“那是在一个雨夜，先生。”

威廉把水果刀折叠起来，收进裤兜。

“是两个月前的事了。”

暴风雪吹进了他的领口，紧贴他的皮肤上，但似乎由于精神高度紧张的原因，威廉并没有感觉到寒冷。

“大概两个月前，我还没失去之前那份工作……我是个卖烟郎，您知道的，我这样的年轻人有很多都做这个，既简单，来钱又快，比较自由……”

他因紧张而语无伦次。

“那天下着小雨，亚楠市总是有很多这样的天气……”

他搓着手，前言不搭后语，牙齿不由自主的发生了磕碰。

他很紧张。

“有烟吗，先生。”

三叔下意识摸了摸自己的皮坎肩，并很快露出了失望的表情。

“没有，该死的，你最好把话说完，不然这辈子都别想再抽到香烟了！”

威廉深呼吸一口气，声音被暴风雪隔绝在了车站之内。

大概两个月前，亚楠市还未进入冬季，但天气已经一天比一天寒冷，很多家已经烧上了煤。

每当帝国进入冬季之前，整个城市用煤量都会增加，

大量烟雾弥漫在城市里，造成了大量“隔着马路看不到对面街道”的奇景。

在这样的街道拐角，威廉认识了一个奇怪的顾客。

那顾客通常在太阳下山之前到访，他戴着兜帽，口音奇怪，似乎是不知是从哪来的异乡人。

顾客每天晚上都会来威廉这里买烟，但从来不买火。

哪有买烟不买火的人呢？

难道这位顾客在他这里买了烟，又到别的地方去买火吗？

不可能的，那样很麻烦，何况他的火柴已经是整个亚楠市的最低价，顾客不可能蠢到去别的地方买火。

威廉心里这么想，但不能这么问，

这个顾客是他少数几个稳定的客源之一，他不能让自己的好奇心把顾客赶走。

就这么持续了一段时间之后。

某个雨天，顾客依然在同一个时间点，打着伞来买烟。

威廉如往常一般把烟卖给了他。

但威廉并没有像往常一样遏制住自己的好奇心。

他跟着顾客过了街角，穿过某个酒吧的暗巷，在某个“转角女郎”的屋子外面停了下来。

门扉半掩。

他听到了顾客那沙哑的声音。

“火、火……”

顾客的音调很奇怪，像是痴傻之人无异议的呓语声。

更奇怪的是，他在向一个转角女郎要火。

转角女郎的火……比正常的火柴要好吗？

还是说……有其他的意思？

紧接着传来的是一个女郎的声音。

“该死的，杰克，我上次已经说过了，那是最后一次了！”

顾客依然重复着。

“火，火……”

转角女郎骂着问候家人生殖器官的脏话，屋子里传出了瓶瓶罐罐磕碰的声音，他们似乎起了争执。

屋内传来了不好的声音。

威廉实在没忍住，透过半掩的门缝，向屋内看去。

穿着清凉的女郎坐在高脚椅上，

一只脚上高跟鞋的鞋跟，扎在名为“杰克”的顾客肩头。

那明明是极细的高跟鞋，几乎完全扎进了杰克的肉里，可杰克似乎并不感觉很痛——他捧着一根香烟，跪在女郎面前哀求着：

“火！火！”

威廉凑得更近了些，也没有在地面上看到血迹。

女郎满脸不耐，用恶狠狠的目光盯着杰克，喉咙里发出的声音像极了某种兽类的低吼。

“杰克·巴尔多。”

她叫着他的名字。

然后抬起手来，一巴掌打在了顾客的脸上！

“啪！”

清亮的耳光声几乎震痛了威廉的耳膜！

让威廉惊悚的画面出现了——在一巴掌的威力下，杰克的脑袋被打的转了半个圈，脸正好朝着门口。

他的脸已经不是正常人的样子了——整张脸已经腐烂已至干枯，如同风干的干尸，两只眼睛只剩眼白，像极了圣歌团某些神话故事中的死灵……

威廉惊呆了，以至于在这一刻竟忘了动弹。

杰克煞白的双眼就那么盯着他，威廉感觉自己甚至能闻到一股干尸一般的腐臭味……

下一刻，杰克扭过头去——他的脖子以一个扭曲的形态转动着脑袋，再次面向女郎。

“火……火……”

当威廉反应过来的时候，才惊出一身冷汗，并在同一时间明白，变成了干尸的杰克，已经失去了自己的意识。

“火……”

他渴求着女郎。

威廉紧张极了，但他并未就此退缩，

巨大的好奇心让他留了下来，并进一步将脸往门缝里凑，企图得到更宽阔的视野。

“杰克·巴尔多……”