他环顾四周，忽然问道：“怎么没见到马管事？”

他当即吩咐一个丫鬟速去将翠莲找来，那丫鬟应允一声，转身朝别院翠莲房里跑去。

少顷，翠莲快步来到跟前，朝许枫欠身一礼，颔首说道：“老爷，有什么吩咐？”说罢，恭敬地站在一旁。

许枫叹了口气，幽幽说道：“翠莲啊，你跟随我也快有十年了吧？”

翠莲听老爷这样说，心里一惊，不知老爷为何突然这样问，忙轻声回道：“嗯，回老爷，翠莲

跟随老爷已有九年零六个月了。老爷为何这样问？”她怔在那里，心中惶惶不安，大气也不敢出。生怕是自己犯下了什么错，惹老爷不高兴了。

许枫捋着胡须，点点头，忽然笑道：“你从八岁来到许家，一向做事勤勤恳恳，任劳任怨，这些年跟着我们一家东奔西走，也是苦了你了。”

翠莲一听，噤若寒蝉，喏喏的说道：“老爷快别这样说，翠莲出身贫寒，八岁那年，家乡闹饥荒，要不是幸得老爷收留，翠莲只怕早就饿死了。老爷这样说，是要折煞翠莲了。”她低垂着头，颤声说道，声音已有些哽咽。

许枫却哈哈一笑，走到翠莲身前，沉吟着道：“是啊，时间过得真快，一晃就快十年了，你也从一个小姑娘长成大姑娘了。”

他在原地踱着步子，打量着翠莲：“我有一个想法，不知你是否愿意？”

“老爷有什么事，您请讲吧！”翠莲黛眉微皱，恭身听着。

许枫顿了一顿，思索着说道：“你今年有十八了吧？”他慈祥的看着翠莲。

“回老爷，翠莲今年正满十八。”她眼珠子一转，仿佛想到了什么。

许枫笑着缓缓道：“你也到了谈婚论嫁之年，我和夫人商量了一下，也该为你寻个婆家了。不知你可否愿意？”

翠莲一听，脸上扑腾，瞬间升起一抹红云，羞得不敢抬头。几缕乌黑秀发垂落下来，遮住了眉眼，也看不出她是何种神色。

静默半晌，她才颤颤的低声说道：“翠莲自幼跟随老爷，蒙老爷厚爱，好心收留，才有了翠莲的今天，老爷夫人就是翠莲的再生父母，翠莲出生寒微，别无他求，只愿今生服侍在老爷夫人和大小姐的左右，其他的，翠莲不敢想。”说着，眼眶一红，几欲掉下泪来。

这时，上官红琴微微一笑，突然开口说道：“翠莲啊，俗说话，男大当婚女大当嫁，你看，你也不小了，是该寻个和善的婆家，成亲生子，好好过日子的了。”

她站起身来，缓缓走到翠莲身旁，伸手抚着她的肩上，凝视着她，叹了口气，幽幽道：“你是我们看着长大的，你只比冷月大一岁，说句心里话，这么多年来，你为许家忙前忙后，我和你老爷是打心眼里喜欢你，把你当成自己的闺女看待，但女大当嫁，总不能让你服侍我们一辈子啊，你应该有你自己的生活才好！”她抚摸着翠莲的秀发，就像抚摸自己的女儿一样。

这主仆之间，温情的一幕，让在场众人无不感慨动色。

柳如烟心道：这翠莲能遇上这么好的人家，也算是她的福分了。许伯伯一家待人和善仁厚，从这样对待自家仆人，也可见一斑。

心下这样想着，不由对许伯伯一家满怀敬佩之意。

翠莲羞得满脸通红，她虽然是一个丫鬟，却也生得眉青目秀，颇有几分姿色，听完夫人的话，她心里更是五味杂陈，站在那里怔怔的，不敢抬头，也不知该说什么好。

许冷月看她生出窘态，禁不住在一旁掩嘴偷笑。

翠莲生性安静内向，做事谨小慎微，给人的印象就是老实善良的乖乖女。因为她勤恳懂事，许家上上下下都非常喜欢她。

冷月和她更是无话不说，情同姐妹。两人从小一块长大，又年龄相近，两人常常一起玩，几乎是形影不离。翠莲就像是她的跟班，冷月去到那里，翠莲就跟到那里。所以，她们的感情非同一般。

如今，冷月见爹娘要给翠莲许配个人家，她先是感到诧异，不知爹娘为何这般急着将翠莲嫁出去，转念一想，这也是一件大喜事，禁不住在心里为翠莲高兴。

只是对于她这般年龄的女孩来说，谈婚论嫁就是一件羞于启齿的事，所以，忍不住在一旁暗觉好笑。

众人皆都微笑着望向翠莲，见她显出一副害羞矜持的模样，想见，在这大庭广众之下，谈论这样的事，对一个正值青春年华的女孩来说，自是觉得太过难为情的。

翠莲心里也禁不住犯起了嘀咕，不知老爷夫人为何突然对她提起成亲的事，他们虽是一番好意，但她从小跟着许家，侍奉老爷一家这么多年，老爷夫人待她也不错，她本想就这样一辈子侍奉在他们身边，从未有过离开的念头。

许枫见翠莲低头不语，遂觉气氛有些尴尬，嘿嘿干咳两声，打着圆场说道：“翠莲啊，这事不急，你自己先慢慢考虑一下，若不愿意，此事便就作罢！”说着，叹了口气“唉，我和夫人的一番苦心，也是为了你着想啊！”

