政和七年，正月十五，上元夜。

东京汴梁，官家敕令：依东京体例，通宵不禁，十三至十七，放灯五天，与民同乐。

经过了十三、十四夜的前戏，各州府上供的奇灯也已搭建完毕，那宣德门前，上书“政通人和”四个大字的鳌山，更是搭了有数丈之高，正月十五上元夜的灯会迎来了高潮。

家家门前扎缚灯棚，赛悬灯火，照耀如同白日；宣化门至宣德门，内外城连成一片，六街三市人头攒动，车水马龙，好不热闹。

正是楼台上下火照火，车马往来人看人。

那皇城之内，更是鲜花着锦，天上人间。

祥云龙凤阙，瑞霭罩龙楼。琉的瓦砌鸳鸯，龟背帘垂翡翠。正阳门迳通黄道，长朝殿端拱紫垣。浑仪台占算星辰，待漏院班分文武。墙涂椒粉，丝丝绿柳拂飞甍；殿绕栏杆，簇簇紫花迎步辇。

疑身在蓬莱岛，彷佛神游兜率天。

禁军左右内外共二十四班，通类五千七八百人，每人皆赐衣袄一领，翠叶金花一枝，上有小小金牌一个，凿著“与民同乐”四字，分散各种，随时随地听候点视。

东京汴梁这座不夜城，上至皇帝百官，下至贩夫走卒，似乎没有受到城外天下糜烂局势的丝毫影响，这一场彻头彻尾的狂欢，如舞台谢幕前的高潮一般，让人沉醉其中。

……

汴河大街与御街交汇之处，有一处古朴的三层酒楼。

酒楼两侧的柱子上刻着一副楹联：人生苦短贵得意，不必老死恨枯槁。

大门之上悬挂的牌匾，雕刻着风姿绰约的三个瘦金体大字：映水阁。

映水阁开业一年，凭借着酒楼里那位年轻东家的长袖善舞、八面逢迎，已成了汴梁城内达官贵人密会聚集之所，清客文人附庸风雅之地，外来进京官员歇脚借宿之处。

映水阁内，此时人声鼎沸，各路人士汇聚一堂，谈天说地，直把那灯会的景象描绘的惟妙惟肖。

......

“这次江南上供的九彩霓虹灯端的是美轮美奂，观之令人心神摇曳。”

“那九彩霓虹灯却不是最美的，若论美轮美奂，还得是成都府送来的八宝锦绣塑景灯。”

“要我说还是莱州进贡的玉棚玲珑九华灯更好，上下通体九九八十一盏，精致到了极点。”

“各位却是说漏了，若论华丽、庄严，哪盏灯又能比得上宣德门前，那由工部匠人精心构架数月，上书‘政通人和’四个大字的鳌山。”

“是极是极，方此鳌山，才能彰显出咱大宋的繁荣昌盛。”

......

但听得那楼下传来的饮酒作乐之声，街边茶馆中传出的丝竹管弦之音，宫墙上燃放的烟花爆竹之响，这上元夜的喧嚣与热闹，映水阁二楼的一处雅间内，一位中年文士却觉得自己与这汴梁城，显得是那么的格格不入。

那一颗曾经的拳拳报国之心，也渐渐的在这一派纸醉金迷中，彻底的死去。

中年文士眉头紧促，满脸愁容的叹道：“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花啊！”

“樊川居士这句诗，用在如今这汴梁城，却是正合适哩；若非小乙也是见过这天下百姓疾苦的，这一年来见多了这汴梁城的鲜花着锦，怕也是要被腐蚀得干干净净。”

一位穿着锦衣华服的年轻人，推开雅间的门，缓缓的走到中年文士对面坐下，嘴角玩味的接过话说道。

但见这年轻人六尺以上身材，二十二三年纪，三牙掩口细髯，十分腰细膀阔，唇若涂朱，睛如点漆，面似堆琼，却是天生的一副好皮囊。

此人却不是别人，正是一年前被祝彪派来汴梁收集朝中信息，绣衣使青龙使，浪子——燕青。