吴英晓得施军门与姚总督一主剿一主抚，相互瞧不对眼，顺嘴骂了姚启圣几句，愁眉苦脸道：“姚老儿是文官，喜的就是招降纳叛，万一台湾答应议抚，岂不是——”

窥见施琅面色阴沉宛若锅底，剩下几个字不敢说出口。

施琅重重冷哼，嗤笑道：“天下事哪有那么便当。姚老儿有张良计，老夫自然也有过墙梯。你只管把心放回肚里，安心练兵预备打仗，和谈准不成功，老夫已经——”

刚想说出对策，想到军机秘事少一人知道少一分泄露可能，住嘴不说，转过话头问道：“老夫此次回厦门祭祖，你把事情准备得怎样？”

听到此话吴英精神大振，当即将施家老宅怎么清理、祖坟怎么保护、祭品怎么购买等娓娓说将出来。

施琅颔首听着，脑中不期然忆起三十二年前狼狈出逃情景，面色青白胸膛起伏不定，好一歇缓缓点头道：“你做得很好，以后世纶跟在你身边我也放心。”

施世纶就是守在帐门的青年军官，字文贤，号浔江，是施琅次子，《施公案》里的“江南第一清官”。

自幼学文习武，年仅二十四岁受父荫官拜都司，为人精明干练，武艺精熟，并不是富贵人家的纨绔子弟。

施琅视为千里驹，特地带在身边历练，为的是攻打台湾立下功劳，方便保举提升。

吴英听施琅预备让施世纶跟随自己，显是把自己视为亲信心腹，心中暗喜，嘴里却惶恐道：“世纶兄年轻有为，应该在军门身边多加历练，吴英粗野军汉哪有本事教他。”

施琅深深瞧了吴英一眼，似是看透他的心思，淡淡道：“自古豪门多败子，世纶武艺才情都还过得去，只是少吃了些苦头，如果不扔进火炉好生锤打，精钢也会沦成废铁。你不必照顾情面，训练操演都要比旁人严上几分，如果练不成材老夫唯你过问。”

吴英苦着脸喏喏答应。

施琅随口问了些厦门军务，听吴英说得井井有条暗暗点头，召进将官勉励一番，吩咐赏厦门水师犒军银二万两，晚饭全体官兵加餐。

帅帐内外欢声雷动，人人称颂施军门英明神武、爱兵如子。

诸事既罢，施琅心中有事，吩咐前往施家老宅。

吴英早已预备了接风酒宴，却被施琅吩咐赏给帐中将官，也不要吴英陪同，由提标营亲兵护卫前行。

官道虽经紧急整治依旧起伏颠簸，比明郑时期遍地泥坑却是平坦得多。

施琅骑在马上，放眼眺望官道两旁随风起伏的芦荻丛，远近稀疏破旧的低矮民房，想起三十二年前化装易容狼狈逃亡的旧事，刘白条徐文宏徐国难等久已模糊的熟悉面容次第在脑海深处浮起，心中感慨万千、唏嘘不已。

不一会来到施家老宅。施琅抬眼望去，见亩许方圆的青石广场后面矗着平房小院，黑瓦白墙飞檐翘角，朱漆大门高高悬挂大红灯笼，大白天点燃了檀香蜡烛，金笔施字在烛光映照下分外耀眼。

小院周围散布的茅棚木屋早已影踪不见，自是在战乱中焚毁，不远处遍布枯树败草，临时搭了些提标营亲兵的防卫帐篷，参差不一萧瑟冷清，远没有富贵人家繁华鼎盛的喧赫气象。

施琅眉头微皱略感不快，知道吴英花费心力妆饰施家老宅，对整治周边环境有心无力，也不言语，甩镫下马。

他常年习武体格强健，下马向来不用人扶，此时心情激动，一个踉跄险些摔倒。

施世纶站在旁边忙伸手搀扶，被施琅摔手甩脱，领头大踏步走向老宅。