他呵呵一笑，便又吩咐道：“翠莲，你去请马管事过来一下！”他走到主位上缓缓坐下，抿一口茶。

翠莲答应一声，随即转身走出大堂，快步穿过长廊，朝后院马管事的房里走去。

她来到马管事房前，见房门紧闭，便伸手“咚咚咚”敲了几下，却不见有人开门，她心下孤疑：耶，难道马管事没在房里吗？

她接着又敲了几下，还是没人应。心下更加疑惑起来，一边敲门，一边开口叫道：“马管家，你在吗……马管家，你在吗？”

她叫了几声，见里面竟然毫无动静，她心里不禁纳闷起来：平常这个时候，马管事早早就起床张罗了，安排各种后勤事务，今天都这么迟了，怎么还不见人影，难道他一大早就出门了么？是不是昨晚高兴，多贪了几杯，今早睡沉了过去？

想着，又重重地敲了几下门，里面却依旧没有任何动静。

正在这时，见两个仆人说笑着走过，她连忙叫住他们：“你们今早可有见到马管家？”

一个高廋的仆人答道：“没见着马管家啊。”他皱眉思索着，忽然眼睛一亮，好像记起了什么，急着说道“对了，昨晚关门熄灯前，我倒是见到马管事站在后院里，定定地看着月亮出神，好像心事重重的样子，我见他望着月亮好一阵子，嘴里还在念叨着什么？”

他回忆起昨晚一更时分，他正欲去茅房小解，经过走廊时看到的一幕。这样的事情本也平常，他当时也没作多想。现在回想起来，倒是觉得有些奇怪。

翠莲凝神半晌，叹了口气，随即匆匆忙忙的朝大堂跑去。

人还未到近前，声音就已经传过来了：“老爷，老爷，没见着马管家。”

她到了堂前，着急忙慌的说道：“方才，我到马管家房前，敲打了好一阵子，也没人开门，我叫了几声，也不见人应。”她慌张的望着许枫。

众人心头一惊，不知道是怎么一回事。

许枫面现疑惑，皱眉喃喃说道：“什么，他不在房里？难道他有事出去了？”他捋着胡须，环视一遍众人。

翠莲说道：“方才，我问了一个家丁，也说今早没见着马管家。他倒是说，昨晚一更时，他去上茅房，在后院走廊前看见马管家一个人站在院子里，说是在望着月亮出神。”

许枫闻言，心下一诧，失声道：“哦，昨晚他心情大好，倒是多喝了几杯，不过，也不像喝醉的样子，散席之后，他便回房去了。那他子夜时分，一个人在院子里做什么？那么晚了，只是为了观赏月色吗？”

上官红琴插口道：“老爷，会不会是他昨晚多喝了些，睡沉过去了，说不定此刻还在房里沉睡呐？我们不如过去看看。”

许枫手一挥，说道：“走！咱们前去看看。”

说罢，大步朝马管事房间走去。众人紧跟其后。

马管事的房门依然紧闭，并上了锁。显然，房门紧锁，那他自然不会在房里面。

他不在房里，又会去哪儿呢？

平时，他每个礼拜都会带上三五个家丁下山去置办一些生活用品，这种事，马管事不需要向许枫汇报，可以自己安排，他和许枫相交多年，情同手足，许枫对他自然是完全信任的，甚至是红琴居后勤管理的许多事务，他都可以全权做主。

翠莲说，前日，马管家才下山去置办了货物。按理说，在这么短的时间内，不可能又去置办。

上官红琴说道：“昨晚，马管家虽然也喝了不少，但看上去并无醉意，兴许只是有事出去了，说不定一会儿就回来了。咱们先莫要着急，再等等看吧！”

许枫却面色凝重，仿佛在思考着什么。

马管事一直对许枫忠心耿耿，他们相交多年，对彼此都十分了解。有时候只需一个眼神，就能明白对方心里在想什么，这样的默契，若不是心腹之人，又岂能做到？

近来，也没见马管事有什么反常之处，他依然十年如一日的勤恳周到，将红琴居所有的后勤事务打理得井井有条，在他的职责范围之内，从未有让许枫操心过，许枫对他的表现，一直都是很满意的。

众人在房前等了一阵，却还是不见马管家回来。先前以为他只因昨晚睡得太迟，早上才会睡过了头，但当许枫使劲一番敲门之后，里面却仍然毫无动静。要知道，这样的情况，在之前却是从未有过的。

他近些年来，越来越注重健康养生，平时作息规律，若没有特别的要紧事处理，他几乎都是早睡早起。

他每天的工作流程，几乎都是按部就班的：每天早晨起床后的第一件事，便是上茅厕，然后依次是洗漱、去厨房巡视、主持召开早会、交待一天的工作、然后是进食早点、去后院林中晨练，晨练完便会去面见许枫，汇报前一天的工作情况。

这一系列的事情完成之后，他便会将自己关在房间里查阅各种账务。他一直对自己要求极严，做任何事都力求尽善尽美。他做事的精细周到，甚至连许枫都自叹不如。

当许枫叫来一众家丁，问询在今日早间，可有谁见到过马管事，每个人都直摇头，表示今晨并未曾见到马管事的身影。

这样的情况，却是从未有过的。直到此刻，许枫方才意识到，这件事透着蹊跷，其中定然有什么不为人知的隐情。

就在大家思虑满腹之时，他也再耐不住性子，当即决定将马管事的房门破拆开来，进去一探究竟。

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