陆辰琪抿着唇，皱着眉，似是很不情愿：“大皇兄您快饶了臣弟，臣弟可没有那等闲心。若是母妃问起，您还要帮臣弟打掩护才是，切莫怂恿着母妃收了臣弟那些琴谱。倘若如此，臣弟当真是生无可恋，不知该如何活在这个世上了。”

大皇子抬头敲了敲陆辰琪脑袋，言语间尽显纵容：“什么话也是能乱说的？仔细传到蓉嫔娘娘耳中，揭了你的皮。”

陆尘彰看着前方大皇子和陆辰琪兄友弟恭，往来和睦，扯了扯墨遐的衣袖：“阿遐，你不觉得他们之间，其实挺奇怪的么？”

“就是......就是......”陆尘彰想了很久，也没能想出一个词来准确形容，“我怎么觉得，陆辰珖好像挺希望陆辰琪继续研究琴谱，而不是研读策论正书。”

墨遐笑道：“殿下，您应当知晓，天家之间的亲情，何等淡薄。琼贵妃娘娘再喜欢四殿下，也不会希望四殿下挡她儿子的路。”

看了一眼其乐融融的大皇子和陆辰琪，墨遐意有所指：“更何况，是拥有同样家族，同样支持的皇子呢？”

.........

墨遐从不参与每日下午，骑马射箭的武课。

因着墨遐和陆尘彰不受重视，多或少这么一个人，教导武术的夫子并不在意。

但陆尘彰很喜欢。

所以即便再无趣，墨遐也会拖着死水的心随着陆尘彰来到练武场。

陆尘彰看出墨遐心中有事，很是装乖：“阿遐，今日下午的武课我自己去就好，你找贺大人便是。”

在墨遐心中，天大地大殿下最大。他自然不可能放任陆尘彰一人去练武场。

鬼知道会被什么牛鬼神蛇欺负？

“殿下，我陪您去。午间那么长，与贺大人探讨今日题目已是足够。不需占用下午的时间。”

陆尘彰握着竹筷：“这样会不会打扰贺大人？”

墨遐夹起一块烧肉放进陆尘彰碗中，脱口而出：“不会的，贺大人没有午休的习惯。”

陆尘彰手中的筷子紧了紧：“这样啊，阿遐你对贺大人可真了解。”

陆辰琪坐在自己的殿阁中，鼻尖动了动：“这么浓烈的香味，也不知五皇弟那个伴读又给他做了什么美味佳肴？”

陆辰琪的内侍边布菜边笑道：“五殿下的伴读，旁的不说，这做饭的手艺当真是一绝。就这香味，御膳房的人只怕都比不上。”

陆辰琪看着桌上寡淡无味的饭菜，莫名就觉得没了滋味：“也就本殿的房间和五皇弟挨得如此之近，日日都要受此煎熬。想想五皇弟，有这等伴读，也不知是何等幸事？”

小鹤子道：“五皇子殿下岂能和殿下您比？皇上宠爱咱们娘娘，福雪宫和奉枢宫在这宫中，更是无人敢怠慢。您身边的四位伴读，哪位不是琼贵妃娘娘精挑细选，出身世家大族，才高八斗。开阳宫背着个不详的名头，便是陛下日日惦念端明皇后，法外开恩恕了五殿下的罪名，终归是失了圣恩。选个伴读，也是除了那些不入流的功夫外，样样不知所以。在这宫中，您的圣眷地位是一等一的，何必和五皇子去比较？”

陆辰琪耐心等小路子说完，才慢条斯理地夹了一筷子笋丝放入口中，细细咀嚼：“说完了？”

小鹤子这才意识到自己失言，慌忙跪下：“殿下恕罪，奴才多嘴，还望殿下开恩。”

说完便“砰砰砰”地磕了好几个响头，额头青红一片。

陆辰琪看着小鹤子，并未发话。直到膳食用尽，才丢下一句：“主子便是主子。不管旁人怎么看待开阳宫，在本殿这，五皇弟就是五皇弟，不是什么灾星。”

............

“叩叩叩——”

贺松放下手中看了一半的书籍，笑道：“进吧。”

墨遐推门而入。

贺松看着墨遐，将墨遐今日所作文章放在案上：“我就知道你会来。”

墨遐站在贺松身前，朝贺松规规矩矩行了个礼：“见过贺大人。”

贺松看着墨遐行云流水的标准姿势，眸中划过一丝赞赏：“在明鉴阁中，管我叫老师。在这，却改口成贺大人。这又是何意？”

墨遐道：“明鉴阁中，您是老师。出了明鉴阁，您便是翰林院修撰，侍讲学士。礼不可废。”

贺松摇头：“小小年纪，就没见过比你还老成的，真是无趣。说来我比你大不了多少，你又算得上是我的学生。大人终究太过生疏，无人时，你还是唤我一声老师吧。”

墨遐唇角抽搐，心中腹诽：您大了我一轮多，还叫大不了多少？不过他没有说出来，只是乖巧改口：“是，老师。”

贺松看着墨遐的神情，便知他在想些什么。却坚持自己很年轻的想法，道：“墨遐，今日你做得很好。”

墨遐跪坐在贺松对面，仰头看着贺松：“老师，学生愚钝。陛下这道题，究竟是何用意？”

