白子岚瞥他一眼，冷然道：“只要你拿官饷，食官粮，便置身其中。我猜袁总兵也只是时局未清，不肯太早表态。”

凌胤云沉思半晌，直言不讳道：“倘若真如此，我便会归隐山林，种田砍柴，日子应该也算过得去。”

白子岚微微一笑道：“你就算归隐，我也会将你拖出来。”

凌胤云不解道：“你这又为何？”

白子岚目光冷峻，确认四下无人，附耳道：“你不肯加入，均因你不喜那些人，但若跟随之人是我，你会怎么做？”

凌胤云身子一震，仰后半尺，厉声道：“你可知自己在说什么？”

白子岚平心定气，若无其事道：“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之，倘若百姓陷于水火，民不聊生，你能坐视不管吗？若换作是我，定不辱天命，力求国家兴盛，安居乐业。”

凌胤云怔了半晌，哑然失声，不知所措。他没想到白子岚竟有这般念头。难道经历多少岁月，人终至会改变？莫非方才闲谈，俱是虚与委蛇？诸多想法，顿时涌上心头，令他百感交集。凌胤云轻叹道：“我有点累了。”

白子岚明白他所想，拍了拍他肩膀，淡然道：“你放心，我依然是那个我，你不须顾虑太多。我方才所言，若令你不快，那就将它忘了。我不想因为这事，破坏我们之间感情。”

凌胤云看了看他，点头道：“我明白了。”他施了个礼，转身离去。好不容易与白子岚叙旧，他没想过是如此收场。虽白子岚嘴上说不在意，心里又是如何想，凌胤云无从而知，也不想去深究。

夕阳下西山，钟声响起，凌胤云打算先填饱肚子。来到篝火旁，他与耿行锋吃起山上野味。附近到处是军士，不禁让凌胤云感到亲切，他暗忖道，权贵之人，均在帐内用膳，绝不会来此。换言之，这里的人多半与他相同，不需管彼此位阶，也不用为朝政局势烦心，只须听令行事。

过不多时，苏河和滕禹走来。经耿行锋介绍，凌胤云得知他们也是校尉，分别掌管骑兵营和弓箭营。同是校尉，话题自然很投缘，凌胤云很快便他们打成一片。

滕禹今夜不用值班，稍加放纵，脸上已有醉意。他晃了晃酒壶，醉醺醺道：“说起来，你们可知太子的逸事吗？”此语一出，众人哗然，纷纷露出为难之色，耿行锋干咳一声道：“滕兄，你似乎喝多了，不如先歇息好了。”

滕禹摇头晃脑，嘴里唠叨说自己没醉，兀自道：“你们知道吗？我曾有个弟兄，前阵子娶了美娇娘，结果给太子撞见了，便将她带去府中当小妾。我弟兄不从，被泰子派人活活打个半死，发配边疆，他妻子为了守贞，最后也上吊了。”

凌胤云这下坐不住了，他猛然起身，顺势取过酒壶，厉声道：“滕兄，你喝醉了，满口胡言乱语，快回去睡觉！”

耿行锋看向苏河一眼，双目烁光闪闪，沉声道：“苏兄，今夜我们有要事，不便久留，就麻烦你带滕兄回帐歇息。”

苏河苦笑道：“我明白了。”他伸手搭过滕禹的肩膀，搀扶住他，缓步离去。眼见两人走远，耿行锋摇了摇头，轻叱道：“这滕禹未免太鲁莽了，他方才那席话，若传入他人耳中，可是大不敬之罪。”

凌胤云想起方胥忠告，叹道：“看来，我们须小心行事。”与此同时，殷修仓卒而至，看似神色慌张，经凌胤云再三询问，他才道出原因。原来他与袁小翎巡视，无意间谈起季氏姐妹，便对她开了个玩笑，惹得她有些不快，前去找季氏姐妹理论。

凌胤云暗叫不妙，三步并两步，迅速返回营帐。当他掀开布帘之时，眼前景象令他大吃一惊。袁小翎梳了个堕马簪，身披轻纱罗衣，脸沾脂粉，明艷照人，伫立在他床铺旁。凌胤云呆然半晌，问道：“这究竟怎么回事？”

季冬梅瞧他诧异之色，将事情娓娓道来，原来，经殷修大肆渲染，袁小翎为之气结，想一睹季氏姐妹芳容。初见之时，袁小翎对她们绝美容貌感到震惊，自惭形秽。季冬梅说她也是美人胚子，无须妄自菲薄，袁小翎不信，故她们两人施以巧手，替她妆扮一番。

季夏荷见凌胤云看傻了眼，甜甜一笑，明知故问道：“凌爷，你瞧瞧，袁小姐是否变得很美？”

袁小翎见季夏荷提起自己，俏脸一红，忸怩身子，轻抬美眸，注视凌胤云，彷彿待他回话。凌胤云瞧她秀色可餐，心中一荡，旋又故作不悦道：“你现在这样，切勿出去见人。”

袁小翎面色黯淡道：“我果然不适合这装扮。”

正当她打算卸去妆容，凌胤云忽地道：“我是说你太美了，倘若你这样见人，一群男人被你迷得神魂颠倒，纷纷上门提亲，那我可就头疼了。”

袁小翎秀眸掠过一丝异采，满颊艷红，问道：“二哥也觉得我漂亮吗？”

凌胤云笑道：“当然漂亮。”倏忽间，他想起滕禹方才酒醉之言，正色道：“方才我所述，并非空穴来风，倘若哪个王权贵族真看上你了，那着实棘手了。”

袁小翎眨了眨杏眼，欣然道：“我现在这副模样，谁也不给见，只给你一个人瞧。”

凌胤云见她开心，心中亦随之喜悦，笑道：“这也不必，你好不容易换上，现在就换下未免可惜。今晚你便待我帐内，不走出去，便无人瞧见了。”

袁小翎娇躯微颤，玉面飞霞，赧然道：“这、这怎么成呢，要是让人撞见，那该如何是好？”

凌胤云笑了笑，道：“这你不须担心，今晚我要值班，不会待在帐中。”袁小翎闻听此言，先是松下一口气，旋又露出惋惜之色。

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