送走了蒋娟母子，褚家堂屋的晚饭正好摆上。褚阿奶纳闷，怎么下午一出屋人就不见了，便打听了几句：“还以为是去找那王家要钱去了，真没想到这王铁成竟然是这么盯上咱家得！真是良心喂了狗了……你们到底借了多少出去，勾得人上家里来偷了两次！”

褚义和沈鹿竹对视了一眼，回应道：“就借了些铜板。”

沈鹿竹心中暗笑，确实是铜板没错，就是这个“些”，多了些！见褚阿奶皱着眉，似乎不太信的样子：“是啊阿奶，这蒋娟表妹连褚义都没怎么见过，我们也不知道她为人如何，也不敢借她太多不是。”

“早上我在堂叔家屋里，都听见他在那叫嚷了，这种染上了赌瘾的人，脑子里除了赌就没别的了，怕是有一文钱都要扔在赌桌上，到处坑蒙拐骗偷的不稀奇，这人一沾上赌，就算完了！”褚三叔想起了早上听到的，摇了摇头：“这王家摊上这么个儿子，也真是够受的！”

“什么根做什么种，儿子这样，老子也未必好到哪去！”

褚阿奶这话儿虽没什么道理，却一下子点醒了沈鹿竹，还真没准叫阿奶说中了！

今儿个在王家时，她就觉着有些奇怪。王婆子似乎很怕王老头的样子，开始沈鹿竹还以为是王婆子帮着王铁成瞒了老伴儿，可后来蒋全的话儿提醒了她，王铁成偷窃的事儿，王老头或许不知道，可住得这般近，儿子家暴的事儿，王老头不可能不知道！

还有崔姨母给他们看蒋娟胳膊上伤的时候，王老头只瞥了一眼，一点情绪波动都没有不说，冷漠的表情下，仿佛还带着些不屑，似乎司空见惯一般！

王婆子就更奇怪了，梗着脖子，好像多看一眼都能要了她的命一样，怕得不行！什么人会害怕别人身上的伤，怕到看都不敢看？恐怕只有遭受过同样磨难的人，才最能感同身受！

过了惊心动魄的腊八，褚家的日子又恢复了往常的模样，小两口继续做他们的纸钱买卖，果然没过几天，就像预想得那样，来买纸钱的人一天比一天多了起来！

“褚家媳妇儿，帮我拿五刀铜钱烧纸还有六张银票纸钱。”

“大娘您稍等，给您打成捆好拿些，一共是一百六十文。”

“不急不急，听说你家前些日子招贼了？咋样，被偷的钱可还回来了？”

“还了，还了，第二日他们家就给送过来了。”褚家闹贼的事儿，靠山村几乎都知道了，沈鹿竹最近都不知道被问过多少次了。

“哎呦，没想到他们家还挺痛快的，不过你们这做买卖的，年底了，还是多注意着些好！”

“好勒，谢谢大娘，您拿好。”

因着这次从九月份就开始准备，囤的货很充足，到了腊月二十三，结了今年的最后一次款，赵成、沈家和褚平三家的小作坊，就可以提前停工了，忙活了大半年，年底总该好好歇歇。

褚义照旧给沈松杰带了不少纸钱回去，临走时又从怀里掏出个红封递过去。

“好端端地这是干啥？”

“过年了，给家里添个彩头。”前段日子两人就曾商量过，八九月时悄悄做工，进货还有借屋子的事儿，这大半年大伙给他们俩帮了不少忙，本就想着结账时多给些，当做答谢！后来一想正好临近新年，索性一家包一个红封，也讨个吉利。

沈松杰摆摆手，并不打算要：“心意领了，回去我会给家里说的，这红封快收回去！”

“二兄，家里给我们帮了不少忙，这是阿竹和我的心意！”见沈松杰还是不肯拿，褚义继续劝道：“二兄不拿，阿竹会伤心的，赵成和褚平那边也都给备下了，哪能独缺了自家的！”

沈松杰这才勉强收下：“成，那就多谢妹夫了，等你们初二回家，再一起吃酒！”

三家做铜钱烧纸的活儿是停了，可铺子里的买卖还正是红火的时候，怕是一时半会儿的停不了。

眼看着家家都在准备着年货，沈鹿竹这边却一直忙着，怕褚阿奶忙不过来，趁着在灶房做晚饭的功夫，沈鹿竹取了五两银子给褚阿奶：“阿奶，铺子里这几天实在太忙，看这势头怕是要一直卖到年跟前儿了，家里过年要准备的东西多，您自己怕是忙不过来，这五两银子您拿着，能买的就都去镇上买吧，准备起来也轻省些！”

褚阿奶原本心里的那些不愉快，在银子面前瞬间瓦解了：“成，铺子忙，年货的事儿，你就先别操心了！”要不她说这沈氏不会过日子呢，谁家用得上五两银子置办年货，不过也好，剩下的她都存起来便是！

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