皇宫，千秋万岁殿。

天子刘宏颇为慵懒的倚靠在龙椅上，似有心事！

蹇硕从洛阳衙署匆匆赶来，跪在天子的龙案前，向他禀报。

“陛下，那洛阳令司马防向臣表明，已经动了大刑，只是曹嵩仍未招供，再用刑，怕会要了他的命，之后当如何，请陛下示下。”

闻言，刘宏提起了一分精神。

他笑着问道：“蹇硕，你当了这么久的西园校尉头领，可听懂司马防这话的深意？”

“回禀陛下。”蹇硕道：“司马防是要向陛下表明，曹大鸿胪严刑拷打都抗过来了，多半与宋家并无太大的牵连！他是在向陛下，向朝臣表明真相，是想救曹大鸿胪。”

“哈哈！”刘宏大笑起来。“素闻司马防教子苛刻，倒不呈想，他却是个外冷内热之人！看来将曹嵩押入洛阳令牢狱审讯，这一步走的妙。”

咳咳…

听到这儿，蹇硕咳出一声。

他想到了宋皇后一案其余的牵连者，连同家眷均被押入大理寺，如今尽数招认，除宋皇后九族之外，尽数被抄家、流放，永不录用！

可奥妙就在这儿！

任何一个人都可以招认，唯独曹嵩，他若是被屈打成招，那就没意思了。

“羽儿可否回来了？”

天子刘宏似乎心情不错，缓缓起身，饶有兴致的问出一句。

“回禀陛下。”蹇硕如实道：“已经按照陛下的吩咐，故意将消息散布出去，方便天师道的探子打探清楚。”

“可…皇长子依旧一路向西，并无返回洛阳城的打算，臣琢磨着，皇长子应该知晓了这洛阳城内的风波，可…”

呼…

蹇硕的回话，大出刘宏的意料。

他本以为，羽儿既然提点了曹操一次，那么一定会返归洛阳，提点那曹操第二次，可…他却没回来？

这…

刘宏的面颊上闪过几许疑窦。

看到天子脸色的变幻，蹇硕连忙补充道：“不过，那曹操已经注意到了皇长子留给他的竹简，至于这竹简的内容嘛…”

蹇硕从怀中取出一封誊抄过的一模一样的竹简，捧在手上，伸过头顶，递了上去。

刘宏接过，迅速展开…

这竹简上的内容，似乎并不惊艳，讲述的是三个人的故事、

奸佞——和珅；

忠臣——纪晓岚；

还有一个杜撰出来的帝国统治者——乾隆！

第一部分，是和珅贪污，权倾朝野，可乾隆对他睁一只眼，闭一只眼，依旧是委以重任；

这本没什么…

刘宏看的也是漫不经心，觉得索然无味，不过是寻常的朝廷罢了！

不知道羽儿为何编纂出这一则故事？

可第二部分的内容，却让刘宏眼前一亮！

羽儿撰写的内容，是纪晓岚弹劾和珅，可乾隆一番意味深长的话，让纪晓岚明白，之所以和珅受重用的真谛。

——古往今来，有多少贪官？多少清官？

——清官如凤毛麟角，贪官如黄河之沙！

所以治国，能只倚靠清官么？不能！为君者的一门必修课，便是如何用贪官！

要知道…

贪官虽贪，但是他能替皇帝办事，能给帝国掏来金子；

可清官除了致君尧舜，仁义道德之外？

他们能解决帝国的实际问题，甚至是帝国中最阴暗的一面嘛？

都用类似于“纪晓岚”这样的忠臣、这样的清官，帝国反而会乱！

治理国家本就复杂，什么人都得用，水清无鱼，人察无徒，只要是个官往死里查，九成九都有问题！

而天子更难当，做事更复杂，许多时候，明知道是好事儿，不到时机不能做；

明知道是坏事儿，一时之间当忍，还得忍！

嘶…