英俊少年俯身想要摘下黑影面罩，刚好侥幸躲过，子弹擦着肩膀斜掠而过，射中院墙上一名手执弓箭的清兵左臂。

只听到凄声惨叫，清兵抛下弓箭倒撞地上，片刻就口吐乌血无声无息。

英俊少年吓出身冷汗，用力拔出护身宝剑，飞身闪到廊柱后面。

彪悍壮汉争先恐后蜂拥抢进柴房，却又飞快倒退出来。黑暗中柴房传出噼啪声响，接着就冒出无数火蛇，很快肆虐成为凶猛火龙，在夜空中盘旋起舞，把后院照得通明透亮。

火光冲天热浪翻滚，一众清兵站在柴房前怔怔呆望，谁也不敢冲上去救火，噼啪声中宛若泥雕木塑。

施世轩慢慢从廊柱后闪出身子，见柴房瞬间燃成火海，再也近身不得。

他苦心筹划拿捕刺客却被弄得灰头土脸，心中恼怒之极，喷火目光盯住丈余外的一名黑面壮汉，怒道：“张千总，你领人冲进去怎么又退出来，任凭刺客纵火逃走？”

张千总名叫张大海，是侦缉处副统领，从军多年资格甚老，对施世轩这子凭父贵的小毛孩向来不甚心服。

听到质问，翻了个白眼回道：“哪个晓得刺客居然会放火烧屋，六公子不也骇得躲到廊柱后面？”

施世轩听他当众抢白，丝毫不把自己这个侦缉处统领放在眼里，气得浑身发抖，厉声喝道：“张大海违抗军令，放任刺客逃走，拖下去重责三十军棍，以儆效尤！”

清兵一阵骚动，面面相觑不敢上前。

张大海呸地向地上吐了口浓痰，冷笑道：“娘娘腔也懂得拿老子立威？老子在施军门手下卖命的时候，你小子还偎在老娘怀里——”

话没说完，就听院落外有寒冰声音道：“哪用得着打军棍那么麻烦，拖下去枭首示众，以儆效尤！”

施世轩一惊，扭头见施琅在施世纶护卫下，面色铁青大踏步走进后院，忙迎上去，呐呐道：“军门……”

张大海侍卫施琅多年，做梦也想不到居然会被下令枭首示众，面色如土连忙磕头哀求。

施琅瞧也不瞧，微微摆了摆下巴，戈什哈立即如狼似虎把张大海倒拖出去，片刻后院外啊的一声惨叫，接着就寂无声息。

施琅森然冷笑，冰冷目光扫视满院落的清兵，见人人都是噤若寒蝉，喝道：“逃出来的全都重责四十军棍，胆敢叫痛加打二十，打到叫不出痛为止。”

戈什哈暴雷般应诺，上前就要拉人。

施世轩微感不忍，知道施琅替自己立威，收拾侦缉处那帮兵油子，上前陪笑道：“世轩愿替弟兄们领罪，请军门大度饶过弟兄，重重责打世轩。”

施琅冷哼一声，冲戈什哈微微摆头，算是答应施世轩的求情。

他慢慢走到黑影尸体旁边，施世轩抢过去伸手摘下面罩，火光映照下见浓眉大眼鼻阔口方，圆睁双目虽死犹生。

施琅不经意向刺客面部瞧了一眼，忽地脸色大变，蹬蹬蹬倒退三大步。

施世纶自小跟随施琅，每次战场厮杀都见老爹谈笑自若，无论身处何种生死险境浑不在意，面对具死尸居然会情绪失控。

心中有些纳罕，向黑影瞅了一眼，除了表情狰狞死不瞑目，瞧不出有何异状，忙抢过去伸手扶住施琅，见他白须抖动面如死灰，嘴里喃喃自语，“刘白条！”

施世纶心中好奇，试探问道：“爹，刘白条是谁？”

施琅身躯颤抖，剃得精光的额头渗满晶亮汗珠，在火光照耀下闪闪发光。

他没有回答施世纶，脚步蹒跚，走过去又瞧了眼尸体，微叹一声，吩咐道：“好生埋了！”

施世轩觉得施琅神态极为怪异，与施世纶对视一眼，喏喏答应。

院落外响起急促脚步，施世轩抬眼望去，见伺候施安的煮药小童跌跌撞撞跑进来，高声哭叫道：“二老爷快，快不行了！”

话没说完，施琅身子抖了抖，红润面孔转为惨白，一言不发快步奔出院去。施世纶赶忙跟上。