郑恒舟恍若不闻，继续沿着江边行走。

范世豪又道：“要是少侠不嫌叫花子脏，不如加入咱们丐帮，仗义助人，日后成就一番事业，未始不能安身立命。”

郑恒舟喃喃说道：“师父赶我走。”

范世豪轻拍他的肩膀，劝道：“少……恒舟，你不必……”

郑恒舟突然摇头，转而望向范世豪道：“前辈。我师父与少林、华山掌门人共同举办英雄大会，那是何等大事？怎么会在这种节骨眼上派我两个师弟出门办事；我来了，他还避不见面，要赶我走。这彷彿……他不希望点苍弟子参与此次英雄大会？”

范世豪只顾着安慰郑恒舟，没去细想其中关节。经郑恒舟这么一提，他也觉得不太对头。

“能够主办英雄大会，自然是武林声望的象征。点苍派沉寂多年，理应藉由这次机会大大露脸。柳老前辈孤身与会，三个弟子都不带在身边，确实有点违背常理。”

郑恒舟皱眉：“难道师父知道英雄大会有什么风险，是以不想我们参加？”

范世豪不苟同：“所有与会人士都知道参与英雄大会有风险，却也没人因而退缩。柳老前辈的人品武功，在武林中都极受人敬重，否则怎能主办武林大会？照理说要是让他得知有人意欲不利武林大会，不但不会叫弟子远走避祸，反而会让他们出面解决。是了，多半是柳老前辈查到了什么阴谋，是以派遣柳、毛两位少侠前往料理。”

郑恒舟道：“前辈推测，合情合理。只不过师父为什么要赶我走？我思前想后，总觉得师父与我情同父子，这些年只是拉不下脸皮来找我而已。我今日主动前来叩见他老人家，他高兴都来不及，有什么理由连见都不肯见我一面？”他想了一想，肯定地道：“师父是故意赶我离开，这点决计错不了。”

范世豪问：“既然如此，少侠打算遵照师命，离开武昌府吗？”

郑恒舟缓缓摇头：“不弄清楚此事，我岂能安心离开？黑龙门的人尚未露脸。咱们光顾着注意锦衣卫，却没有查到任何东厂的动向。我自然不希望英雄大会出什么乱子，然而风平浪静到这等地步，不勉让人有种风雨欲来的感觉。”

范世豪点头：“我也觉得武昌府太过平静了点。我看这样吧，明日就请少侠打扮成丐帮弟子，和我们一同与会。万一英雄大会出了乱子，少侠正好大显神威，在令师面前好好表现一番。如果平安无事，少侠也不必露脸，待英雄大会过后，老夫再去找柳老前辈探探口风。”

郑恒舟感激不尽，与范世豪一同回归丐帮分舵。

***

第二日午后，武昌府中的武林人士纷纷抵达孤帆庄，宋百城指挥下人与华山弟子忙进忙出，好不热闹。

范世豪带领郑恒舟、曾长老、以及十二名帮中年轻好手，于黄昏时分来到孤帆庄。

进了庄门一看，只见老大一片庭院里面黑压压地尽是人头，少说也来了四、五百人。

院子中央架高三座木台，地板铺有棉布，瞧模样倒似擂台一般。各门各派的前辈高人自有古色古香的雅致座椅沿着擂台四周以及走道两旁摆开，其余弟子则坐在本门长辈后方的大饭桌旁。整座院子里少说席开三、四十桌，宋百城为了此次英雄大会可下了不少本钱。

擂台后方上还有一座高台，台上摆有主桌，坐的是少林、华山、点苍、娥眉、崑仑、崆峒、泰山等七大门派的掌门人。

本来武林七大派中有武当而无点苍，但是武当派自从云虚道人逝世之后，新任掌门无为道人约束门下弟子，鲜少参与江湖之事，而点苍派近年来又名满天下，是以成了如今这个局面。

眼看天色渐暗，孤帆庄的仆役点燃了灯火，将偌大个庭院照得甚是明亮。宋百城走上高台，先向身后七大门派的掌门行礼，跟着又对台下大声说道：“感谢各位朋友今日来到敝庄作客。各位远道而来，必定已经饿了，这就开饭吧！”

庄内随即开出筵席。武林众人纷纷称赞宋百城，说他不说废话，来了就吃，真是一等一的好主人。

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