白子岚见他语气警戒，轻叹道：“唉，我真不该说那些话，教你这般防范我。”

凌胤云担忧季氏姐妹听见对话，低语道：“此事不宜现在说。”

白子岚露出微笑，不以为然道：“不用担心，你以为她们什么也不知情吗？方胥与我相识多年，怎会不知我心中所想。”

凌胤云大惑不解道：“你为何会走上这条路？”

白子岚长吁一口气，肃容道：“王上虽平庸，但也算过得去，可惜他膝下三子均为祸根。以太子来说，此人表面礼贤下士，实则荒淫无道，占田欺农，强抢民女，倘若东窗事发，便让其手下顶罪。如此狡狯之人，何以谈论治国，何以平天下？”

凌胤云忍不住道：“乐平君和雍山君又如何呢？”

白子岚摇了摇头，叹道：“自古以来，传嫡传长，纵使次子贤良爱民，亦不能继承大统，更何况，乐平君生活奢华，挥霍无度。雍山君好大喜功，肆意征兵。此二人相比太子荒唐行径，有过之而无不及。”

凌胤云见他义愤填膺，不满现状，便知他之所以有此念头，可谓冰冻三尺，绝非一日之寒。他无奈道：“你为何找上我？”

白子岚道：“你擅于打仗，凡是国家均须倚赖军事，方可巩固疆土。”

凌胤云反问道：“若我只想归隐山林呢？”

白子岚道：“倘若天下人均为己想，不顾他人，又会如何？农夫不务农，商人不经商，以致国力每况愈下。邻近诸国，见其衰微，乘机而入，到了那时，人民又能安居乐业吗？”

凌胤云皱眉道：“唉，我不过一介莽夫。”

白子岚摇摇头，道：“若由不擅打仗之人，发号施令，即使明知此人决策，会害死大半弟兄，你仍肯听令吗？今日你跟着袁总兵，未感同身受，乃因他为名将，用兵得宜，深谋远略。”

凌胤云面露难色，一时之间，不知所措，白子岚所述，虽未令他认同，但也非毫无道理。身为军士一员，任一决策，均攸关士兵生死存亡，稍不谨慎，便后悔莫及。

良久，两人缄默不语，不再出声，凌胤云不知他是否睡了，但若再开口，又担忧他提起此事，心里稍作挣扎，最终选择阖上双眼，兀自睡去。

清晨时分，凌胤云缓缓醒来，他环顾四周，并未发觉白子岚身影，俨然人已离去。他瞧见季氏姐妹挽好发簪，捧起装水铜盆，双眸乌亮，凝视着他。凌胤云起身敛衣，稍作漱洗，交代几句，便走出帐外，来到伙房，拣了只乳鸽，撒上椒盐，大啖起来。他看向负责伙食的王喜，称赞道：“你厨艺真不错，昨晚野味也很好吃。”

王喜见他夸奖，不知为何，仅是尴尬一笑，旋又愁容满面，看似心事重重，经凌胤云询问，竟得知一件惊人事实。原来，滕禹昨晚因醉酒，不幸摔马而亡。闻听此言，凌胤云诧异之余，露出惋惜之色，垂首哀叹。王喜见他难过，吞吐道：“凌校尉，不知昨晚滕校尉是否有乱说话？”

凌胤云皱眉道：“为何这么问？”

王喜惴惴不安，环目四顾，压低声音，道：“我干了十几年伙房，识人无数，也算颇有心得，我明白凌校尉为人正直，不妨实话跟你说了。我听闻滕校尉根本不是摔马，而是被人活活打死，他死状凄惨，满身瘀青，头破血流。”

凌胤云先是震惊，旋又沉声道：“若无亲眼所见，人云亦云，只怕是谣言，不可乱传。”

王喜摇了摇头，坚定道：“就算我没瞧见，也绝不信他摔马。你仔细想想，这儿的马均受管制，滕校尉怎可能瞒天过海，轻易将马牵走。再者，他当时喝醉，又会谁肯将马交给他。”

凌胤云甚觉有理，问道：“既是如此，那他究竟为何被人打死？”

王喜一脸无奈，长吁一口气，道：“滕校尉做人耿直，豪迈不羁，可惜每次醉酒，常会满口胡说，妄言则乱。换作以往军营之中，那也就罢了，可这儿人多混杂，稍不谨慎，便开罪了王权贵族，哪还有活路可言。”

经王喜这么一提，凌胤云想起昨日滕禹抱怨太子一事，不禁心中发寒，打起冷颤。当时在场之人，除他之外，尚有耿行锋和苏河两人，耿行锋自是不会乱说，惟一可能，便是苏河告密。

凌胤云轻拍王喜的肩膀，安慰道：“人死不能复生，你也别想太多了。”他顿了顿，忽地道：“对了，苏校尉人呢？”

王喜耸了耸肩，苦笑道：“苏校尉不知走了什么好运，竟被姜太傅相中，将其纳为府中家将。他这下可好了，再也不必上场打仗，只须跟在姜太傅身旁，吃香喝辣，享尽权势。”

民国奇人小说