前文再续，书接上一回。

前边讲到凌家子弟上黄山的第七天，老道长在松谷草堂为凌家子弟说《易经》。

老道长讲解蒙卦，说三岁前的启蒙对人一生至为重要；父母的任务是启发孩子学习的兴趣；好的老师很重要，但是学习还是必须靠学生主动去学；作为老师要等学生主动来学，而不是将知识强加给学生。

此时，日已近西，小道士过来说晚饭做好了，老道长就让我们去吃晚饭。

吃完晚饭后，凌家子弟们趁着天色未全黑下来，赶紧做睡前的洗浴工作。

我的心记挂着这天早上时，老道长与我的三更约定，吃过晚饭后，我的心就已经不在了。

大哥凌轩看到我心不在焉的样子，就问我：瑶瑶，你怎么了？

我说：大哥，老道长约我今晚三更见面呢！

凌轩一脸奇怪地看着我，说：瑶瑶，这是什么回事啊？

我记起早上的时候，老道长过来我身旁，在我坐着的栏杆旁边用手轻敲了三下，我的心情都被这个约见三更的动作牵走了，以致无心听课，大哥凌轩不是说了一句话，稳住了我的心情吗？

我当时还觉得奇怪，凌轩是怎么知道我和老道长有约的？

但是，现在的凌轩怎么又是一副不知情的样子呢？

我见其他凌家子弟都在忙各自的事，除凌轩，并无旁人，我就将早上老道长过来时，如此这般的情况复述了一次。

我问凌轩：今早，你看见我心情恍惚的样子，还对我说，时间尚早，稍安勿躁。我当时以为你是知道的。

凌轩说：你这个小灵精，经常心情恍惚的样子，我当时以为你想快点上完课，出外玩。

原来，凌轩并不知道我和老道长的三更约见。

凌轩问我：你是否误会了啊？老道长什么时候见你不行？为什么要约在三更那么隐秘？

我说：我不知道啊！这就是我为什么激动不安的原因。

凌轩说：是否真的这么玄妙，今晚就知道了。或者你先睡上一会，到时我叫醒你？

我说：不了，一下子睡过了就坏事了。

凌轩见我如此笃定，就没说什么，两人各怀心事，卧在床上，相对无言。

我在前边曾讲过古人的时间观念不似现代人清晰。

钟表自1600年的明朝万历年间，才由意大利的传教士利玛窦带进中国，后来一段时间亦只有有权或有钱人才能拥有。

没有钟表的古代，在很长一段时间，民间在早上时，是依靠看天色和听鸡鸣鸟叫，来判断是否该起来工作；而在白天，则依靠看太阳在天空的位置，来决定大约的时间。

古代的计时工具，早在西周就发明了，但是制作工艺太复杂，价值当然也昂贵，造成这些大型的计时器，不能被普通百姓所拥有。

在有一定规模人数聚居的镇上，或许会由官方或有钱人，拥有“漏壶”计时，但这些都不是对普通百姓公开的。