木叶倒了一杯酒回敬：“今日若不是韩将军，本帅当真没有把握收复渡冬。”

韩霖谦逊一笑：“末将正想向殿下解释一番。南宛连下三关的军情传来后，末将十分忧心，渡冬虽是重镇，守军足有六千，但与五万南宛军队比起来毫无胜算。这时接到殿下前来的消息，末将擅作主张，诈降南宛，获得苏慕宇信任的同时，又将三万烈月军拒之于关外。想着等殿下到后，里应外合，将南宛军队赶回顺中关。”

不等木叶说什么，一旁的狼五上前在韩霖肩头狠狠拍了两下：“你献关投降的消息传来后，我都傻了，如今你这么一解释，我就知道我兄弟果然是顶天立地的汉子，不是那贪生怕死的小人。”

韩霖看见狼五很是惊讶，但让他更惊讶的是，木叶居然对狼五这样明显的僭越不以为意，狼五作为太子殿下的心腹，对这些事情向来很有分寸，可在木叶面前却这样放肆。

韩霖一时不能判断这是因为木叶脾气随和，才让身边的人这样随意，还是因为狼五看不起木叶，没把她放在眼里。于是不着痕迹地拂去狼五的手：“兄弟谬赞。因为事出突然，末将贸然行动，没能和殿下打声招呼，还请殿下恕罪。”

木叶拿起酒壶给韩霖斟了一杯，又伸手托住想要跪下行礼的韩霖：“韩将军说的什么话，此计绝妙，击退了南宛，杀了杀他们的威风，这是大功一件，何来恕罪一说。”

二人你来我往的试探一番，发现对方说话滴水不漏，得不到什么有用的消息，干脆只说些客套话。

宴席很快就结束了，木叶安排好了驻军守关的事宜后，回到了给自己准备的房间休息。

不知是不是有意，韩霖给她安排的房间，正好是前些日子顾云烈住的那间。

今天南宛离关事出突然，房中的东西并没来得及全部拿走。木叶看见房中物件的陈列摆设，心下知道这是哥哥的屋子，却没在穆允三人面前显露出分毫。

狼五平日里总是不苟言笑的样子，今日脸上的笑意却是掩盖不住：“郡主，你看我说的没错吧，韩霖是有血性的汉子，不会作出卖国投降的勾当。”

木叶敷衍地点点头，看似不经意地问了一句：“你与韩霖很熟？”

狼五就像被打开了话匣子，给木叶讲起他与韩霖是同乡，刚被选为护卫时，韩霖还在盛京，对他多有帮助。后来因为他在训练中表现出色，被木北墨挑去当了狼卫，与韩霖的联系就日渐少了。

“今日首战告捷是好兆头，但毕竟还有三关在南宛手中，不可得意忘形。咱们在渡冬修整几日，还得看后面的仗要怎么打。”木叶听完狼五的话，又叮嘱了几句。

狼五三人齐齐答应一声，也就退下各去休息。

房中只留了木叶一人，虽然韩霖是假意投降，但她心中还有一层隐隐的疑惑，她总觉得韩霖面熟，却想不起在哪里见过。

这点想不出答案的疑惑，让她心里烦躁。为了让自己平静一些，她干脆将房中的东西仔细规整了一下，大多是些不怎么重要的，唯有一样东西稀奇。

是一块腰牌，用料非木非铁，上面像是随意画了几道线条，木叶仔细瞧了半晌，方才依稀认出是个“烈”字的变体。

这东西看上去像是要紧的令牌，木叶却不记得顾云烈有这么个玩意，她拿在手里把玩了一会儿，直到这令牌被她温热的掌心焐热，她才将它收在自己怀中。

想到今日和顾云烈那遥遥对望的那一眼，木叶心中稳妥了一些，加上这些日子的疲惫，很快沉沉睡去。

韩霖还没有睡，他给盛京送去了一封信。

这信与狼卫们所用的密文不同，内容更加简洁，虽然不能解释发生的事情，却可以通过长短不一的横线告诉收信人，事情到底成了还是没成。

信是送给姚宏直的，尽管信的内容十分重要，但姚宏直并不对里面的内容感到意外。

到目前为止，木叶正顺着他的安排一步步走着。

他为布这个局费尽心思，而看起来一切进行顺利，连上天也格外眷顾他，让南宛在这个时候出兵。

这并不在他的计划之内，却成了他计划中最重要的一步。让他的后续安排得以顺畅地进行。

这个计划从张吉之死开始成型，木叶以为张革元之死是她踏入西凌朝局的第一步，但她很快就会发现，这将变成她的催命符。

坦白来说，姚宏直并不讨厌木叶，甚至可以说在某些方面他还挺欣赏木叶的。

如果木叶是寻常百姓家的出身，姚宏直会很乐意将她培养一番，而后拉拢为自己的心腹，只是木叶的身份决定了姚宏直只能除去木叶。

不过也没什么好可惜 ，如果一柄剑，尤其是利剑，不能为自己所用，那要做的事便是折断它，而不是替它必毁的命运感到惋惜。

“父亲，那个婢子已经把该说的话背熟了。”那日威胁桃红的男人出现在姚宏直身后。

此人名唤姚茂，其实并不是姚宏直的亲生儿子。姚宏直膝下无子，依着西凌的惯例，从族中挑了个聪明伶俐的养在自己身边，认成自己的儿子。

姚宏直点点头，在眼前棋盘上的残局中落下一子，方才还纠缠不明的局势，瞬间明晰：“很好，咱们可以走下一步了。”

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