公主车仗花了三天时间通过了北天山，在赵正离开的第四日，车队终于彻底离开了草原，看见了北庭的大漠风光。

背后的雪山奇景映衬着面前这茫茫的戈壁和远处的沙丘，太阳在头顶撒欢，烈日的光辉如毒蛇的信子，舔舐着每一个夹带着寒风从大山中走出来的人。

回鹘汗庭的接引时辰就等在山口处，见公主大车缓缓而来，于是舍了马匹，纷纷跪拜在布满碎石的路旁。

赵瑶林不是第一次见到大漠，但她是第一次见到北庭的大漠。连绵起伏的沙丘，看上去便如同不长蒿草的一座座山峰，在广袤的戈壁滩向远处延伸，一望无际。狂风卷着漫天的黄沙，噗噗地吹打在车辕上，幔帐变得灰雾蒙蒙，在这沙雾中，肉眼可见的沙砾拍打在马背上、车架上，“哔啵”作响。

“公主，披上纱巾吧。”侍女递上来一块绸缎头巾，赵瑶林揪了一把干涩的长发，握了一手的细沙。

赵大柱自前队而来，叫停了车队，“公主殿下，回鹘接引使臣求见……”

汗庭派出了二百四十人的庞大接引队伍，另有五百宿卫军护卫。镶金的黑色狼旗飘扬在车队前方，回鹘内相亲自率队，毕恭毕敬地等待公主驾临。

赵瑶林便就在马车下让崔功成草草地搭了个毡帐，以酒水款待接亲使者。在北天山与北庭大漠的边缘，赵大柱立大唐旗帜为界，供金银、牛羊以祭大唐赵氏祖先，企盼先祖为媒，天地为证，唐鹘百年佳和，夫妻相敬如宾，兄弟勠力同心。

回鹘内臣们便就跪在大唐旗帜下，以三碗水酒祭天地神灵、宗国社稷、黎民百姓。酒罢，斩羊头，杀雄鸡，取三牲三畜鲜血，混以北庭烈酒，晋献大唐开乐公主。

赵大柱穿甲执锐，牢牢地守在赵瑶林的身侧，此时血酒敬上，崔功成毕恭毕敬地接过，端到了公主殿下的面前。

“此碗酒饮过，再踏过大唐旗帜，公主便就是回鹘汗庭的可敦……”

遮着面纱戴着头巾的赵瑶林，看着那碗鲜红的血酒，一时便想起这一年来的经历。她从淮西到了长安，在大内接受最为严苛的礼仪教育，在张皇后的亲自教导下，学会了如何做一国之后。她尤记得临从淮西走时，阿爷那不舍的目光，全城百姓夹道欢送，锣鼓喧天。他们可能没有想到，她赵瑶林会远赴万里，自水乡泽国，跑到这鸟不下蛋，鬼不拉屎的蛮荒之地。

抬眼天地变色，闭眼无一识得之人。唯有便宜兄长，此时还不在身边。

从此踏出这一步，越过大唐那面金旗的庇佑，她便就是回鹘人的可敦。故乡、亲人，便相隔万里，就此陌路。自己在北庭，是生是死，是快乐是忧愁，不知还有几人会挂记在心。

心中升起一丝惆怅，两行泪水顺着脸颊缓缓淌下，冲刷着面上那灰雾，留下了两道泪痕。

“公主殿下！”崔功成见赵瑶林迟迟不肯接那血酒，一时忍不住地催促道：“可别误了时辰，殿下！”

赵大柱能感受到身边的赵瑶林身体正在微微颤抖，知道她触景生情，心中难平，于是上前一步，接过了那碗酒，瓮声瓮气道：“公主染了风寒，这酒不便喝大了！”

崔功成明显感觉身后的回鹘内臣们倒吸了一口气，他使了个眼色给赵大柱，拉着赵大柱轻道：“这是规矩，可不能怠慢。”

赵大柱“哼”了一声，“我大唐嫁公主，遵的是大唐的礼仪。这碗酒水，混得乱七八糟的腌臜血水，埋汰谁呢？我奉元良之令，守护公主，也是为了守护大唐脸面。这事，没得商量！”

崔功成“嘶”了一声，急了：“赵将军，你别往自己身上揽啊！开乐公主毕竟是要成为回鹘可敦的，你此时护了，他们自是不会说别的什么。可你走了呢？右武卫一退，开乐公主身边便就只剩下回鹘人了。你这时给他们上眼药，到那时他们便要给公主上眼药了……”

赵大柱一想，这事道理是这么个道理，但这酒……

“在说什么呢？”赵瑶林侧头看了过来，却见赵大柱端着那血酒，一脸不好相与。

“给我吧！”赵瑶林道。

“公主殿下千金之躯，这酒混杂太多东西，还是不要喝得好！”

赵瑶林却摇头，“这碗酒我不喝，往后我还得喝，你能挡这一次，还能挡第二次么？元良兄长说过，往后余生，无论生死，我都是回鹘的可敦。若要论礼，阿史那汗他便应该亲自来迎，他不来，我便不能走。可眼下情势危急，回鹘勇士正在前线奋力搏杀，我是大唐公主，可我又有何资格要这要那？赵大柱，拿来吧！”

“可敦圣明！”

帐下回鹘众内臣见赵瑶林接过那酒，毫不犹豫地一饮而尽，便纷纷纳头就拜，山呼千岁。

迎送交接礼成，崔功成送回鹘众人出帐。待公主沐浴更衣之后，便要换乘回鹘汗帐的车驾，右武卫也须得客随主便，让出护卫职责，只能远远地护送车驾到达庭州。

差事眼见便要完活，赵大柱对着赵瑶林的身影暗自叹了一口气。他倒是可怜这淮西娘子，跑来这人生地不熟的地方，一辈子就与风沙作伴了。

赵大柱出得帐来，侍女们正忙活着烧水，准备华丽的百鸟裙。

远处的回鹘马队静静地矗立，等待启程。赵大柱爬上高坡，站那正望着远处的大漠连绵，忽然视野之内，一骑快马飞奔而来。及得近处，回鹘骑兵上前阻挡，那人却高呼：“苍宣侯军令，赵大柱何在？”

……

赵正的眼皮一个劲地跳，跳了整整一个晚上。

飧食之后，心绪忽然变得不宁，赵正以为是没适应大漠的气候，加上吃的又多是羊肉，肚子里咕噜咕噜地直窜。

他从毡毯上爬坐起来，闭上了眼睛。

关前大营内没有专门安置使臣的帐篷，汗叔巴特为了不让他接近阿史那汗，特意将他安置在大营一角，远离汗帐半个营区。

此时已近三更子时，回鹘军营中传来了巡哨的步伐声，这声音从住进这帐篷开始，便就一直响个不停，仿佛他不是天使，而是囚犯。

身边的胡三大睡得跟猪似的，鼾声震天撼地。赵正烦不胜烦，一脚踢在了他的屁股上。

胡三大睁开眼睛，只见昏暗的灯火下，赵正披头散发，一脸惆然。

“甚事啊？元良！？”

“穿上衣服，出去走走！”赵正蹬上了鞋子，起身活动了一番筋骨，胡三大极不情愿地翻了个身，“出门便是一座连一座的营帐，一不小心就到了回鹘人的禁地。大晚上的，别让鹘军把你当细作，一箭射回河西……”

“你不也会弓射么？怕甚！”赵正觉得胸口憋闷，感觉不出去呼吸新鲜空气，怕是要闷死在这帐篷里。