周元青找了一圈,便找到一个放水口。放了一阵水,池边便露出一个方台来。众人把方台上的泥土挖开,下面果然有一个石板,挪开石板,扯掉几块防水帆布,一条黑呦呦的狭小入口便赫然出现。
30万两银子,折合重量大概9375千克,加上一些零头,大概有10吨多。这么多银两运走,当然需要方法。
次日早上,董氏商贸就按照计划,准备了十两重载马车来到院门口。此时周元青等人将将把银两搬到地上来。
董氏商贸准备的都是重载马车,一辆车可载二千到三千斤,装这些银子自然毫无压力。
有董氏商贸的提前打点,出城一路顺利。到了扬州城外渡口,便上了董氏商贸的另一条船。这船也是早已报过备,待周元青上船,当下便起帆出发。
自运河而下,也就一两时辰就到了长江上。周元青待要松口气,却见远远地一条战船直直而来。
看旗号,却是润州的镇海军水师。
“应是盯上我们了,不过不碍事,也就破点财而已。”董氏在这条船上的船主并不知道运的什么,所以也不太担心。
两船很快靠近,战船甲板上便有人准备跳帮,一个士兵的喊声清晰可闻:“头,今儿不收个百两以上,可不让你回来!“接着便是一阵笑骂声。
“镇海军就这样在江上收钱?”周元青问。
“若是宋国的商船,他们倒要收敛些。”那船长道,“刚才那是拿话诳我们,若是有不长跑这条线的,便可能真就给了。一般二三十两也就够了。现在做生意,哪哪都要收钱,真要他们这么一次百两地收钱,生意就没法做了。”
周元青倒也不心疼这百两银子,就是怕对方非要开箱检查。若是让这些兵痞发现这艘船上有这么多银两,怕是说不定便抢了。
正当周元青心下万分焦急时,远处有两艘船,放下十数把长橹,飞也似的驶来。看船上标语,一曰“宣州司士参军事徐”,另一曰“宁国军物资采买”。周元青当即放下心来。
长江上宋唐水师交叉巡逻,商船便如唐僧肉一般,谁都想上来咬一口。若是别的物资倒也罢了,周元青的船上装了这么多的银两,却是怀璧其罪,一不小心就会阴沟里翻船。因此李从益便又安排徐建章去润州城外的江面上去迎接。
徐建章坐着战船,自宣州沿水阳江而下,在芜湖进入长江,绕过金陵到润州,一路上徐建章倒是甚为高兴,直道读万卷书不如行万里路。到了润州,徐建章又觉时间尚早,便又继续往东,到江阴江面,直抵南唐的最东面,才兴尽而返。不料逆水而行时,风力不健,颇耽搁了些时间。
徐建章当然不会把这些讲给周元青知道,只是把镇海军水师的战船赶走,便和董氏商贸的商船一起,直往宣城而去。
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董氏商贸刚刚给李丛益办了件大事,就来找李丛益帮忙解决问题来了。
问题还是出在那拨湖州兵身上。
杨同方从横坞撤走后,对被宣州刺史赶走、丢了到嘴的私盐贩子这块“肥肉”一事耿耿于怀,始终想着从宣州刺史那里找回场子来。
不久,杨同方所部又从安吉县调到东边的长兴县。没料到,所谓“念念不忘,必有回响”,报复的机会突然就不期而遇。
原来董氏商贸总算是走通了各个环节,把从宣窑得到的贡瓷通过吴越的商家,卖到辽国去。在唐境内,贡瓷亦属违禁品。从长江走,一路水师众多,一旦被查住,便是大祸,非得艺高人胆大者不可行。
董氏商贸选择的路线就是经郎溪、广德县,再陆路运往湖州的长兴,交由吴越的商家后,后者装船后经太湖,自苏州出海。这一路,宣州境内自然安全的很,对方也表示湖州方面绝无问题。
但是,这批贡瓷刚从广德县过境,便在湖州长兴县的泗安镇附近出了岔子。
从安吉去长兴,一条路是往东先到湖州,再北上长兴;另一条路是先北上泗安镇,再向东到长兴。杨同方便选了第二条路,虽然难走一点,但擦着唐越边界走,大概更有意思一些。
刚过泗安镇,杨同方便追上了董氏商贸的大车队。初时杨同方也没留意,只是命大队加速通过。后来发现这是个从南唐来的商队,便留了心。杨同方便使一个机灵鬼去打听了下,得知这个商队时的货物是宣瓷,登时来劲了。
杨同方说动手便动手,以一都队暴起发难,当下就全部扣住了。那个接应的吴越商家伙计威逼利诱,杨同方却说什么也不听。只说商队涉嫌走私和夹带管制物品,命商队回泗安镇。
吴越商家伙计恨恨地走了,董氏商贸带队的掌柜当然没法走,只好一边约束队伍,一边悄悄地派人回宣城告信。
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