徐国难目光闪动，瞧着高瘦汉子远去背影沉思不语，抬腿刚想向都统府行走，蓦地又是一阵急促脚步，五名凶睛厉目的精壮汉子手执钢刀窜出小巷追将出来。

精壮汉子四处打量不见高瘦汉子，目光炯炯落到徐国难身上，为首的方脸汉子高声喝道：“兀那汉子，俺们是修来馆探事，有没有瞧见受伤的天地会乱党？”

听到天地会乱党徐国难心念微动，面部表情有些惊惧，指着小巷急道：“乱党已经逃进巷子，你们赶紧追赶，莫要走了乱党。”

探头向长蛇般蜿蜒的小巷瞧了瞧，方脸汉子呶嘴示意精壮汉子追将进去，双手叉腰仔细打量徐国难，冷笑问道：“你与乱党啥子关系，身上怎会沾有血迹？”

徐国难低头瞧了瞧，果见胸口位置沾有一小团血迹，应是高瘦汉子撞入怀里不小心染上。

他哼了一声，神色不善质问道：“这话什么意思，莫非怀疑大爷与乱党有关系？”

方脸汉子鼻里重重冷哼，狞声道：“你身上沾有血迹，说不定也是天地会乱党，这就跟老子走一遭罢！”

话未说完啪的一声脆响，方脸汉子感觉左颊一阵疼痛，不可思议瞪眼喝道：“你这汉子竟敢打老子？！”

“打的就是你这有眼无珠的家伙！”

徐国难轻轻拍了拍手掌，仰脸斜视道：“大爷是哈善大人特地聘请的师爷，皇上亲统的正黄旗下，好心指明乱党行踪，居然胆肥怀疑大爷是天地会乱党，不打你打谁？”

听到正黄旗下方脸汉子面色微变，张嘴想要说话，守门旗兵听到动静奔将过来，见到徐国难忙不迭屈身行礼，满面谄笑。

见此模样方脸汉子自然晓得惹了不该惹的人物，忙向徐国难拱了拱手，干笑道：“小的追赶乱党心急，得罪莫怪，请相公大度饶恕。”

嘴里说话转身想窜进小巷，却被守门旗兵团团围住。

一名白胖旗兵斜眼瞟视方脸汉子，挽起衣袖磨拳擦掌道：“你小子胆肥竟敢得罪先生，不做交待就想溜走？”

转头向徐国难媚笑道：“先生您说咋处理，打上一顿还是扔进监牢？”

方脸汉子面色大变，想要说话强行忍住。

徐国难不欲多事，拂袖冷哼道：“看在修来馆黄主事份上，这回轻饶了你，下次再敢无礼冒犯，就让黄主事亲自到都统府领人。”

仰面朝天对方脸汉子瞧也不瞧，在守门旗兵簇拥下迈着螃蟹横行的四方步踱向都统府。

方脸汉子面色变了数变，恨恨跺了跺脚，臊眉耷脸一声不响溜进小巷。

数丈外的民房二楼，瑞栋站在半敞窗口冷眼瞟望，皱紧眉头若有所思。

房门悄无声息推开，受伤逃跑的高瘦汉子轻手轻脚将进来，见瑞栋蹙眉沉思不敢惊动，垂手站到瑞栋身后。

“回来了？”

瑞栋没有回头，淡淡问道：“皮哥，你觉得塔卜利怎样？”

高瘦汉子皮哥是瑞栋的得力干将，侦缉刺探向来心狠手辣，知道问的是啥意思，想了想轻声禀道：“卑职觉得塔卜利先生手脚绵软无力，确实没有练过武功。而且——”

他微微迟疑，住口不说。

瑞栋转过身子，目光陡地射出两道冷电，刺得皮哥不自禁打了个哆嗦，忙道：“从塔卜利先生的反应来看，应该与天地会乱党没有联系。”

瑞栋皱着眉头轻嗯一声，这些时日他暗中组织探事对塔卜利进行身份调查，从各方面调查情况看，塔卜利无论身份还是举止都没有可疑之处，只是——

想起塔卜利瞧向自己的目光瑞栋就不禁凛然生寒，虽然目光淡然古井不波，凭直觉依然能够感受塔卜利对自己颇有敌意。

难道——仅仅是既生瑜何生亮，天生对自己瞧不顺眼？

细细思索还是发现不了破绽，瑞栋心中郁闷，总觉得心里插着尖刺挥之不去，蓦地心生一计，压低嗓音向皮哥吩咐了几句。

“这——”

皮哥虽是瑞栋心腹也是面有难色，吞吞吐吐道：“参领大人吩咐皮哥不敢有违，只是都统大人那里不太好交待。”

“都统大人那里你莫担心，一切有我担当。”

瑞栋眯起眼睛不容置疑道：“你就按照吩咐大胆行事，我倒要瞧瞧，都统大人如此看重的旗人诸葛亮究竟是李逵还是李鬼。”

说到旗人诸葛亮瑞栋眸现妒意，重重一拳用力击打在窗格上，震得房梁泥灰簌簌撒落。

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