前文再续，书接上一回。

前边讲到老道长应三叔的要求，为凌家子弟们讲明代的骗术，先是讲了一个掉包计，接着又讲了一个掩人耳目、顺手牵羊的故事。

凌家子弟们都听得入神、叹为观止。

老道长看着这群好学的凌家子弟，十分高兴。

老道长问：有谁能告诉我，这两个故事中，是什么原因令到骗术成功呢？

一个凌家子弟说：骗子实在演技太高超了！

另一个凌家子弟说：被骗的那个人太放松警惕了！

老道长说：你们都说得对，但是，有一个关键的地方没有说到。就是被骗的人，同时又是贪心的人；是贪心，害了他们自己。

凌家子弟纷纷互相看，表示不理解。

老道长说：

第一个故事掉包计，孙涛是因为看见骗子手上的是十足的雪花纹银，而孙涛的散银子只是九成的银子，对方说跟自己换，这桩兑换很明显，孙涛是有利可图的。所以孙涛才会肯换。

第二个故事顺手牵羊的故事，江贤先是拾到包袱，后被另一人举发了，以为没了好处，但那个中人又叫失包袱的给江贤一钱银了，江贤的心被这一钱银子所吸引，手里接住那一钱银子，才腾不出手，从背箱中拿出包袱，而是打开箱盖让那个人自己取，而那个人手快，探手的那短暂时间，就足够他把江贤的那袋钱也顺手牵羊摸走了！都是因为贪啊！

所以说，可怜之人必有可恨之处！贪，是人上当的真正原因。

凌家子弟们纷纷点头。

老道长继续说：

明代，“辟谷”在道家、方士、僧人中流行，是一种不吃五谷的养生修炼方法，又称“绝谷”、“却粒”、“休粮”。

一般来说，自己想辟谷，是没有人管你的，反正难受的时候，自然会吃点什么不让自己死去，如果平白地饿死，不叫辟谷。

但是有一个僧人，到处宣称自己善辟谷之术。

僧人说自己现年五十岁，但人们看他的样子不过二十多岁，僧人说，这就是辟谷的好处。

许多富贵子弟听闻，就把这个僧人请到自己家里，让他当众进行辟谷表演。

这个僧人七八天不进食，每两三天才喝下一小盆热水。

人们纷纷感到惊奇，口口相传，这个僧人声名远播。

人们有上门请教的，有请他去讲课的，一时间，僧人门庭若市，僧人因此积累了许多金银财帛。

一个县官得知此事，不相信，就把这个僧人传到县衙。县官让人搜查该僧人，发现他身上除了一串24粒的佛珠外，没有其他东西。

县官就叫人打扫一间房屋，放好床铺，让僧人在内打坐静修，然后让衙役24小时看着他。

第一二天，僧人至多是困乏，第三天的时候，僧人开始淌汗，要求一碗热水喝水。

一个候在隐蔽地方、负责看管的衙役比较细心，发现了僧人的秘密。

僧人要了热水后，会放入一粒佛珠，化后吞服，喝后，他的样子立即恢复了常态。

然后，僧人每隔两天要一碗热水，每次都是悄悄将佛珠放入化开吞服。

十天过去，县令让僧人上堂，发现他身上所带的24粒佛珠，只余下十九粒了，已吃了五粒。

县令就将僧人收了入监，吩咐狱吏，不许任何人接近这个僧人，当他向你讨要食物时，你问他佛珠是用什么来制作的。

但是僧人怎么也不讲。

第三天，没有东西下肚的僧人就饿昏过去了。

这时，县令让人把僧人带上堂来，县令对僧人说：我早就知道你的佛珠是什么制作的，这种珠叫“孩儿丹”，你供出制作方法，本官就饶你不死。

僧人一听，立即扮作昏倒在地的样子。

县令大笑说：你们看，这位自称辟谷大师，才辟谷三天，就变成这个样子了。

原来，县令所说的“孩儿丹”，是用妇人腹中胎儿制作而成的，制作前，一定要谋杀了孕妇，剖腹取出胎儿，用胎儿制作丹药，这24粒“孩儿丹”不知害死了多少条人命，这个僧人如此作孽，又如何说得出口呢？

县令让人拿来一碗水，取一粒佛珠化开，只见丹药徐徐化开，变成一碗膏状物县令让人传给围观的百姓看，有人大胆的尝了一口，说又香又甜，这人又喝了两品，说自己一点饥饿感都没有了。