平静地说完，仿佛在讲着別人的故事，眼眶里骤然淌下两行泪水。