“你照顾好自己就行了。”

“你昨晚都没睡好，不能今晚再没得睡。”

沈怀信摸着头发不滴水了就不管了，全部拂到后面伸了个懒腰打趣道：“让你个八岁的孩子照顾个更小的我去睡大觉，那太丧良心了，怎么对得起你姐姐的托付。”

乔修成皱眉：“可你晚上带他，白天又得教修善哥他们蹴鞠，今日白天还有大人来问你怎么玩，天天这样怎么熬得住。”

“也不是没有办法。”沈怀信上前揽着他的肩膀进屋：“明儿再有人来就由你去教他们怎么玩，我去睡觉。”

乔修成一愣：“可是白日里过来的是大人……”

“大人玩的就不是蹴鞠了？不都是一样的东西，规则又没变。”

沈怀信坐到床沿轻轻戳了戳小修齐的肚子，听到他‘咯咯咯’的笑也跟着笑起来：“愿意听你就说，不愿意听就请回，没有学个东西还挑先生的道理，大可以不学。”

乔修成不傻，相反，他极聪明，便是之前还没想到，这会也明白了沈大哥买回蹴鞠的用意。

“为什么？”乔修成是真的不解：“你为什么对我们这么好？”

沈怀信想了想：“从小到大我都读最好的书院，拜在最好的先生门下，学业从来都拿第一，顺风顺水的长这么大，没想到因为心里的念想千里迢迢回家一趟却差点在自己家里丧命。”

想起这桩事，沈怀信仍无法心平气和，冷冷哼了一声才继续道：“我们相遇那会可以说是我自有记忆以来最愤愤不平的时候，我当时就想离开那里，半刻都不想和他们多做纠缠，乔姑娘正好在那时帮了我一把，这堪比雪中送炭。她帮了我，我再帮回她，这不是理所当应的吗？”

可以这么算吗？乔修成毕竟才八岁，虽对此有疑虑，却也没有多想，更何况沈怀信也没有给他多少时间去细想。

“而且我确实需要多了解民情。虽然先生说我明年不中也无妨，有的是机会重头再来，可我不想落榜。便是在年纪上吃亏些，我学的也并不比任何一个人差，若他们得中，我却落榜，这几年榜首岂非浪得虚名？既然知道差在哪里，自然要想办法补上，要不是我坚持回府城，应该也是出门游历了。”

原来如此！知道了他待自己好的原因，乔修成对他又亲厚了两分，主动问：“大考一定会和民情有关吗？哪些算是民情？”

“可能性极大，先生这方面的判断从来没出过错。”沈怀信对先生极其信任：“既是‘民情’，自然和百姓有关，简单点说就是百姓相关的一切，听得明白吗？”

乔修成若有所思的点头：“比如粮食够不够吃，土地够不够用？”

果然是聪慧，沈怀信笑着点头，只要不再揪着之前那个话题问，这些他很愿意多说几句。

“如今风调雨顺，邻国也都需要休养生息，我朝又有明君，至少五十年不用担心再起战事。从圣上的态度来看，如何让百姓生活得更好将是重中之重的事。你也可以对这些多加了解，将来未必用不上。”

“是，我记着了。”