不过韩王最终还是没能逃出去,他派出去变卖家产的下人一从侧门或后门离开王府,没走多远就被监视的锦衣卫控制了起来。
控制住他们的锦衣卫只一番威逼利诱,胆小的下人们就哆哆嗦嗦将自己知道的一切都说了出来,锦衣卫们一听到韩王准备跑路,连忙汇报给了指挥使李元胤。
李元胤听完手下人的汇报后也不敢怠慢,马不停蹄的赶往首辅家中,向许赫汇报这件事,许赫听了以后,只一番思索,便提笔书信一封,让李元胤派人转送兵部左侍郎顾炎武。
李元胤并不知道这封书信的内容是什么,等他派人送到顾炎武手上后不久,下午时分,驻守南京的城防军突然涌上街头,在大街小巷张贴告示,称今日有一伙乱党出现在南京周围,为了保卫京畿安全,南京暂时戒严,各门提前关闭。
等韩王朱璟溧听到这个消息后,他好似遭到雷劈一般,整个人重重坐在椅子上,动弹不得。
他知道,自己一定已经被盯上了。
和朱璟溧一样慌的还有其他参与密谋的宗室,他们的反应如何无需用笔墨赘述。
两天后,也就是监国二年五月十八,苏言率领近卫团渡过长江,抵达南京。
苏言安然无恙的出现顿时轰动了整个南京城,南京百姓争先上街一睹苏言的模样,想要确定苏言是否真的没有受到那场刺杀的影响。
许赫提前一天就得知苏言即将渡江的消息,因此他早已率领文武百官在下关码头迎接苏言,在苏言从渡船下来后,他带头拱手作揖,向苏言行礼问候。
苏言的归来彻底稳定了朝野上下的人心,但文武百官们也非常清楚,苏言这一次回来,定然是有了万全的准备,只怕是要杀得一场人头滚滚了。
果不其然,苏言回家安抚了受惊悲伤的郑茶姑,向大嫂董酉姑报喜后,第二天早朝,苏言就直接拿出了孔府在曲阜盘踞多年的各种罪状,以及孔兴燮被抓后的口供。
种种证据和那刺眼的口供让满朝文武大为震惊,他们相互议论纷纷起来,每个人都表现得极为惊讶,在惊讶过后,便是浓浓的愤慨。
他们为孔家历代深受国恩却不思忠君报国,反而荼毒乡里的行为而感到不齿,也为韩王及其党羽意图刺杀楚王的举动充满了愤怒。
在文武官员的议论声中,面露愤慨之色的刑部尚书揭重熙出列,他言辞激烈,高声奏道:
「殿下,衍圣公一脉荼毒乡里,为祸多年,有卖主求荣,向胡虏卑躬屈膝在前,有为虎作伥,刺杀监国在后,其罪行人神共愤,天地不容,罪无可赦。
不应以其身为衍圣公就轻拿放过,理应予以严惩,夺其衍圣公名号,涉事子弟投入狱中,按律严惩,昭显我大明律法威严,震慑各地官员,警示后来之人!」
「臣吴钟峦附议!」礼部尚书吴钟峦出列,高声道:「衍圣公一脉无才无德,枉为圣人后裔,朝廷应在未涉案的孔氏子弟中进行选拔,此才德兼备、忠心为国之人为新任衍圣公。」
他话音落下,又陆陆续续有多名官员出列附和,苏言点了点头,道:「拟诏,衍圣公孔兴燮及其涉案子弟尽数投入狱中,押往南京由三法司会审,曲阜孔府往年的不义之财尽数收归国库,清点佃户人数,将孔府田产发放归还。
衍圣公一职暂且废置,在此事尘埃落定之前,暂不新设。」