三月初的京师依旧很冷。

夜晚，来自蒙古高原的西北风翻过横断山脉燕山像脱缰的野马直扑过来，卷着细小的草棍和尘土在京师的上空肆虐，一缕缕时强时弱的冷冽肆无忌惮的抽打着都市内外的林林总总，风儿扫过皇宫内高大的殿宇垂脊，发出轻微的呼哨声。

皇宫东侧，筒子河外的一颗刚刚感受到春天气息的老柳树上，高高的树杈上架着一个老鸹窝，一只乌鸦缩在杂木树枝搭建的简陋的窝中瑟瑟发抖，也许是因为冷，偶尔”嘎！“的叫上一声，在这寂静的夜晚听起来特别的瘆人。

时至三更天的大街上早就没有了行人，只有更夫两两一组慢慢的的行走在各处的街道上，其中的一个人提着灯笼照亮，另一个人则不时的敲打一下手中的铜锣，喊一声：天干物燥，小心火烛。

咚！——咚咚！一慢两快，那并不响亮的锣声在寂静的夜晚传的很远很远。

大明皇宫外朝东华门外，十五岁的小伙子王圣隆手里提着一盏黄色的灯笼，脑袋缩在羊羔皮缝制的棉袍中，慢声细语的和守卫着东华门的锦衣卫小声的说着话，几个轿夫则一声不吭的守在一顶蓝色呢布四人抬小轿旁。

值守东华门的锦衣卫军官说话很客气，言语亲切中带着巴结，显然，王圣隆不是一般人。

确实，王圣隆不时一般人，他的义父乃是大明崇祯王朝赫赫有名的大内总管王承恩，每天这个时候，王圣隆都会带着一顶小轿和几个家丁来接王承恩回家。

王承恩，大明崇祯皇帝朱由检身边的超级红人，说是一人之下、万人之上一点也不为过，没有谁比王承恩更受皇帝朱由检信任，以致皇帝朱由检私下里称呼王承恩“老伴伴”。

这里的“老”不是指岁数老，而是指在一起的时间很久远。

王承恩今年三十七岁，自从十二岁被派遣到信王府卧底，就一直和崇祯皇帝朱由检在一起，已经二十五年了，自然被朱由检称为老伴伴。

伴伴——伙伴的意思。

当年，担心被封为信王的朱由检暗中结交大臣于己不利，把持朝政的大太监魏忠贤便将王承恩派进了信王府卧底，明为照顾，实为监督。但这王承恩并没有秉承魏忠贤的意思去做，报告上去的消息总是朱由检非常的循规蹈矩，每天除了读书，就是老实的在王府呆着，并不结交大臣，以致魏忠贤渐渐的放松了对朱由检的警惕。喜欢干木匠活的天启皇帝朱由校失足落水后大病不起，临终前听从皇后张嫣的谏议将皇位传给了弟弟朱由检，机智的王承恩不仅协助朱由检稳住朝廷，还协助朱由检铲除了魏忠贤等一干阉党，可以说王承恩是崇祯皇帝朱由检登基的第一大功臣。

王承恩的头衔很多，其中包括大内总管提督太监，司礼监秉笔太监，总管锦衣卫提督太监，总管东厂提督太监，每个都是掌控生杀大权、人人惧怕的角色，这其中随便一个头衔都是天下无双的，不是那个朝廷官职可以相提并论的。

在崇祯一朝，王承恩就是一个矛盾混合体，本身是一个人人憎恶的太监，但人品却是非常的说的过去，富有心机，善于玩弄权术，但对皇帝无比忠诚，贪婪爱财，手段奇毒，办事却很公正，以致正直做事儿的官员真心敬他，投机取巧的官员个个怕他。

此时，伺候了皇帝一天的王承恩感到特别的疲劳，一屁股坐进轿子里一句话也不想说。

没办法，崇祯皇帝和他的老祖宗朱元璋一样，是一个工作狂，每天起的比鸡早，睡的比狗晚，老王就得一天到晚陪在皇帝身边耗着。

小轿叽叽喳喳的响着，沿着皇宫外的筒子河边上的东街向北迤逦而去。