毛笃信还想再说什么，不过白草之已经来到跟前。他摇了摇头，说道：“想不到师兄三言两语就把我后半辈子都安排好啦。”

白草之笑容满面，一屁股坐到地上，说道：“适才探子来报，说点苍二侠在教场练剑，很有看头，来晚可就瞧不见了。想不到我匆匆赶来，还是迟了一步。”

毛笃信道：“白兄有兴，兄弟陪你过两招？”

“不忙，先来说点闲话。”白草之道。“近来关外无事，我便留心了一下关内的状况。这一年间，丐帮弟子人数大增，范帮主似乎也为了武林大会的事情恼了魏忠贤，处处派帮众跟东厂作对。听说魏忠贤在京师肃清街道，要把乞丐通通赶出顺天府。朝里的达官贵人都很支持他这项举动。”

郑恒舟忿忿地道：“要是左大人他们还在的话，绝对不会让他这样乱来。”

白草之摇头：“左大人他们已经不在了。”

三人沉默片刻。郑恒舟问道：“白兄，一年前你说要在关外待到努尔哈赤身亡为止。然而在我看来，大明采取的尽是守势，除了毛文龙将军三不五时会私自带兵攻打后金外，咱们根本不曾主动出击。这样等着努尔哈赤来打我们，要等到什么时候才杀得了他？”

白草之叹道：“边疆战事本就如此。国力强的时候，咱们就发兵攻打别人。国力弱的时候，咱们只好严守长城。维持边疆兵力，开销是很大的。不是咱们不打，实在是没有实力去打。”

“然而杀不了努尔哈赤，咱们就在关外跟他耗着吗？”

“郑兄也和那班弟兄一样想法？”白草之微笑。“部队一闲下来，官兵们想法可就多了。有时候这些想法可危险得紧呀。”

毛笃信不知他们在说什么，问道：“什么想法？”

白草之道：“我们那帮弟兄闲着没事，计划要去盛京行刺努尔哈赤。”

毛笃信大惊：“有这种事？”

白草之笑道：“宁远大捷，黑龙门门主也让咱们给杀了。弟兄们士气高昂，便来筹划干此大事。然而偷入盛京行刺努尔哈赤，就像跑去京城行刺皇上一样，不可能全身而退。他们知道我绝不会答允，一直也不敢来跟我提。”

郑恒舟道：“此事自然困难，但也未必办不到。”

“战争不是这样打的，郑兄。”白草之轻轻摇头。“功夫练到像女奚烈严那种地步，前来行刺袁将军尚且失败，就凭我们的功夫，怎么行刺努尔哈赤？”

郑恒舟想了想：“这么说确实有理。”

“这样吧，”白草之道：“你去跟弟兄们说，我们可以分派一队人马专门查探努尔哈赤生活起居、守卫班表、日常行程等事宜。只要他们能够提出通盘可行的计划，我会考虑批准行动。但是计划里只要有任何不周密的地方，我们便不可轻举妄动。”

正说着，有锦衣卫士兵奔入校场，来到三人面前。“啓禀佥事，城门口抓到一名黑龙门奸细。林百户请你过去指挥衙门一趟。”

白草之等三人精神一振，立刻起身前往锦衣卫指挥衙门。宁远之战至今三个多月，这是第一个在宁远城内抓到的黑龙门奸细。赶到指挥衙门后，林鸿岳迎了上来，说道：“佥事大人，奸细武功不弱，在城门口身份败露后试图硬闯出城，咱们三个弟兄同时出手才将他制服。这张图是从他身上搜出来的。”

白草之将图在桌上摊开，与郑恒舟等人围住观看。图中所画显是某地建筑配置图，一共划分为好几个区域，区域间相互隔离，看来似乎是仓库之类的所在。白草之眉头深锁，伸手在图上比来比去，喃喃说道：“我到过这个地方，只是得要想想……”

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