“哎，你等等——”薛长兴看青唯三两句话已经步至院中，急忙道：“咱们打个商量呗。”

“商量什么？”

“那什么，”薛长兴嘿嘿一笑，“我在流水巷有个相好，这不，要走了，我想着等待会儿夜深了，偷偷去……”

“不行！”不等薛长兴说完，青唯斩钉截铁地打断，“出城前，你哪里都不能去！”

薛长兴道：“你不是好奇当年洗襟台坍塌后，我分明捡回一条命，为何会在京城现身么？我实话跟你说，就是因为我的这个相好。她当初沦落风尘，我有一半责任。我涉险前来，就是为了能见她一面。”

“涉险是一回事，找死是另一回事。你为了见她，命不要了吗？”

薛长兴见青唯打定主意要拦自己，负气道：“那我不走了，不见到她，我就在高府住到死。”

“自助者天助，自立者人恒立之，你既自暴自弃，”青唯冷声道，“那你自便吧。”

薛长兴存心胡搅蛮缠：“我非但不走，等玄鹰司找上门来，我还要告诉他们，当日我能逃出暗牢，全因有你相助！”

青唯道：“你大可以去说。巡检司十数精锐拦不住我，没有你这个负累，玄鹰司刀兵之下，我照样可以全身而退，外面天大地大，我还能被困死在这一隅之地么？”

薛长兴看她软硬不吃，急道：“唉，我就是去见相好一面怎么了？你也说了，巡检司十数精锐拦不住你，玄鹰司眼下派不少人盯着你，可你日日翻|墙出府，往来自如，甩开他们轻而易举。我也会功夫，不会给你添乱的，不过就是在出城前，绕个道，先去一趟流水巷罢了。”

他切声道：“我为何来京城？我不知道这是找死么？可是，五年前洗襟台坍塌，我的亲人、故友，死的死，伤的伤，如今活着的还有几人？梅娘她……她几乎是我在这世上唯一的亲人了。我今日一走，与她可能就是一别生死，往后再无机会相见，我就想去看她一眼，怎么了？”

薛长兴越说越急，回到耳房，往地上一坐，气愤道：“看你年纪轻轻，本该天真烂漫，为何如此冷硬不通情理？也罢，事已至此，你走吧，梅娘我自己会想法子去见，你不用管我了。”

秋日的黄昏只有须臾，夕阳很快西沉，四下浮起薄薄的暝霭，薛长兴正盯着屋角的草垛子发呆，忽然间，一把匕首被扔在草垛子上。

身边传来青唯冷冷的声音：“拿着防身。”

薛长兴一愣，一个咕噜爬起身：“你肯陪我去了？”

青唯没理他，拿起一旁的黑袍往身上一裹，罩上兜帽，只说：“深夜去流水巷不行，巡检司的人马夜里都布在流水巷。今晚玄鹰司新任都虞侯在东来顺摆宴，卫玦等人想必皆会赴宴，你只能赌一赌眼下。”

她说完，径自便往外走。

薛长兴连忙追上去，奉承道：“还是女侠思虑周全。”

他又好奇：“你怎么突然改主意了？良心发现了？还是我适才哪句话触动你了？我收回我之前说的，你不是不通情理，你是刀子嘴，豆腐心……”

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流水巷是大周上京最繁华的一条街巷。这里有最红火的酒楼，有最阔气的钱庄，昭化年间，宵禁制度愈宽松，这里愈发成了龙蛇混杂之地，有上上人，也有陷在深沟的坎精，拐进一个暗巷，有做皮肉生意的暗阁，有黑心的赌坊，里头什么三教九流都找得到。

薛长兴要去的是一家叫作“莳芳阁”的妓馆。他早年在沙场上受过伤，脚有点跛，好在动作利落。很快到了妓馆背巷的墙边，薛长兴双手掩嘴，发出几声类似鹧鸪鸟的叫声。

等了不到一时，墙边一扇被藤蔓掩住的小门开了，出来一个身着大袖绫罗稠衫，挽着盘云髻的女子。她三十来岁上下，眼角已有了细纹，一双眸子却秋水横波，媚态犹存，正是薛长兴要寻的“莳芳阁”老鸨梅娘。

梅娘见薛长兴来了，也是讶异：“当真是你？我还以为，是我听错了。”她目光移向一旁的青唯：“这位是？”

“是我的一位朋友。”薛长兴言简意赅，“时间紧迫，我们换个地方说话。”

梅娘点点头，将薛长兴与青唯引入院中。

这扇暗门连着的是莳芳阁侧边的一间小院。这个院子应该是梅娘一个人的居所，青唯进来后，迅速观察周遭地势，右旁靠街的位置，坐落着一个两层高的小楼，小楼与街墙之间有一个狭长的池塘，这是唯一的死角。楼阁朝南开窗，临窗望去，应该能看到整座院馆与莳芳阁前门长巷。

梅娘将薛长兴二人引上小楼，一边说道：“我听说你从暗牢里逃出来了，一直派人去找，可是，怎么都找不到你的踪迹。我怕打草惊蛇，也不敢大张旗鼓行事，前几日城门口那些官兵，是不是就是拿你的？你眼下准备怎么办，若是没地方去了，我在流水巷的西南边还有个暗宅……”

薛长兴道：“我不能再留在京城了，上回让你收好的东西呢？”

“仔细藏着呢。”梅娘掩上门，正要去取，脚步一顿，目光迟疑着落在青唯身上。

小楼二层只有一间屋子，青唯一身黑袍，又与薛长兴同来，显然不易在人前现身，梅娘不好叫她去外间等着，询问着又看向薛长兴。

薛长兴摇了摇头。

梅娘于是没多说什么，将薛长兴引至榻前的屏风后，拿了铜匙打开木榻头的暗格，把藏在里头的木匣取出来给他。

两人在屏风后说话，饶是低言细语，因为没有刻意避着青唯，没能躲过她的耳朵——

“你拿着这些，终究是负累，这场杀身之祸，不就是这样招来的么？你一日不放弃，就一日见不了天日，依我看，不如算了吧……”

“不行，当年葬在洗襟台下的，皆是我的兄弟同袍，我不能让他们这么背负骂名，白白送命……”

“五年了，你这么下去，愈走愈险，往后没有活路的。那些人，你跟他们耗不起的，你此次来京，好歹有我为你守在这里，往后若是、若是连我也不在了……”

青唯听着梅娘与薛长兴说话，越听越疑，这哪里像是阔别已久的情人？

直到最后这几句传出，她暗道一声：“坏了！”倏地起身，正预备强行带走薛长兴，小院里，忽然传来一声：“官爷，哎，官爷，我们这里可是正经营生……”

似乎有人在竭力拦人。

屏风后，梅娘与薛长兴也同时一凝。

梅娘疾步走到窗前，推开一条缝，脸色霎时煞白：“不好了，是玄鹰司，玄鹰司找来了！”

话音未落，院中果然传来章禄之的声音：

“把此处围起来，仔细搜，一寸都不许放过！”