桃红心中感激不尽，认为木叶郡主是她的贵人，她爹娘也常常这样说。

她幼弟年岁还小，却也有感恩之心，因为邻家小孩唱了“凰叶儿”的歌谣，他平生第一次和别人打架。

今日正好是十日休息的时候，正巧发了月例，桃红怀里揣着刚拿到手的银子，满心欢喜地回家。

打开自家的院门，桃红轻巧地像只燕子：“爹、娘，红儿回来了。”

爹娘没有应声，她的幼弟也并没有像往常一样冲出来，举着黑乎乎的小手就往她怀里扑。

小院里静悄悄的，没有一丝声响，也没有娘最拿手的锅贴的香味。院角的两株大丽花的叶片发黄，一看就是没人照顾。

“爹？娘？”桃红又唤了一声，“岁岁？”

还是没人回应。桃红心里惶恐，快走几步拉开房门。

她使的劲稍微大了些，门框上震下许多灰来。

房中没有人。爹爹做的柳木桌上还摆着一家人吃饭的陶碗，碗里还有些菜，但已经看不出来究竟是什么菜了。

幼弟的那只布头老虎被扔在地上，可怜兮兮地躺着，本来微笑着的表情，在这种情况下倒让人觉得，是只咧着嘴要吃人的怪物。

桃红心跳成一个，就像胸膛里揣了只小兔子一样。

所以她甚至没注意到身后出现的那个人。

蒙面的男人用只麻袋猛地套住桃红的头，在她挣扎之前将她打晕。

只是片刻功夫，这间小院又恢复成死气沉沉的样子。

桃红是被人用一桶凉水浇醒的，正是寒冬腊月，水泼在身上后立马凝结成了冰，又被体温慢慢融化。

桃红只觉得冷的刺骨，连话都说不出来。

“取个火盆来，别把人冻死了。”朦胧中，桃红听到有人这样说。

立马就有人端来火盆，然后有人拽着桃红的头发把她往靠近火盆的地方拖了两步。

火盆让桃红稍微暖和了些，让她有精力看看自己这是在什么地方。

应该是相当有钱的人家的房间，桃红在东宫待了几个月，能勉强认出一些房中的装饰。

只是她想不到，自己在什么时候得罪过这样的人物。

她面前的座位上坐着一个面容阴鸷的男人，桃红看不清她的脸，却本能地感觉到害怕。

“你是桃红，几个月前被张吉看上而后被木叶所救，现在东宫办事，是也不是？”那人声音比寻常人尖利些，叫人恐惧。

“我······你是谁？这是哪里？”桃红开口时声音打颤，细小犹如蚊鸣。

男人打断她：“只说是，或者不是。”

“是我。”

男人的嘴角攀上一缕笑意，但这笑容让他的神情更加骇人。

“很好，你不必害怕，我叫你来，是为了让你做一件事。”

桃红自己往火盆前慢慢挪了两步，满眼警惕：“你要让我做什么？”

“我要你背叛木叶。”

桃红浑身一震，脱口而出：“不可能！”

那人也不恼，刻意放柔了声音：“别固执啊小姑娘，你若答应我，我会赏你白银千两，足够你一家人一辈子吃香喝辣。”

见桃红不语，那人继续说道：“当日木叶不过是要立威，杀张吉是有意，救你却是无心，你不必自责。”

桃红还是摇头：“不论是否有意，郡主殿下都救了我的性命。殿下于我有大恩，我虽然出生寻常，也绝做不出这样卖主求荣的事。”

那人故意叹了口气：“你说说你，给你好脸色你不要，非逼着人动粗。”

他拍了拍巴掌，便有人推着三个被五花大绑的人进来。

桃红定睛一看，正是自己的爹娘和幼弟。

那人从座位上起身，沉重的脚步声叫人心里发颤。

而后那双黑色的靴子停在了桃红的幼弟面前。

“你若不答应，我就把这个小孩的手指一根根地敲碎了。”

有仆人模样的人递过一把小银锤，那人接在手中转了几圈，而后一把握住，狠狠敲了下去。

骨头碎裂的声音和男孩的哭喊声几乎同时响起。

“太吵了。”那人伸出不握锤的左手，捏住男童的下巴，略一使劲，男孩的嘴就合不上了。他的表情看上去很是痛苦，却再也发不出哭声。

跪着的中年男人怒吼一声，想要扑过去，却是立刻被人制住，动弹不得。

桃红想要爬过去把幼弟护在身后，也被人拦住。

那人脸上还是那渗人的微笑，笑意甚至重了几分：“这一次，我要砸他的右手食指了。”

眼看着锤子就要再次落下，桃红嘶吼一声：“不！不要！我求你了，我，我做什么都行。”

银锤堪堪停在男孩手上一寸不到的位置，那人转过头看向桃红：“你看，你早些这么懂事不就好了。”

他站起身，又挥手叫人把三个人待下去。他自己走到桃红面前：“我带你去见丞相大人，他会告诉你要怎么做。”

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