回到盛京时，木北墨的伤已经好了大半。

木奕承很满意木叶此次的表现，在朝堂上对她大加赞赏。

木叶看他高兴，顺势询问自己何时才能开始掌兵练兵，好为西凌抵御外敌开疆拓土。

不等木奕承回答，便听众臣一片嘲笑之声。

一虎背熊腰的武将站出：“郡主还当这是南宛呐？我西凌好男儿无数，个个擅骑善战，哪里用得到女人家打仗。”

木叶一笑：“莫说西凌南宛，这天下哪个国家有女子带兵作战的呢，独独我一人罢了。我虽是女儿身，却也称得上能征善战，为何就不可以领兵？”

木奕承饶有兴趣地听着二人争论，却一言不发。

丞相姚宏直微一躬身：“郡主自然是天资非凡之人，只是郡主还不晓得我西凌国情。以郡主的本事，至少该在万人军中做一军主帅，可如今我西凌要到哪里再去征一万新兵，就算真的征来了一万人，又哪里有这么多粮食去养活这一支新军？郡主可曾想过，征一万的兵役，会有多少良田无人耕种，多少牧群无人看管，这样一来，粮食从哪里来，税又有何人来交？”

不等木叶开口，姚宏直又说：“若是不到一万，郡主谈何抵御外敌开疆拓土呢？几千人的军队，也只能坚守关城，陛下自然是舍不得的，那就只有拱卫盛京了，可郡主身份尊崇，有权力在盛京有难时调度御林军，何必再征再练呢，不是多此一举吗？”

木奕承点点头：“丞相之言句句在理，叶丫头是我好不容易寻来的，哪里舍得再让她去军营里吃苦，留在我身边就够了。”

木叶还想分辩几句，木北墨扯了扯她的衣袖，示意她别再说了，木叶不解其意，但还是顺了木北墨的意思，乖乖闭嘴。

下朝之后，木北墨紧走几步追上木叶：“生气了？怨我没帮你说话？”

“王兄自然是替我考虑，阿叶不敢生气。”

不敢，那就是确实气他没帮她反驳姚宏直的话。

木北墨失笑：“行了，别生气了，今日我带你去散心。”

木叶跟着木北墨来到一座名唤“天香阁”的酒楼，她侧头去看木北墨，好奇他带自己来这里干嘛。

木北墨看出她的疑惑：“这算是盛京最好的一家酒楼，今日我请你，算作赔罪。”

显然木北墨是这的常客，一进门便有掌柜前来招待：“太子爷来了怎么也不说一声，小店好提前准备着呀。您那间屋子小店可天天派人拾掇着，外人是从来不许去的。”

木北墨点点头：“今日不拘着，你这的好酒好菜都上来，但不许人来打扰。”

掌柜高兴得眼睛眯成了一条缝，连连点头答应。

天香阁共五层，底下两层是散座，市井之人众多，说书的、唱戏的、耍把戏的应有尽有，热闹非凡。三四楼是包间，丝竹管弦之声不绝于耳。而顶层则是专门为达官贵人准备的，木北墨惯来的那间自然是最好的。

一进门，便觉着底下几层的喧闹之声小了许多，几乎微不可闻。房间端的是清雅干净，屋里是淡淡的檀木香，闻之便让人觉得精神舒畅。仔细看去又觉奢华，文犀辟毒筷置于描金赤龙檀木桌上，坐的是黄梨木雕花椅，倒酒的是青瓷琢莲花凤首壶。一旁的黑金木架子上摆的也非凡品，木叶只能勉强认出个紫金浮雕手炉，其他的便叫不出名字了。

不多时，便摆了一桌子的珍馐美味，木北墨吩咐尹康和狼卫们自开一桌，出去吃，掌柜忙带着人出去。

木北墨来后，五楼自是不许其他人进来，狼卫他们守在五楼，也确保了不会隔墙有耳。

木北墨亲自给木叶斟酒：“我没想到你这么性急，刚回来就和父王要兵。”

木叶端起酒杯喝了一口，发现颇合自己心意，又自斟自酌连饮几杯。

木北墨伸手拦住她：“你少喝些，吃些菜垫一垫再喝，不然难受。”

“我不明白，西凌迎我回来不就是因为看上了我排兵布阵的本事吗？若不是我使计败了王兄，王兄和父王怎么会想到查我的身份，又何至于兜这么大个圈子逼我叛了南宛。可如今为何又不肯给我兵权？”木叶显然气极，“姚宏直，又是姚宏直，我究竟碍着他什么了，他这般屡次针对我。”

木北墨看着发脾气的木叶反倒觉得高兴，木叶心防太重，来西凌后从不在人前展露任何自己的心情，如今当着他的面却耍起小孩子脾气，木北墨知道木叶未必真有这么生气，这不过是木叶在表现她的信任而已。

“你来西凌时间太短，还不晓得朝堂之上的种种。以姚宏直为首的一批贵族手握重权，可父王却不以为意，很倚重他们。西凌的兵分为两部分，一是王室掌握的，共一万，军营在盛京城外五十里处。其余的都是贵族的私兵，战时凭虎符听从王命，其余的时候便在贵族封地。王室不需要给他们发饷，靠贵族自己的封地养着。你若是统兵，势必会削弱贵族势力，所以姚宏直才极力反对。”木北墨耐心地给木叶解释。

木叶甚是震惊：“兵权旁落至此，贵族如此势大，王室竟像是贵族的附庸一般。”