将佛像装上披红大车，以牛马牵之。顺龟兹古城城墙下打扫一新的街道，绕城一周。沿途百姓穿上最好的衣服，手指沾着怀里抱着的瓦罐中的水，弹向佛车，以祈求风调雨顺，粮食丰收，牛羊成群。

佛车后跟着乐车，车上的龟兹乐师奏拉着古老舞曲，混杂着中原、西域、吐蕃、天竺、大食的各种韵味，曲调欢快悠扬。

佛车吸引了全城子民，孩童们疯跑不已，年轻的女子蒙着面纱，戴着头巾，三五成群，眼带笑容。颤巍巍的老人们拄着拐杖，在搀扶下也跟着人流向都护府而去。

冬日的阳光温暖，天山上吹下来的寒流被高墙阻隔。在佛窟中各式神佛静谧的目光下，围长三十里的龟兹城终于又恢复了往年的欢乐。

赵正亲自操刀，宰杀了一只肥羊，他将羊头高高挂起，披上了红绸。他当着全城人的面，高声宣布：“行像开斋，安西同庆！”

右武卫打开了羊圈，战马驱赶着羊群，手中马鞭落下，在空中发出了“啪啪”的声响，受惊的羊群四处奔散，没了羊圈的约束，便往人缝中、屋落间、大街上、小巷里窜。人群顿时就沸腾了起来，女人顾不得矜持，拽着羊尾巴就要拖走，却被一个更加壮硕的女子将那羊拦腰抱起，直往自家跑去。

女人叹了一声气，转身又看见一只羊往自己脚下钻来，于是用裙摆一拦，招呼刚不到十岁的儿子，一人拽尾巴，一人抬脑袋，使出了吃奶的力气，将那羊扛在了肩上。

赵都护有令，行像节当日宰牲，散落羊群，任由百姓捕捉。

一时间，满城皆炸。

龟兹男丁大部分都已充入军队，留下的老弱妇孺如今是赵正的心头大患。这些人当真能吃苦，为了供应军粮，十几年来衣不蔽体，食不果腹。刚入城那会，被困了大半年的回鹘大军带走了最后一些军粮，给赵正留下的一城嗷嗷待哺的安西子民。

不过好在在下约茹缴获了不少粮食和牛羊，赵正按战时管制每人定量补给，倒也能撑上一些时日。乞力柔然也调了庭州一些粮食牛羊，给赵正补充仓廪，眼看腊月寒天，总算能让龟兹过上一个好节。

玄甲军入城时，被人弹了一身的水。眼看与疏勒、于阗等镇死气沉沉不同，龟兹的行像节如此热闹，赵吉利嘴都笑咧了。暗道还是元良会过日子，到哪哪兴旺。

他与梁珅两人按了赵正军令，将玄甲军挨在右武卫身侧，置于城中营内，赫连云天规划营区，胡一道去领军粮，曹荣带人打扫浆洗。

赵正锅里的肉刚好炖烂，两人就一齐前来拜见，披着甲胃，风尘仆仆。

“卸了，路上都不穿甲，怎么进了城反而还穿甲呢？在我面前摆甚？显得你两个劳苦功高？”赵正拿着酒，厌恶地道。

于是赵吉利与梁珅大笑两声，仆人们上前帮忙，开始卸甲。赵吉利打量了这屋里的陈设，倒是简单，一张桌桉一张榻，一副盔甲架子，一扇墨石屏风，除此之外，再无长物。

“你这个都护，过得还不如放养的牧民啊？”赵吉利转着圈挖苦，“稠呢？幔呢？帐呢？弄副羊皮舆图摆着看也好啊！这不显得你赵元良带兵打仗，为国为民嘛？”

“闭了你的鸟嘴，坐下吃肉。”赵正舀了汤浓肉烂的羊肉，递给了两人。梁珅没客气，先吃了两大块羊肋肉，末了喝了几口羊汤，抹了抹嘴角，才开口说道：“有些事扎子里说不清楚，须得当面禀报。”

话音未落，罕拿端着一条盘果子进了屋来，“二位将军，尝尝。”

赵吉利斜眼看了看他，又看了看赵正，那意思是说这位好歹也是个王子，你把他当下人使唤？赵正笑了笑，没说话，让罕拿自去歇息，不用管他屋里的事。

“你们都走了，我身边也没个识字的人。三王子一直说要跟着我，我就留着他在身边，权当做个录事参军。日后我打算让他领西洲军务，你两个没意见吧？”

赵吉利嘿嘿嘿地笑，“瞧你这话说的，搞得好像我就识字似的。”

“说正事！”赵正收起了笑容，道：“于阗如何？”

“太远了！”梁珅说：“从龟兹到于阗，不抄大漠近路，月余！鞭长莫及。是以接到你的军令之后，我们就带队回来了，只留了二百民军。其余两千四百人，驻了莎车。”

赵吉利补充道：“那些个地方是真的比以前的平凉还要穷，我以往是不知，那鸟地方一入冬，又冷又苦，要吃的没吃的，要人没人。我就不知道，要那地方作甚用！要我说，莎车以南，都不要了。咱胃口也没那么大，这么大的地盘，我们怎么守得过来？”

“于阗不能丢！”赵正斩钉截铁地回绝，“于阗虽然远，但那是南下高原的前沿。安西大军远征吐蕃，于阗便就是支点。吐蕃人下了高原，拿了于阗，也能作为北上疏勒的跳板。不过约茹人此战损失太大，尤其上约茹，怕是十年内都无力再战。”

梁珅点头，道：“可上约茹没人了，象雄就能补进。于阗仍然是座危墙。眼下我们手里没有多少兵力，守于阗不如守莎车。只要守好疏勒门户，他们就算想要打，也要跨过半个安西来，对我有利。”

“你们自己定吧，我不干涉。”赵正一想也是，如今大局已定，约茹无力回天。就算再开战，怕是也要等上数年。于阗只要象征性地驻扎即可，一旦有事，仍旧以疏勒为重点。此时莫说南征高原，他带着安西人过日子都觉得度日如年。

不算西线几个重镇，就算上龟兹、焉耆、西洲、尹州，这几处如今有民八万。这八万还大多都是老弱，自保尚且捉襟见肘，全靠一丁点粮食勉强湖口。眼下最紧迫的，是要垦荒开地，种粟种稻。

更别说战乱更加严重的西线，就疏勒几个城池，连年打仗，唐军来一波，回鹘人来一波，吐蕃人再来一波，百姓的日子可想而知是何等艰难。

安民抚民是战后的关键，不能让百姓流离失所，也是为了站稳安西的脚跟。

人都没了，他赵正这个都护还要怎么当？

但苦于没有劳力丁口，靠这些老弱病残一年又能有多少粮食入帐？