沈怀信没有说话，他总觉得乔姑娘的这声谢，并不止是因为这一碗放多了糖的红糖水。

午饭随便吃了点，看着在一边洗碗的修成，乔雅南道：“我明日去趟府城。”

大小两个男孩齐齐看向她，沈怀信说出反对的理由：“看这样子随时会下雨，而且你现在也不适合外出。”

确实是不适合的，没有卫生巾的时代来月信太受罪了，她半道上都没地儿更换布巾。乔雅南咬住下唇不说话，她不甘心，但是眼下好像又无计可施。

沈怀信往火塘里添了根柴，轻声建议道：“再等几天，若到时还没有消息我陪你一道去。”

“你去？”乔雅南看向他：“当时被我错当成姑娘也认下要出城的是谁？现在又打算回去了？”

沈怀信想起两人初识时的情形笑了起来，明明也没有过去多久，可他却觉得他们已经认识好久好久了。

“我只是不愿意和他们掰扯，那让我觉得不堪，并非是惧怕他们。”

“现在你回去仍会要面对那些不堪的事，倒不如在桂花里继续补足你的短处。”乔雅南笑：“你不知道自己的变化有多大，回去京城后你大伯肯定会吓一跳的。”

“我知道我的心沉淀下来了，知道百姓一年最少需要多少银钱可以活下来，知道他们种稻自己吃的却不是稻，知道一场雨连下四天就能把菜地冲得什么都不剩，知道农人为了丁税有多愁。”

沈怀信停下话头，他知道的不止这些，可只说这些就已经足以让他知道百姓的日子有多难。而这些是呈不到御前的，便是有那么多行走在外的督察使，这些太过细碎的事也会被筛下来，圣上看不过来，可偏偏这些才是百姓的每一天。

“恒朝将来能多一些你这样的官员就好了，慢慢会好的。”

沈怀信转头看她：“会吗？”

“当然，朝堂有你大伯那样的官员，有为理想不让步的女大人，年轻学子积极向上，百姓的日子虽难却也能过，并且认定明年一定会比今年好。”乔雅南歪着头笑：“所有人都对明年有期待，这样的国家怎会不好？”

沈怀信听得连连点头，对，一定会好。

“镗镗镗……”

锣声隐隐传来，两人对望一眼，沈怀信起身：“我去看看什么事。”

乔雅南不大想动，应了一声伏倒在膝盖上。

沈怀信朝乔修成使了个眼色，又悄悄指了指乔姑娘，小孩点点头，那样子就像做了交接一般。

屋里只剩洗碗的水声。

“修成，我们家可能要没钱了。”

“恩。”

就这反应？乔雅南抬头看他：“没钱了你就吃不了这么好，也会用不起纸笔，今年也去念不了书了。”

乔修成起身把洗好的碗放回橱柜，闻言回头看她一眼：“你会一直让我念不了书吗？”

“不会，这点你要相信我。”

“那就等有钱了再念书就是，我现在有书，有笔墨有纸，沈大哥还教了许多，我在家学的不比书院差。”放好碗，乔修成把折起的衣袖放下，坐到她身边道：“姐姐，你别自责，这不是你的错。”

很少听到这小子当面喊姐姐，这时候喊这么一声，乔雅南心里那些理不清道不明的情绪好似都抚平了些，笑了笑，她轻轻应了一声，她气馁，但是这错她不会认。