贺松把墨遐的默写的文章往前一推：“墨遐，你很聪明，又何必问我？陛下的心思，你岂会不知？若非如此，你又何必提笔不答？”

墨遐将指尖搭在文章上：“学生只是想要一个确定的答案。”

贺松没有回答墨遐的问题，反而问道：“是为了五皇子殿下？”

墨遐静默良久，再次问道：“老师，不知何时这道圣旨会昭告天下？”

德临帝出题‘鱼我所欲也’，并非想要舍生取义，而是希望鱼与熊掌兼得也。

端明皇后薨逝多年，大梁需要一个新后。

在德临帝心中，端明皇后为鲜美的鱼，琼贵妃便是那不可多得的熊掌。

只可惜大部分举子没能揣测出德临帝的心意。

确切地说，是没想到德临帝居然会把自己的不可言说的小心思，用如此正经的题目出在春闱。

墨遐今日不答。

既是为了藏拙周旋于大皇子七皇子一脉，更是作为开阳宫中人，对德临帝薄情寡义无声的抗议。

见墨遐坚持，贺松叹了口气，道：“琼贵妃封后，是大势所趋。端明皇后在民间威望极高，陛下缺的不过是一个正经的名头。今已万事俱备，最迟三月，封后圣旨便会昭告天下。”

贺松顿了顿，又加了句：“再无转圜余地。”

墨遐早有预料，只是想到陆尘彰，心口还是钝钝地难受。若是让他知道这件事，该有多伤心。

“老师，您今日在课上出这道题，也是陛下的意思吧？”

贺松道：“当真是什么都瞒不过你。”

墨遐深深叹了口气，只觉得有什么东西堵在心中。吐不出来，咽不下去，想要忽视却又如鲠在喉：“老师，学生能够看看您前几月春闱时的文章么？”

贺松似乎早就料到墨遐会有此一问，从书案边摞得整整齐齐的一沓纸中抽出最上面一张，递给墨遐。

辞藻华丽，文采斐然。

从国不可一日无君，上升到君不可一日无后。从君为民之信仰，下沉至后为妇之表率。

言辞恳切，情真意实。

若非墨遐事先知晓，绝对看不出这是一篇拍德临帝马屁的文章。

贺松瞧着墨遐不知是该哭还是该笑，硬生生扭曲的神情，揶揄道：“看了这篇文章，是不是觉得我过于谄媚，不配这个状元之名。”

墨遐将文章放下，摇头：“学生不敢，更不会抱有此想法。”

“哦？”贺松惊讶地挑眉，“你这么说，倒是真让我觉得有些好奇。你应该知道，这篇文章一旦传出，我的那些同窗同科，天下文人名士，都将会戳着我的脊梁骨，指责我媚趣软骨，不配为官。”

墨遐抬头看着贺松：“老师会惧怕这些言论么？”

贺松傲然：“若我惧怕，又岂会让这篇文章出自我笔下？”

墨遐笑道：“老师有忧国忧民之心，更有兴邦利国之志。若不入朝为官，空有一身傲骨清风，隐居山林，岂能还愿于民，岂非弃天下百姓？与其如此，不若反道而行，进朝入仕。来日肃朝政，兴农桑，流芳百世，何尝不是一桩美谈佳话？”

“至于过程......”墨遐似是想到了什么，低头一笑又很快抬起：“只要最后结果是好的，谁又会在意呢？”

贺松眼睛越来越亮，神色越来越激动，听到最后，面上已是抑制不住的震惊与欣赏：“墨遐，你当真是让我刮目相看。小小年纪，竟能对世事看得如此透彻。可叹如此简单的道理，有些人却一辈子都不曾想明，困囿于一方芥子，终生不得出。”

贺松看着墨遐，道：“墨遐，若非知道你的年龄，我当真以为你至少已至而立。”

墨遐：“......”

墨遐不动声色地绕开这个话题：“老师，多谢您为学生解惑。”

说完，便欲起身。

贺松看着墨遐，突然道：“墨遐，你很有才华，却因家族所困，不得不入宫成为五皇子的伴读。五皇子在宫中的处境你不会不知，难道你就没有想过另投明主么？”

“你是一块尚未琢磨的璞玉，我相信无论是谁，都不会拒绝雕镌你这块美玉的机会。”

墨遐一直都是平平淡淡的，直到此时，神情终于有了变化。

“老师。”墨遐握紧拳头，将面前贺松春闱时的文章推了回去，“我入宫是因明襄侯府相逼，我别无选择。留在五皇子殿下身边却是为了殿下，是我心甘情愿。我知老师为我打算，可是我这辈子都不会离开殿下。”

贺松还想再劝：“墨遐，我是真心劝你。你应当知道，跟在五皇子殿下身边，毫无前途可言。你们如今处境艰难，却尚能度日，所以你并不在意。真到了那一日，便是你死我活的斗争。五皇子的胜算几近于无。即便这样，你也选择跟着五皇子么？”

墨遐垂下眼：“老师，人这一生，总归要拥有些信念和坚持，才不枉来人世走一遭。况且......”

墨遐看着贺松，笑道：“未来的事如何，谁又知道呢？”