勒保与哈善都是满腹心思，偏生又都各怀鬼胎，不敢告诉对方真实情况，相互试探了几句，愁眉苦脸商议下步行止，却是彼此意见不一。

哈善要勒保与自己联名上奏弹劾姚启圣勾结乱党阴谋作乱，勒保另有所图，连连摇头不肯答应。

两人争论良久，哈善夸口说自己请了正黄旗的塔卜利做幕僚师爷，见识极其高明，是旗人中的诸葛亮。

勒保摇头不信，心想粗鲁武人哪懂得耍阴谋诡计，说不定把略有见识的臭皮匠当成了诸葛亮，因此吩咐传进，立意当面验证塔卜利本事。

他坐在椅上眯眼仔细打量，见徐国难貌不惊人先存了轻视之意，见只是拱手长揖有几分不乐，也不叫坐下，端起茶盏抿了口茶道：“你就是塔卜利？哈善说你的本事好生了得，本官今日要出题考你一考。”

徐国难昂然而立，不卑不亢道：“都统大人谬赞，塔卜利惭不敢当，请钦差大臣出题。”

他晓得勒保轻视自己，立意展示本事，免得被他看轻。

听徐国难口气狂妄，勒保愕了一愕，放下茶盏冷笑道：“果然有几分胆色。本官问你，这厅既叫诚心堂，可知出自何典，有何寓意？”

说着伸手向厅口铁笔银钩的牌匾指了指，抚着胡须微现冷笑。

哈善听得大急，瞪着铜铃大眼高叫道：“勒保，诸葛亮擅长的是出谋画策，呼风唤雨，而不是耍弄汉人狗屁文章。”

心想塔卜利世居赫图阿拉，不曾中举做官，论起学问哪是二榜进士内阁学士勒保的对手。

勒保没有理睬浑人，目光炯炯注视徐国难，眼神露出轻视神态，似是料定难以应答。

徐国难深吸口气，抬眼望着牌匾，脑海急速回想诚心堂出处。

他虽不像腐儒学究那样整日咬文嚼字引经据典，毕竟从小接受儒家文化熏陶，在台湾有暇就翻阅《复甫文集》，接触日广见识高绝，绝非咬文嚼字的半瓶醋酸丁可比。

思索了会，脑中灵光一闪，亢声道：“诚心堂缘自礼记，意为诚心正意，格物致知。《礼记·大学》有云，‘欲修其身者，先正其心;欲正其心者，先诚其意;欲诚其意者，先致其知;致知在格物’。正心者，心要端正而不存邪念；诚意者，意必真诚而不自欺。只要意真诚、心纯正，就能齐家治国平天下。”

深吸口气，儒家名言滚滚而出，语音越发清朗。

“故程颐先生有言‘莫先于正心诚意’，朱熹先生誉为‘万世学者之准程’。大人正心诚意每日三省，为官必能勤政爱民关心民瘼，诚为百姓洪福，塔卜利这里代天下百姓感谢青天老爷。”

说完对着勒保长长一揖，满面敬仰神色，仿佛坐在前面的果真是勤政爱民的青天老爷。

哈善听他引经据典子乎者也，瞪大眼睛不知所云，转头望向勒保，瞧满腹经纶才气过人的赐匾钦差如何点评。

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