冷如霜双目放出亮采，拉着水中月一起看，两人看了一会，灰发老人在一旁干咳两声，水中月回过神来，连忙走上去。

灰发老人俯下身子，双手张开，左右抱住两人，身子忽地腾空而升。过不多时，灰发老人带他们来到山脚下，在一间酒馆放下了冷如霜，一个灰发苍苍的老妪杵着拐杖走出来，一眼见到冷如霜，赶紧将她搂在怀里，她朝灰发老人说，“若不是多亏了你，我真不知该如何跟老爷交代。”

“下次小心点。”言罢，灰发老人再次起身，身子一掠，竟已飞出数丈外，水中月双目瞪大，待回过神来，冷如霜的身影已消失在他视线里了。

灰发老人将水中月带到一处江上，江上有一艘双桅横帆船，船头方正，甲板尚且宽敞，但空无一人，似是没有其他人。灰发老人身轻如燕，悄然落地。水中月举目环视，忍不住道：“这里是哪儿？”

“这里以后便是你的家。”灰发老人淡然道。水中月举目四顾，似是打量新家，过不多时，他问道：“我何时能开始学武？”

“现在。”灰发老人微微一笑。

物换星移，风吹雨打，水中月在灰发老人教导下，日渐茁壮，恍眼间，已过去十多个春秋。灰发老人将他收为义子，但鲜少提起过往，水中月只知他叫银冠侯，有个外号叫“刀魔”，曾是中原武林里不可一世的绝世高手。

望着奔流滚滚的江水，潮汐变化，水中月日日勤修苦练，不曾荒废怠惰。终于，五年后，他以银冠侯赐他的镜花刀，亲手斩杀弒父仇人，并将其头颅割下，带去墓碑前祭拜亡父。

“爹，孩儿为你报仇了。”水中月双目如刃，静静凝视着墓碑。

怒雪发威，青江岸上一片银白，几无杂色。漫天霜花之下，雪深逾尺，放眼望去银装素裹，亭台楼阁白雪皑皑，街道宛若洗净铅华。

江岸两旁的苍白杨柳垂低，树梢上披挂轻纱般的雪霜，纯净皎洁得令人惊叹。暮沉西山后，枝头洒上一层金黄余晖，景象如梦似幻，美如帛画。

夜凉如水，冷香舫停泊在雪光云影的青江上，其船身主色为白，殷红点缀，优雅又不失高贵。双层画舫上建筑工艺繁杂精美，玲珑精致，圆柱上的蟠龙浮雕环环相扣，层层错落有致。冷香舫二楼亭阁最为别致，六角飞檐翘角，罗纱帷幕轻轻垂挂四方，向下俯瞰便是偌大宽敞的甲板。

淡淡的月色下，一叶扁舟蓦地出现在冷香舫左侧丈许处。扁舟主人正是水中月。多年过去，他已茁壮不少，双肩宽阔，虎躯精挺，伟岸如山地伫立于舟尾。他双目灼灼，精芒亮闪，双手运浆，娴熟老练，扁舟轻快如飞。

一望无际的青江上，四周万籁俱寂，狂风忽起，雪花倏地化成千万银针，朝四面八方飞射。水中月轻撩下摆，身子一晃，倏然拔地而起。霎时间，他凌空掠去，身轻如燕，悄声无息地落在甲板处。

水中月举目四顾，甲板上不见家仆和船夫，不禁剑眉轻蹙，正思忖如何请人通传，筝声忽地响起，空灵之音，宛若幽兰山谷。

水中月对乐曲并无钻研，不知弹奏的是什么曲调，只觉声音优美，沁人心脾，时而情丝绵绵，时而泫然欲泣。他闭上双眼，心如止水，徜徉于筝音天地里，听得如痴如醉。

倏忽间，筝声疾停，四周顿时静谧无声，落针可闻。水中月身形一晃，腾空掠至六角亭阁，上方匾额写着赏月亭。他端倪一会，淡紫色罗纱帏帐覆盖整座亭阁，夜风轻拂帏帐，飘然之貌，高贵典雅。

