水中月避开四周目光，暗自庆幸自己戴了个面具，这样众人便以为姬若雪仅是看中他的武功，并非垂青他的外貌。今日一趟下来，他已见识到青城四公子忌妒之火有多可怕，他可不想蹚这滩浑水。

未等水中月开口，方才躲在暗处的东方鸦缓缓走过来，拱手朝水中月行礼后，露出微笑地说，“姬姑娘所言甚是，如此年轻便武功大成之人，江湖上实属罕见，不知师承何派？”

糟了！对方想探自己底细。水中月心叫不妙，他故作干咳两声，敷衍地说，“我不过区区的马伕。”

姬若雪莞尔一笑说，“丑先生言重了，武林中哪位英雄起初不是无名小卒，何须妄自菲薄。”话音甫落，东方鸦为之愕然，尴尬垂首。他出身武林世家，自幼名气远播，受人瞩目，姬若雪此言无疑指桑骂槐，令他大感困窘。

“姬姑娘说笑了，在下对武林之事毫无兴趣。”水中月说。姬若雪瞧水中月谦虚为怀，美目异采连闪，欣然地说，“丑先生仗义相助，不知近日能否拨冗舍下，姬若雪想当面致谢。”众人虽觉她并非倾心水中月，但对于公然邀约一事，既羡煞又忌妒。

眼下最难堪莫过于青城四公子，他们努力想讨姬若雪欢心，事实上除了北辰鹰有勇气对抗石大路，其余三人均坐壁上观。如今姬若雪公开向水中月表示谢意，他们心情五味杂陈。

一旁默然不语的冷如霜，抬起美眸，神情冷淡地说，“姬姑娘切勿放在心上，他不过为了保护我出手，这是他分内之事，姬姑娘不必介怀。”话音方落，她歛衽施礼，飘然转身离去，水中月见机不可失，匆匆告罪跟上。

众人虽对水中月放弃良机感到惋惜，不过转念一想，冷如霜与姬若雪齐名，并列武林十二金钗，两者择其一，算不上损失。冷如霜最后那句话，似是有意与姬若雪撇清关系，两姝间的攻防，令人玩味。

过了片刻，冷如霜坐上马车，不发一语。水中月大感不妥，认为是自己没果断拒绝姬若雪，惹恼了冷如霜。他沉吟半晌，支支吾吾道：“冷姑娘，天气凉了，你着紧把羊毛毯盖上。”水中月暗骂自己没用，想来想去只挤出这般无关紧要的话。

静默良久后，冷如霜忽地说，“找个隐蔽的地方把马车停下。”水中月心中不禁纳闷，眼下已是子时，不回冷香舫要做甚么？水中月不赶忤逆她，小心翼翼拣了个地方停定，恭敬道：“停好马车了。”

冷如霜点了点头，“你进来车厢一下。”她的语气听起来平淡，却令水中月涌起不安之感，暗自轻叹后，掀开珠帘，缓缓步入车厢。两人共处一室，水中月如坐针毡，时不时瞥向冷如霜。终于，他耐不住这股寂静氛围，深吸一口气，“冷姑娘有话不妨直说。”

冷如霜美眸深注，忽地娇笑，水中月当场一怔，丈二金刚摸不清脑袋。冷如霜收起银铃般的笑声，千娇百媚地横了他一眼，悠然道：“你莫不是以为我要责怪你吧？”

“原来不是吗？”水中月闻言大喜。

“方才我故作冷淡，好教人以为我们是主仆关系，一方面断了她对你的邀约，一方面借故离开。”

“你的意思是说，我们不仅是主仆关系？”水中月意味深长地说道。

冷如霜大窘嗔道：“你别多想，我指的是你身为银冠侯老前辈义子一事，你本就不是我的仆从。”过了半晌，她正色道：“醉香楼里，你为何不杀了石大路？”水中月没想到她会追究此事，面色尴尬，“我感受不到杀意，对这样的人，我很难对动起杀心。”

冷如霜静静聆听，水中月以为她心生不满，孰料她竟展颜一笑，“你做得对，你不该杀他，绝不能杀他。”

水中月目露讶色，询问道：“为何这么说？”

冷如霜美眸射出坚定神色，若无其事道：“他姬若雪的人。”

“甚么！”水中月哑然失声，“可是石大路不是公然要带走她吗？莫非，他们二人是在演戏？”

“不错，正是如此。”

水中月剑眉轻蹙，忍不住问，“你可有证据？”

“你方才不是说石大路毫无杀意吗？他在江湖上，如同孤狼，杀人不眨眼，为何会对西门雀的护院网开一面？”

“人的想法很善变，不足为奇。”

“当局者迷，旁观者清，这句话原封不动还给你。”冷如霜横了他一眼，用着平淡的口吻说下去，“先前我不是曾提过姬若雪的背景吗？江湖上人尽皆知，石大路又怎敢如此猖狂人，这岂非找死吗？”

“凭他武功躲到某处深山老林里，其他人又如何抓他？”