十余日后，苦娃终于结束了在自家茅屋的“闭关”，如此之久不见天日，出来时顿觉神清气爽，连院外追逐咆哮的几只村犬也显得格外活泼生动。

他在星娃家住了一日，将那《引气诀》传授与星娃和周山虎父女，再三嘱咐不可外传，自己两手空空的去了青山镇。他如今有了一只储物袋，凭他什么东西尽可装入，只感觉分外爽利!

秋冬之交，青山镇正是忙碌时候。恒生药铺大门紧闭，门楣上的金字招牌灰蒙蒙的，看来很久没有擦拭了。

苦娃使劲拍门，惊动隔壁米铺的薛老板，胖乎乎的老薛道：“苦娃不用拍啦，你家药铺没人。”

苦娃向老薛拱手道：“请问薛东家，这到底是怎么啦？”

老薛懒洋洋道：“今日是第十九日，你家这铺门便没开过，也不见人进出。那些买药人每日都来问薛某，薛某烦不胜烦啊!”

苦娃谢了他，站在药铺门前茫茫然不知所措。

那老薛口里说烦不胜烦，却又极热心的跑来给苦娃出谋划策。

据老薛说，镇上传闻：王怀古银子早赚够了，带着老婆闺女回老家享福去了；又有说王怀古被谋财害命，多年积攒的银子连同老婆闺女都被抢走，下手的多半是药铺的大伙计王放——

“那王放贼子嘴脸尖尖城府甚深，看上去便不是良家子。”

苦娃寻思半晌，冲老薛拱拱手：

“东家待我不薄，我不能不进去看个究竟，请薛东家做个见证！”

老薛连连点头。这胖子好奇心最重，巴不得镇上每日都有新闻，比如哪家寡妇消失3天重又露面，哪家的孩儿失踪已久，忽然在后院深井里找到……每一次都能让薛胖子得意好几天。

苦娃飞起一脚，两扇门板应声倒地。老薛在一旁暗暗点头，半年前苦娃才来时，模样瘦瘦小小，现下个子长高了，力气也大了。

药铺柜台上蒙着一层薄薄的灰尘，后院地上还晒着些药材，已经开始腐烂了。内院也空无一人，门口王怀古的那张躺椅亦已蒙尘。

老薛四处打量，还从窗口伸头张望，嘴里啧啧声不绝。

苦娃也探头看了一阵，内院窗外紧邻的一条小镜河，弯弯曲曲的约莫半里宽。

“看来王怀古老兄一家人早就去的久了。”老薛摩着肥厚的下巴若有所思。

“东家是回乡探看亲眷了，临去时吩咐我紧守药铺，等待他回来。”

苦娃平静地看着老薛。老薛也看过来，眼中闪烁着莫名的光芒。

内院里忽然寂静下来，苦娃平静地与老薛对视，脸上半点惧色也无。老薛脸上肌肉牵扯，嘴唇蠕动，似在无声咒骂。

忽然，苦娃不耐的冷哼一声，老薛圆滚滚的身子一抖，竟然一股寒气从脚底升起，不由自主地移开了目光！

老薛咬牙道：“一百两！“

“二十两！“

“五十两，不能再少了！“

“王东家嘱咐我紧守药铺是当着你面说的！“

“成交。“

老薛哼了一声，十分不爽地摊开手掌：”拿来！“

“我一个小小伙计，现在哪有银子给你！“

苦娃笑道，见老薛要翻脸，忙道：”且宽松两日，容我去筹措银两。“

老薛颇不甘心，但转念一想，他一个乡下穷小子，据说还是孤儿，真要拿出五十两雪花大银反倒是奇事了。

青山镇上很快就流传出：恒生药铺的老板王怀古携家眷回乡探亲，叮嘱小伙计周星辰暂时看守药铺；米铺的老薛在一旁亲耳所闻。

隔了两日，苦娃将他在储物袋中“筹措“到的五十两银子交给了老薛。

老薛道：”便宜你小子了！“