水中月踌躇半晌，深吸一口气，掀起帏帐，举步入室。赏月亭四角摆放火盆，炭火烧红，室内温暖如春，地上铺满了柔厚的羊毛地毡。周围悬挂山水帛画，两旁盆栽花卉，红梅盛开，雅淡清逸，清香扑鼻。

赏月亭的中央处放了一张莲花托紫檀木长几，几前是一座金丝楠木贵妃榻，整体向外延展，三组方几矮榻呈半弧形环绕长几。长几上安置笔砚，摆着古筝，古筝主人端坐榻上，一双白皙玉手轻抚古筝，优雅端庄，落落大方。

水中月抬头一望，暗暗吃惊。但见一名国色天香，玲珑曲线的女子，高髻云鬟，身穿素白罗纱雪衣，月光洒透映下绝美毕呈，翩然似仙。

女子举手投足，优雅高贵，似是不食人间烟火的广寒宫仙子。一对长袖垂挂随风轻摆，白嫩似玉的肌肤和淡雅装束相得益彰，衬托她倾城容颜。

女子外披一件雪貂裘斗篷，外层素色锦缎光滑如肌，内衬柔软蓬松的貂毛，搭配一身袖长雪衣，看上去娴雅恬静，纯美有如含苞待放的清莲。有如乌丝般柔顺的秀发下，柳眉细长，斜飞入鬓，一双妩媚又不失端庄的翦水双瞳，清澈如镜。

水中月目光梭巡，只见女子襟领下，修长玉项宛若天鹅，配合她山川起伏，侧岭成峰的的酥胸，不盈一握的纤腰，相互辉映间明艳照人，令人目眩神迷。水中月是个男人，是一个正常的男人，他理所应当地怦然心动，为之倾醉。

女子轻抬俏脸，美目凝注，轮到她打量水中月。水中月双眉偏浓，直线上扬，典型剑眉。他深邃眼睛里藏着漆黑眸子，看似幽潭之水，又似夜空星河，奕奕有神。

水中月鼻梁高挺，五官稜角分明，俊俏中又带有粗犷的男性魅力，上翘的嘴角充满自信，看上去从容自在，夷然无惧。他背宽如猛虎，全身散发出一股慑人魅力，气宇轩昂，英姿勃发。

水中月身着劲装疾服，乌色为主，辅为綘紫，右手握着寸不离身的镜花刀，刃长三尺八寸，刀柄一尺二寸，以漆黑皮革包裹刀鞘。良久，四目相交，女子柔声道：“阁下可是水公子？”

“正是。”水中月拱手施礼，“姑娘可是冷如霜？”女子默然半晌，微一点头，水中月心中一荡，事隔十余年，他一直想见她一面，如今偿愿，脸现喜色。水中月问道：“你可认得我？”

冷如霜颔首道：“银冠侯老前辈提过你。”她捋起罗裳长袖，缓缓从袖口取出一封飘着淡淡郁金香的信笺，笺上的字迹飘逸洒脱。她秋波流盼，柔声地说，“令尊乃镖师水上鸥，十二年前惨遭山贼劫标，魂断当场。因缘际会之下，银冠侯老前辈收你为义子，传授武学，助你报仇。”

水中月闻言一怔，目光怅然若失，心中因重逢燃起的火苗瞬间浇熄。冷如霜所言字字分明，平铺直叙，却是转述信笺，全无情感。他斜瞥冷如霜一眼，只见她面色平淡，神态超然，一股生疏感油然而生。

水中月暗自苦笑，她与自己不过一面之缘，相隔十余年之久，她又怎会记得桂花糕一事呢？她的出现是自己人生中重要的转折，但自己对她不过是个过客，单方面认为别人记得此事，岂非自作多情？

冷如霜似是感到水中月有话想说，秀眉微动，美眸静静地凝视他。水中月本可把这事说出来，但他却拒绝了，因为这是冒险的赌注。倘若冷如霜依稀记得此事，那倒是无妨，若她毫无记忆，重提此事只会令两人尴尬不已。

水中月轻吁了口气，心想罢了，不过童年往事，何苦让别人为难？暗自下定决心之后，水中月重整情绪，悠然道：“冷姑娘可知我为何而来？”

冷如霜抬起玉颈，肃穆道：“知道，银冠侯老前辈让你来保护我。”