妻子离开后，秦向河像终于摆脱了束缚，放飞自我。

一来是偷懒不想下地干活，二是为来钱快，就把地都租给了别人，还一租就是三年，折来的一大笔钱，刚好可以赌个痛快。

于是，等夏收过后，别人都是自家收的麦子磨面换面，他家则需要买着吃，而那些包地钱，早几个月就败光了。

平时搭摊子赌钱，又老出去喝酒，晕头晕脑甚至忘记家里还有俩娃，大宝和妞妞饥一餐饱一顿，这才造成现在的营养不良。

昨晚看俩娃瘦弱模样，以及妞妞临睡前的叫喊，他想今天等娃醒来就能吃上一顿好的。

幸好，再往后，卡子陆续有钓住的泥鳅，全部收完，竟然有三十来条，而且个顶个的肥大。

泥鳅全部装进篮子，重新串上细蚯蚓，再次下好卡子，这才拎着筐子往家去。

农村胜在地方大，宅基地前常常都有很一大片空地，一般留一半做晒麦子、玉米的晒场，另一半则留作菜园子。

茅塘村离镇上十几里，每月只初三、五、八逢集，那时镇上才有卖菜卖东西的。

村里自家菜园都种的满满当当，应季蔬菜勉强够吃。

秦向河家的前面，也有晒场，尽头也有一片狭长园地。

而今树枝拉的围栏朽烂，园里更是荒败，只中间种着一小片辣椒，和几步之遥的刘剑家满园葱郁形成强烈对比。

“向河，这么早干嘛去了？”

经过荒菜园，对面一片葱郁中，忽地站起个四十来岁长相憨厚的男人，头戴草帽，手拿短锄头，看到秦向河挎着竹篮，神情惊讶。

“大剑哥，忙呢？”

秦向河露出笑容，此人就是离他家最近的邻居，叫刘剑。

这两口子很勤快，农忙时种地，农闲则常去外面帮工做事。

平时刘剑两口子在家，他有事出去，当然了，这个有事专指赌钱喝酒胡混，会让两人给帮忙看下孩子，而且，但凡家里有好吃的，两口子也会喊俩娃过去吃。

“刚回来，才几天，园里草就快长满了。”

刘剑丢掉手中杂草，一瘸一拐的走近，看清筐里是活蹦乱跳泥鳅，“遇到泥冬了？怎么想起买这个，腥气拉拉的一点不好吃。”

“我河边抓的，做给大宝妞妞吃。”

见刘剑不可思议张开嘴，秦向河往脚下荒地看看，又转向刘剑家的园子，“我摘点菜，做好，等下给你送点。”

“……想吃什么你自己进来摘。”刘剑有点发蒙，踮着坡脚，示意秦向河从扒开的围栏跨过来。

黄瓜、大蒜、茄子都摘了些，临走前，又特意到园角摘了两把小茴香，这个是农村煮肉煮鱼必备。

刘剑在一旁看的，眼珠子都快瞪出来了。

不是有俩娃，秦向河在家连饭都不做，就这，也是能凑合一顿是一顿。

手里有点钱时，就让人赶集给捎点凉菜，没钱了，馒头就稀饭。