伦敦。

朗伯斯宫附近的某处庭院内。

被风摆弄的树叶时而发出轻微的声响，为断断续续的阳光谱上了一曲别样的伴奏。

花与草与点心的组合，无论怎么看，都是最适合下午茶的插曲。

少女愉快地享受着这份悠然。

与其整天待在那座肃穆的大教堂内，还是淑女的活动更适合她。

咬下蛋糕的嘴唇确定了结论。

萝拉·史都华——

『英国清教』，第零圣堂区『必要之恶教会（Necessarius）』的最高主教正在等人。

就在不久前，她向教会所属的两位精英成员下达了一个非官方的命令。

今天则是例行报告的日子。

只不过相比起待在自己原本的办公区域审阅报告书，她还是稍微有些任性的换了个地方。

比方说。

这里。

算算时间的话。

他们，应该到了吧。

萝拉恋恋不舍地将目光从面前的餐盘上移开。

背后‘准时’的出现了脚步声。

可以看到，她最‘信任’的两位魔法师朝着这边走了过来。

史提尔·马格努斯与神裂火织。

天才符文魔法师和世界上不到二十名的『圣人』。

但是，今天的两人似乎有些奇怪。

本该沉着稳重的脚步声变得越来越快。

直到其中一人忍不住发出压抑着怒气地低吼。

“最高主教！”

高大的红发少年，史提尔以破门而入似地气势喊道。

被如此直呼，因为惊吓而晃出茶水的萝拉顿时失去了优雅的形象。

“呜啊——纸巾纸巾！”

在水滴上衣服之前的少女拼命挽救着。

手足无措的样子让人完全感受不出她身为清教最高层的庄重。

看着这一幕，原本还准备说些什么的神裂，打从心里的一声叹息。

……

……

萝拉·史都华重新整理完了褶乱的衣装。

“史提尔！下次再行如此粗鲁之事，我可要记你不敬之罪了！”

双手撑在腿上的掌权者气鼓鼓地表达着自己的愤慨。

即便那份威严已经所剩无几。

“是吗？那能否请最大主教解释一下，为何我和神裂在大圣堂外侯见了一个小时，而本该在那的你却悠哉悠哉地坐在这里？”

压迫力十足的少年毫不在意地拆穿道。

“那、那是有特殊理由的，没错，特殊理由！而且一个小时不过是区区之数，何必如此斤斤计较？我整日烦心于教会之事，偶有疏忽也是理所当然的吧？”

萝拉像是找到了救命稻草般地强调道。

可惜，没有人愿意相信她。

深知继续下去一个小时就要变成两个小时的红发魔法师啧了一声。

曾经的女教皇只好皱眉，满脸无奈。

总之。

姑且言归正传。

神裂看着这位教会的实际领导者。

“最高主教，今天叫我和史提尔过来，到底是什么事？报告的话我们刚刚已经提交过了，那孩子……”

“还是没能带回来吧？”

萝拉以一副早就猜到的表情笑道。

“……”

神裂和史提尔同时陷入了沉默。

必须要向本该守护之人挥动武器，这种任务，对他们来说实在是过于残酷了。

“凭你们的实力，就算有人阻拦，想要将『那个』带回来也是轻而易举的事吧。”

萝拉搅拌着新泡好的咖啡，言辞十分肯定。

但他们还是一次又一次的‘错过’。

原因。

大家其实都心知肚明。

在限定的时间到来之前，他们能为她做的，也只有这些了。

“好了！我并未有打算怪罪你们，不必露出这种表情。”

萝拉用欢快地语气调节着气氛。

全然忘了自己正是造成这份悲哀的源头。